Asma en gatos: síntomas y tratamiento

Según expertos veterinarios, aproximadamente el 1% de los gatos son diagnosticados con asma, una enfermedad respiratoria que puede ser aguda o crónica. La tendencia a desarrollar esta afección suele ser hereditaria, especialmente en las razas siamesa e himalaya.

El asma es una enfermedad incurable, por lo que el objetivo principal del tratamiento es lograr una remisión sostenida y duradera. Sin tratamiento, los ataques se vuelven más frecuentes y graves. Sin embargo, un tratamiento adecuado puede reducir significativamente la gravedad de los síntomas y permitirle a su gato una vida activa y plena.

El mecanismo de desarrollo del asma y sus causas

Un ataque de asma se produce por un estrechamiento de los bronquios. Este fenómeno se denomina broncoespasmo y suele ir acompañado de inflamación de los tejidos y producción de grandes cantidades de moco. El estrechamiento de las vías respiratorias provoca dificultad para respirar, ataques de tos y asfixia.

El asma en gatos suele ser de naturaleza alérgica. Un ataque se produce cuando la cantidad de alérgeno que entra en el organismo es suficiente para que el sistema inmunitario reaccione. Para destruir los elementos extraños, el sistema inmunitario produce "células asesinas" (anticuerpos o inmunoglobulinas). Durante este proceso, se libera histamina, un mediador inflamatorio, en el torrente sanguíneo del animal; su aumento en los niveles provoca broncoespasmo.

Los mismos factores que causan asma en los humanos pueden desencadenar asma en los gatos:

• polen de plantas, moho, ácaros del polvo;
• contaminación del aire con gases nocivos, humo de cigarrillo;
• estrés;
• enfermedades virales del sistema respiratorio.

¡Consejos importantes! Si su gato adulto desarrolla asma repentinamente, preste atención a cualquier cambio reciente en el hogar: quizás haya instalado papel tapiz nuevo o comprado muebles nuevos, algún familiar haya cambiado su champú o alguien haya comprado un ambientador u otros productos para el hogar sin usar.

Síntomas

Los síntomas del asma en gatos son inespecíficos, por lo que esta enfermedad suele confundirse con otras dolencias. Los signos más característicos de un ataque de asma son la postura tensa del animal y la respiración rápida y dificultosa. El gato se sienta encorvado con el cuello extendido. respira con la boca abiertaTos o sibilancias ocasionales. Entre ataques, se observa pérdida de actividad, debilidad y letargo; el animal asustado suele mostrar agresividad.

Según la gravedad, el asma se divide en varias etapas:

1. Los ataques ocurren raramente, varias veces al año, y pasan con bastante facilidad.
2. El síndrome asmático no se presenta con mucha frecuencia, pero se caracteriza por un curso más severo.
3. Los síntomas de la enfermedad aparecen con frecuencia y son muy difíciles de soportar para los animales.
4. Casi a diario, se producen ataques graves que alteran la vida normal del gato y pueden poner en peligro su vida.

¡Precaución! A medida que avanza la etapa final, un estrechamiento significativo de los bronquios provoca falta de oxígeno: los párpados y labios del gato se tornan azules, el animal pierde la consciencia y cae de lado, inmóvil. La disnea progresiva puede ser potencialmente mortal, por lo que, en estos casos, su mascota requiere atención médica inmediata.

Diagnóstico

La similitud de muchos síntomas del asma con los signos de otras afecciones a menudo impide que un veterinario haga un diagnóstico definitivo durante el examen de su mascota. El veterinario debe descartar afecciones como bronquitis, rinotraqueítis, infección respiratoria, neumonía, insuficiencia cardiaca, bordetelosis, micoplasmosis, la presencia de gusanos, neoplasias o cuerpos extraños en las vías respiratorias.

