Ascitis en perros: síntomas y tratamiento
El peritoneo de los humanos y de muchos animales contiene una pequeña cantidad de trasudado, un líquido que actúa como amortiguador para los órganos internos, protegiéndolos de golpes e impactos. La ascitis, o hidropesía, es una afección en la que la cantidad de este exudado es tan grande que comprime los órganos, alterando su función. La ascitis en los perros suele ser síntoma de una enfermedad grave y puede ser mortal. Esta afección requiere una visita inmediata al veterinario.
Razones para el desarrollo
El exceso de líquido dentro del peritoneo de un perro puede acumularse por varias razones: debido a la fuga de sangre líquida o linfa a través de las paredes de los vasos sanguíneos, flujo sanguíneo deficiente a través de las venas hepáticas o caudales, un desequilibrio en el metabolismo del agua y la sal, o estancamiento.
Las enfermedades que pueden desencadenar el desarrollo de la hidropesía incluyen:
- Lesiones peritoneales cerradas (contusiones, conmociones cerebrales). En este caso, se produce una fuga de trasudado de los vasos sanguíneos y linfáticos dañados.
- PeritonitisUna afección potencialmente mortal en la que la acumulación de líquido provoca inflamación del revestimiento del peritoneo.
- Hipoalbuminemia (niveles bajos de albúmina en sangre). Los cambios en la composición proteica del suero sanguíneo provocan edema tisular y derrame vascular.
- Patologías hepáticas. La ascitis en casos de cirrosis o degeneración hepática por obesidad severa se debe al aumento de la presión en el sistema venoso debido al exceso de iones de sodio y agua en el organismo.
- Enfermedad renal. Los riñones débiles no pueden procesar ni eliminar la orina, lo que provoca ascitis.
- Insuficiencia cardíaca grave. La hidropesía se debe al estancamiento de la sangre, lo que provoca que sus componentes líquidos se filtren de los vasos sanguíneos a la cavidad abdominal.
- Neoplasias malignas o benignas. Los tumores de cualquier etiología localizados en la cavidad abdominal suelen ir acompañados de un drenaje linfático deficiente, lo que provoca que parte de la linfa se "expulse" de los vasos hacia la cavidad peritoneal.
- Exceso de sodio o calcio en la dieta del animal. Las causas de la hidropesía abdominal son las mismas que las de las patologías hepáticas: un desequilibrio de agua y sales.
- Infestaciones extensas de helmintos. Ciertos tipos de helmintos, en particular los gusanos hepáticos, pueden causar ascitis en perros.
Síntomas
Aunque el abdomen de una perra puede hincharse con el embarazo, la obesidad o las flatulencias, es fácil identificar la ascitis. Cuando la perra cambia de posición, el abdomen ascítico se hunde como una burbuja de agua, en la dirección del desplazamiento del cuerpo. Si se levanta a la perra por las patas traseras, el abdomen adquiere forma de pera.
Otros síntomas de ascitis pueden incluir:
- dificultad respiratoria grave incluso con poco esfuerzo físico;
- taquicardia (pulso rápido);
- pérdida de actividad;
- el perro se mueve lenta y cuidadosamente, como si tuviera miedo de sacudir el estómago lleno de trasudado, se sienta en una posición forzada e incómoda;
- pérdida de apetito;
- aumento de la sed, a veces micción frecuente;
- color azulado de las mucosas (debido a la falta de oxígeno);
- Pueden producirse vómitos si el hígado está afectado.
¡Precaución! Dado que la ascitis puede desarrollarse por diversas razones y los métodos de tratamiento varían considerablemente, el tratamiento de la hidropesía en su perro debe ser realizado por un veterinario. Intentar tomar medidas por su cuenta podría poner en riesgo la vida de su mascota.
Diagnóstico
Un veterinario realiza un diagnóstico preliminar de ascitis en un perro examinando al animal y palpando el abdomen. Si el líquido es escaso, su presencia puede confirmarse mediante una ecografía o una radiografía: el trasudado crea un efecto de "vidrio esmerilado" en las radiografías, lo que las hace poco nítidas.
Para determinar la causa del desarrollo de la hidropesía abdominal, se puede utilizar lo siguiente:
- análisis de sangre clínicos y bioquímicos;
- análisis de orina;
- Radiografía de la cavidad abdominal y/o torácica;
- ecocardiografía (examen ecográfico del corazón).
Uno de los métodos más informativos para determinar la causa de la acumulación de líquido ascítico es el análisis citológico y bacteriológico del trasudado. Este se obtiene punzando la pared abdominal con una jeringa especial. El procedimiento, llamado abdominocentesis, es completamente seguro y se realiza con anestesia local. A menudo, la punción abdominal proporciona pistas sobre la causa subyacente de la ascitis.
Así, en caso de insuficiencia cardíaca o presencia de un tumor en la cavidad peritoneal, se observa un nivel elevado de proteína total, y en cirrosis hepática y enfermedades infecciosas: su disminución. Los niveles elevados de bilirrubina en el derrame pueden ser un signo de patología vesicular o intestinal. La peritonitis casi siempre produce concentraciones elevadas de glucosa en el líquido ascítico.
Tratamiento
Si la cantidad de líquido ascítico en la cavidad abdominal de un perro es abundante y ejerce presión sobre los órganos, se realiza la extracción del trasudado mediante punción abdominal como medida de emergencia. La abdominocentesis terapéutica suele producir una mejora significativa del estado del perro; sin embargo, solo sirve como tratamiento sintomático: si no se aborda la causa de la ascitis, el trasudado continuará acumulándose en la cavidad abdominal. El veterinario desarrolla las opciones de tratamiento primario según la enfermedad subyacente.
Si la ascitis se debe a un daño hepático, se prescriben al perro medicamentos activadores del flujo biliar (Allochol, Cholenzym), glucocorticoides sistémicos, enzimas y vitaminas del complejo B. Para patologías renales, se pueden recetar antiespasmódicos (Veracol, Nosh-Bra, Vetalgin, Meditin). En casos de insuficiencia cardíaca, se utilizan cordiamina, sulfocamfocaína o cafeína. Para enfermedades infecciosas, se prescribe al animal un tratamiento con antibióticos.
Los diuréticos (furosemida, diclorotiazida o Diacarb) casi siempre se utilizan para tratar la ascitis. Si se detecta deshidratación (también común en la hidropesía), se administran líquidos intravenosos. Se administran sueros intravenosos con soluciones isotónicas como Trisol o Ringer-Locke.
Los tratamientos adicionales para la hidropesía canina incluyen reducir la actividad física (para evitar sobrecargar el corazón) y una dieta baja en sal y grasas. La dieta debe consistir principalmente en carne magra, cereales y verduras cocidas. Si su perro está acostumbrado a la comida comercial, es preferible optar por fórmulas ricas en proteínas. Los veterinarios recomiendan alimentos terapéuticos como Acana, Royal Canin y Orijen.
Debes saberlo. El pronóstico para la ascitis en perros es favorable solo si se cura la enfermedad subyacente, pero si la hidropesía se acompaña de... oncología o cirrosis en etapa terminal, la terapia sintomática sólo puede aliviar la condición del animal.
Prevención
No existen métodos específicos para prevenir la ascitis abdominal en perros. Las medidas preventivas para prevenir su desarrollo incluyen la detección y el tratamiento oportunos de las afecciones que pueden causar acumulación de líquido en la cavidad abdominal.
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