Alergias a los gatos: síntomas y tratamiento

Según las estadísticas de la OMS, una de cada cuatro personas en el planeta padece alergias hoy en día, y una de cada diez sufre una reacción alérgica a los gatos, las mascotas más queridas. Históricamente, el intrépido comandante Napoleón Bonaparte huía inmediatamente al ver a este animal: el contacto con un gato le causaba asfixia y desgarros graves.

La creencia común de que la inhalación de pelo de gato es la causa de un ataque alérgico es incorrecta: el desarrollo de una reacción tan exagerada en el cuerpo humano a los gatos puede ser provocado por varios factores.

Causas de las alergias a los gatos

Cuando elementos extraños (virus, microbios, hongos, moléculas químicas y ciertos alimentos) entran en nuestro cuerpo, nuestro sistema inmunitario los reconoce como enemigos. Para protegernos, el cuerpo comienza a producir anticuerpos especiales (inmunoglobulinas), y su presencia en grandes cantidades causa una afección dolorosa conocida como alergia.

No es el pelaje del gato en sí lo que desencadena las alergias. Es el principal portador de partículas microscópicas de proteínas Fel D1. Estas proteínas se encuentran en la piel, la saliva, el sebo y la orina del animal. Además, después de un paseo al aire libre, un gato puede recoger polen o ácaros del polvo en su pelaje, lo que también suele provocar hipersensibilidad. Los alérgenos del pelaje de un gato se propagan fácilmente por el aire de la habitación, el suelo, los muebles, los artículos del hogar y las manos y la ropa del dueño.

Síntomas

Las alergias a los gatos pueden manifestarse de diversas maneras. Veamos cómo se manifiestan. El conjunto de síntomas puede incluir:

• Los síntomas en la piel incluyen picazón, ardor, descamación, hiperemia (enrojecimiento) y erupciones secas o ampollas.

• Los síntomas gastrointestinales incluyen dolor en el estómago o la región epigástrica y náuseas.
• Los síntomas generales incluyen conjuntivitis, lagrimeo y salivación profusa, dolor de cabeza y letargo.
• Los síntomas respiratorios incluyen rinitis, estornudos, congestión nasal persistente, tos y, en casos graves, dificultad para respirar, dificultad para respirar o hinchazón de la mucosa nasofaríngea.

Dato interesante: Según los pediatras, los niños expuestos a gatos desde la infancia tienen menos probabilidades de desarrollar reacciones alérgicas a estos animales. Esto probablemente se deba a que el cuerpo del niño se adapta a las proteínas alergénicas secretadas por los gatos.

Los síntomas de alergia a los gatos descritos anteriormente pueden confundirse fácilmente con otras enfermedades, especialmente respiratorias. Por lo tanto, si sospecha que su mascota es la causa de su enfermedad o la de su hijo, no se autodiagnostique ni se automedique. El diagnóstico solo puede realizarse con base en los resultados de un examen.

Diagnóstico

La llegada de un gato a casa y el desarrollo de alergias en familiares adultos o niños no siempre coinciden, lo que significa que el pelaje o los excrementos de la mascota son la causa. El animal puede ser portador de polen, esporas de moho y ácaros. Algunas personas experimentan hipersensibilidad a las partículas presentes en la comida o la arena para gatos. arena para gatosPor lo tanto, si el historial médico de una persona sugiere una alergia a los gatos, el médico la remitirá a realizar pruebas para confirmar el diagnóstico e identificar el agente causal.

Este diagnóstico diferencial se realiza mediante una prueba cutánea (prueba de alergia). En la prueba de parche, se aplica un hisopo empapado en una solución de alérgeno (en este caso, un hisopo de la epidermis o el pelo de un gato) en el brazo del paciente durante varias horas. En la prueba de rascado, se aplica la solución en la piel del antebrazo y luego se realiza un pequeño rasguño con un escarificador desechable. El enrojecimiento en el lugar de aplicación indica una reacción alérgica a la sustancia.

En algunos casos, se requiere un análisis de sangre para determinar los niveles de inmunoglobulina E para confirmar el diagnóstico. Los niveles elevados de este tipo de anticuerpo son uno de los principales indicadores de enfermedades alérgicas.

Tratamiento

Cualquier tipo de alergia puede curarse por completo eliminando el contacto del paciente con la sustancia desencadenante. Todos los medicamentos se consideran sintomáticos y su objetivo es aliviar las manifestaciones externas de la enfermedad: picazón, erupciones cutáneas, hinchazón, espasmos bronquiales o rinitis.

Para las alergias a los gatos se utilizan los siguientes:

• Antihistamínicos. Bloquean la acción del alérgeno, previniendo el desarrollo de una reacción alérgica y, por lo tanto, aliviando la afección del paciente. De este grupo de fármacos, los derivados más utilizados son la difenhidramina, la cloropiramina, la loratadina o la cetirizina (Difenhidramina, Suprastin, Claritin y Zyrtec).
• Corticosteroides. Las hormonas esteroides inhiben la síntesis de mediadores inflamatorios y reducen la gravedad de los síntomas alérgicos. Entre los esteroides más populares se encuentran la prednisolona, ​​el kenalog, el flixotide, el celestone y el elokom.
• Broncodilatadores, fármacos ácido cromoglícico. Los broncodilatadores (Almont, Montelar, Singlon) y el medicamento Cromolyn, basado en cromoglicato de sodio, son buenos para aliviar los broncoespasmos alérgicos y la rinitis.

Cómo llevarse bien con un gato si tienes alergias

Como se mencionó anteriormente, para eliminar las alergias, es necesario eliminar el contacto con el alérgeno. En este caso, la solución más drástica sería eliminar al animal de la casa. Sin embargo, si realmente no desea separarse de su querida mascota, puede tomar medidas para reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad.

• Mantén tu casa completamente limpia, tendrás que hacer limpieza húmeda al menos dos veces por semana.
• Ventile regularmente las habitaciones donde pasa su mascota, o mejor aún, compre un purificador de aire.
• Nunca permitas que un animal entre en la habitación donde duermes.
• Después de cada vez que el animal use el baño, cambie la arena.
• No permitas que tu gato haga su hogar en un armario donde se guarda ropa o ropa de cama.
• Minimice la cantidad de "acumuladores de polvo": alfombras de pelo largo, cortinas pesadas y colchas.
• Cepille a su gato con frecuencia y báñelo semanalmente. Esto debe hacerlo un miembro sano de la familia.

No todos los gatos pueden causar alergia. Por lo tanto, si has decidido tener un gato, pruébalo primero en casa del anterior dueño. Después de unas horas, podrás observar su reacción y decidir si es el gato ideal para ti. Esto es especialmente cierto si tienes un hijo. Llevar al gatito a la etapa de "observación" te permite comprobar la reacción del niño y darle el placer de participar en el proceso de selección.

No existen gatos completamente hipoalergénicos. Sin embargo, algunas razas producen menos proteínas alergénicas o tienen un pelaje que no suelta pelo. Entre ellas se incluyen:

• Birmano;
• balinés;
• Bengala;
• Cornish y Devon Rex;
• Azul ruso;
• esfinge;
• Siberiano;
• Siamés.

Seguir todas las medidas de prevención de la alergia a los gatos requiere paciencia, pero siempre da resultados. Si las sigues con constancia, tus posibilidades de convivir con este encantador animal durante mucho tiempo son muy altas.

Lea también:

• Razas de gatos hipoalergénicas
• Animales para personas alérgicas
• Levkoy ucraniano: gatos machos y hembras