Para diferenciar el asma de otras enfermedades, a menudo es necesario someter al gato a una serie de exámenes bastante extensa:

• Un hemograma completo. El síndrome asmático se caracteriza por niveles elevados de eosinófilos en sangre, un tipo de glóbulo blanco producido por el sistema inmunitario en respuesta a la entrada de sustancias extrañas al organismo. Lea sobre los niveles bajos de glóbulos blancos. en el sitio web aquí.
• Análisis general de orina. La turbidez marcada de la orina indica la presencia de una gran cantidad de leucocitos, glóbulos rojos, bacterias o sales.
• Análisis de heces en busca de huevos de helmintos.
• Hisopados de mucosa bronquial y traqueal. El análisis histológico y bacteriológico de las muestras permite detectar diversas enfermedades infecciosas, fúngicas e inflamatorias.
• Radiografía de tórax. En el asma crónica, las radiografías pueden mostrar engrosamiento de las paredes bronquiales y/o distensión del diafragma.

Tratamiento

El médico determina la estrategia de tratamiento para el asma en gatos según los resultados de la exploración, el historial médico y la gravedad de la enfermedad. No existen tratamientos estándar para las crisis de asma; cada felino requiere un enfoque individualizado. Sin embargo, en cualquier caso, el objetivo principal de la terapia sintomática es identificar y eliminar los alérgenos y aliviar o reducir el broncoespasmo.

Para relajar los músculos bronquiales, aliviar la hinchazón y la hipersecreción de las membranas mucosas del tracto respiratorio, se utilizan medicamentos hormonales, que se administran en forma de inyecciones (DexametasonaLa prednisolona (prednisolona, ​​metilprednisolona) se mezcla con el alimento en forma de tabletas o polvo. Los inhaladores que contienen broncodilatadores, como fenoterol, clenbuterol y albuterol, son los más convenientes y, por lo tanto, los más utilizados.

Los espaciadores AeroKat están especialmente diseñados para administrar inhalaciones a gatos. Estos dispositivos consisten en una pequeña cámara con una máscara. Esta se coloca sobre la nariz del gato y, al inhalar, el medicamento, contenido en la cámara en forma de aerosol, se libera en las vías respiratorias del animal. El número de inhalaciones se controla mediante una válvula.

Atención específica y reducción de la frecuencia de las convulsiones

A menudo es imposible identificar el alérgeno exacto que desencadena los ataques de asma en un gato, por lo que el objetivo principal del dueño es minimizar la exposición a posibles irritantes. Para ello, recomendamos:

• Realice una limpieza húmeda y ventile la habitación periódicamente.
• Minimice el uso de productos químicos domésticos, ambientadores y diversos aerosoles cuyos vapores su mascota podría inhalar.
• Vierta el relleno en la bandeja con cuidado, tratando de no levantar polvo, o, si es necesario, deséchelo por completo.
• Utilice un humidificador, especialmente durante la temporada de calefacción, cuando el aire se vuelve demasiado seco.
• Intenta evitar situaciones estresantes. No dejes a tu gato solo mucho tiempo y préstale mucha atención.
• No fumar en la habitación donde se encuentra el animal.
• Vigile la dieta de su mascota y evite la sobrealimentación para prevenir el aumento excesivo de peso. La obesidad es uno de los factores que empeoran la salud respiratoria.
• Si es posible, retire las alfombras y otros acumuladores de polvo que se encuentren en el interior.

Si a su gato le recetan medicamentos, adminístrelos estrictamente según el régimen recomendado por su veterinario. No ajuste la dosis, no reemplace los medicamentos ni suspenda el tratamiento a la primera señal de mejoría, ya que esto podría agravar la afección y provocar complicaciones.

Previsiones para el futuro

Si consulta a un veterinario en las primeras etapas de la enfermedad, el pronóstico suele ser favorable. Con la terapia de apoyo adecuada, la condición de su mascota puede mantenerse bajo control sin afectar significativamente su calidad de vida.

El panorama es mucho menos favorable cuando la enfermedad se detecta demasiado tarde o pasa desapercibida durante mucho tiempo. Es importante recordar que la responsabilidad de la salud de la mascota recae en el dueño. No se debe ignorar ningún síntoma alarmante, aunque parezca insignificante a primera vista.

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