Artritis en gatos

La artritis (del latín "artritis") es una inflamación de las articulaciones, una enfermedad que pertenece a un amplio grupo de trastornos reumáticos con síntomas similares. En la monoartritis, el proceso inflamatorio se localiza en una sola articulación; si se ven afectadas varias articulaciones, se denomina poliartritis.

Esta enfermedad es poco común en gatos y se considera relacionada con la edad, aunque puede estar causada por otros factores. La artritis requiere tratamiento obligatorio: su progresión puede provocar deformidad ósea, adelgazamiento del cartílago articular y las membranas sinoviales y, en casos avanzados, discapacidad.

Razones para el desarrollo

La artritis en los gatos puede ser causada por:

• Edad. En animales mayores, el tejido cartilaginoso se vuelve más delgado y los huesos de las articulaciones entran en contacto. La fricción durante el movimiento provoca inflamación.
• Sobrepeso. En los gatos obesos, las articulaciones de las extremidades están sometidas a una tensión excesiva.
• Lesiones (contusiones, dislocaciones, esguinces o desgarros de ligamentos).
• Hipotermia. La hipotermia frecuente se considera una de las principales causas de enfermedades articulares inflamatorias.
• Enfermedades autoinmunes. En estas enfermedades, el cuerpo percibe sus propias células sanas como extrañas y produce anticuerpos contra ellas, destruyendo el tejido óseo o cartilaginoso.
• Enfermedades infecciosas. La inflamación articular puede desarrollarse en presencia de patógenos que causan hepatitis, bronquitis viral, clamidia, micoplasma y salmonela.
• Trastornos metabólicos. Una dieta desequilibrada suele ser un factor que causa la destrucción del tejido articular.
• Patologías congénitas. En gatos de algunas razas, se suelen encontrar defectos anatómicos del sistema musculoesquelético en forma de displasia (Inferioridad, subdesarrollo) de la articulación o degeneración del tejido cartilaginoso. Estas patologías provocan un rápido desgaste articular y el desarrollo de artritis.

Las razas de gatos criadas artificialmente, como el Scottish Fold, el British Shorthair, el Persa, el Abisinio y el Maine Coon, presentan riesgo de enfermedades articulares asociadas a mutaciones genéticas. Según los felinólogos, estas razas suelen ser diagnosticadas con artritis secundaria, que se desarrolla como resultado de una osteocondrodisplasia congénita.

Síntomas

El síntoma principal de la artritis temprana en gatos es la disminución de la actividad, que los dueños suelen atribuir a cambios relacionados con la edad. Las mascotas se vuelven apáticas, pierden interés en el juego activo, caminan despacio, se sientan con cuidado, sus movimientos se vuelven rígidos y duermen más que antes. Las mascotas con artritis suelen perder el apetito, mientras que en otros casos, se observa aumento de peso a pesar de mantener una dieta sin cambios.

Posteriormente, debido al dolor en la articulación afectada, el gato empieza a cojear, deja de usar el rascador y no entierra sus heces después de usar la caja de arena. La articulación afectada puede estar inflamada y caliente al tacto, y el animal puede volverse agresivo al tocarla. Las articulaciones del codo y la cadera son las más comúnmente afectadas.

Si notas alguno de los cambios de comportamiento y fisiológicos descritos anteriormente en tu gato, debes llevarlo al veterinario: tratar la artritis en sus primeras etapas es mucho más fácil que tratar una enfermedad avanzada.

Diagnóstico de la artritis en animales

En medicina veterinaria se utilizan varios métodos para diagnosticar la artritis. Los principales son:

• Examen ortopédico. El médico palpa las articulaciones para determinar cambios en su tamaño y forma, la presencia de hinchazón o hipertermia local y para determinar el grado de dolor.
• Examen de rayos X o ultrasonido. Las radiografías o la ecografía nos permiten evaluar la estructura y el estado de las articulaciones.
• Examen del líquido sinovial. El análisis macroscópico del líquido sinovial obtenido durante la punción articular es necesario para diferenciar el tipo de artritis.
• Análisis de sangre. En la artritis, se detectan niveles elevados de VSG y ácido úrico en el suero sanguíneo. En casos de inflamación reumática, los análisis de sangre revelan la presencia de anticuerpos antinucleares.

Tratamiento

El tratamiento de la artritis tiene como objetivo aliviar el dolor y la inflamación en las articulaciones, así como eliminar la causa subyacente. El tratamiento integral incluye el uso de:

• Medicamentos antiinflamatorios. Los AINE tienen un efecto antiinflamatorio y analgésico combinado. Ketonal, Amelotex, Rimadyl, Ketofen, Quadrisol, Vetalgin y Meloxicam (Metacam) están aprobados para uso veterinario.
• Medicamentos hormonales. Los glucocorticoides hidrocortisona, prednisolona, ​​​​dexametasona, Kenalog se utilizan en el tratamiento de la artritis reumatoide en casos de inflamación severa y dolor intenso, así como en los casos en que los AINE son ineficaces.
• Antibióticos (Si la artritis es causada por una infección). A los gatos se les suele recetar estreptomicina, neomicina, gentamicina y enroxil.
• Condroprotectores. Los ingredientes activos de estos medicamentos (condroitina y glucosamina) retardan la degeneración y promueven la restauración del cartílago. Los mejores condroprotectores son ArthroVet, Stop-arthritis y Arthroglycan. Stride Plus, Hondartron.

La mayoría de los medicamentos utilizados para tratar la artritis en gatos pueden causar efectos secundarios, incluyendo reacciones alérgicas. Por lo tanto, deben ser recetados por un veterinario, teniendo en cuenta el estado general del animal, su edad y cualquier afección médica subyacente.

Además de la medicación, a los gatos con artritis se les suele recetar una dieta especial. Si su mascota está acostumbrada a la comida casera, debe limitar las grasas animales, las vísceras, los huevos y los caldos. Se recomiendan carnes magras y pescado, cereales, verduras cocidas y productos lácteos fermentados. Si su gato come comida comercial, elija croquetas terapéuticas y comida enlatada que contenga condroprotectores, vitaminas y micro y macronutrientes (por ejemplo, Royal Canin Mobility, Eukanuba Restricted Calorie, Hills Prescription Diet J/D).

Prevención de la artritis

Para prevenir el desarrollo de enfermedades articulares inflamatorias en los gatos, los veterinarios recomiendan:

• Evitar la posibilidad de lesiones e hipotermia del animal;
• Tratar oportunamente las enfermedades infecciosas;
• La dieta de un gato debe contener una cantidad suficiente de sustancias esenciales: proteínas, fibra, grasas vegetales y animales, vitaminas, minerales;
• Garantizar el acceso constante al agua fresca es importante para mantener todos los tipos de procesos metabólicos en el cuerpo;
• Evite que su gato sufra obesidad;
• Bríndale a tu gato oportunidades para realizar actividad física: crea un área de juegos para él o bríndale la oportunidad de salir a caminar.

Siguiendo estas sencillas reglas, se puede minimizar el riesgo de artritis en su gato.

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