Avitaminosis en gatos: signos y tratamiento

Las vitaminas son sustancias orgánicas con propiedades bioactivas. Carecen de valor nutricional, pero en microdosis son vitales para el funcionamiento de los organismos heterótrofos, que no pueden obtener materia orgánica mediante la fotosíntesis ni la quimiosíntesis. Las vitaminas intervienen en los procesos metabólicos, mantienen la salud de los huesos, la piel y el pelaje, garantizan el funcionamiento normal del sistema nervioso central y los órganos internos, y fortalecen el sistema inmunitario. La deficiencia de estas sustancias en el organismo se denomina avitaminosis. Los gatos no son propensos a la avitaminosis; puede presentarse a cualquier edad y en cualquier raza.

El papel de las vitaminas individuales en el organismo.

Se conocen aproximadamente 20 tipos de vitaminas. Las vitaminas hidrosolubles se excretan con bastante rapidez en la orina, mientras que las liposolubles se almacenan durante un tiempo relativamente largo en el parénquima hepático y los adipocitos (células grasas).

Cada vitamina en el cuerpo realiza sus propias funciones:

• A (retinol). Responsable de las funciones visuales y reproductivas, y participa en procesos metabólicos.
• E (tocoferol). Proporciona oxígeno a los tejidos, protege las células de los efectos oxidantes de los radicales libres y previene la oxidación celular.
• D (calciferol). Regula el metabolismo calcio-fósforo, lo que significa que desempeña un papel directo en la formación de dientes y huesos.
• C (ácido ascórbico). El principal antioxidante entre las vitaminas, ayuda a aumentar la resistencia del organismo a las enfermedades. Garantiza la fuerza y ​​elasticidad de los vasos sanguíneos, tanto grandes como pequeños.
• K (filoquinona). Participa en la síntesis de trombina, principal componente del sistema de coagulación sanguínea, y también es importante para la mineralización ósea.
• B1 (tiamina). Participa en el metabolismo de los carbohidratos y es necesaria para el funcionamiento de los órganos internos y de los sistemas nerviosos periférico y central.
• B2 (riboflavina). Uno de los micronutrientes más importantes, que regula el crecimiento y la regeneración de los tejidos.
• B3 o PP (ácido nicotínico, niacina). Participa en la descomposición de grasas y carbohidratos. La deficiencia de niacina en gatos afecta la función del estómago, el hígado y el páncreas.
• B4 (colina). Participa en el catabolismo y el anabolismo: los procesos del metabolismo de proteínas, grasas y carbohidratos.
• B5 (ácido pantoténico). Desempeña un papel vital en la liberación de energía de los nutrientes, así como en la formación de células en todo tipo de tejidos, incluidas las fibras nerviosas.
• B6 (piridoxina). Necesaria para optimizar la glucogenólisis, la degradación enzimática de los polisacáridos que ocurre en el hígado y los músculos esqueléticos.
• B7 (biotina). Necesaria para la biosíntesis de las vitaminas B9 y B12 y de los ácidos grasos, y participa en el metabolismo proteico.
• B9 (folacina, ácido fólico). Participa en la síntesis de ADN y ARN, ácidos nucleicos responsables de codificar y almacenar la información genética. Es esencial para el desarrollo del tejido neural primario en el feto durante su desarrollo fetal; en adultos, regula el metabolismo de lípidos y glucídicos (carbohidratos).
• B12 (cianocobalamina). La única vitamina que contiene el mineral cobalto. Es esencial para el metabolismo normal de los aminoácidos y, al participar en la formación de glóbulos rojos, previene el desarrollo de anemia.

Síntomas de deficiencia de vitaminas en gatos

El peligro de desarrollar una deficiencia vitamínica reside en su fase inicial latente. Si la deficiencia vitamínica es leve o se ha desarrollado recientemente (esta condición se denomina hipovitaminosis), el gato parece bastante sano. Los signos externos de una deficiencia vitamínica total (verdadera) suelen aparecer con una deficiencia de nutrientes prolongada y significativa. La deficiencia vitamínica grave en gatos es claramente visible en la foto de abajo: se caracteriza por piel y pelaje opacos y alopecia (calvicie parcial).

Además de los signos generales, existen síntomas característicos de deficiencia de cada vitamina.

• La falta de vitamina C puede provocar debilitamiento del sistema inmunitario, inflamación de las articulaciones, inflamación de las encías y dientes flojos.
• Si su gato no obtiene suficiente vitamina D, puede causar problemas en el sistema esquelético (Los gatitos desarrollan raquitismo).
• Con la falta de quilofinona (vitamina K), la tasa de coagulación sanguínea disminuye y, debido a la mala coagulación sanguínea, incluso una pequeña herida se vuelve peligrosa.
• La deficiencia de vitaminas del complejo B puede provocar niveles bajos de hemoglobina, trastornos metabólicos y trastornos nerviosos. Los gatos se vuelven apáticos, comen mal, experimentan problemas digestivos y pierden peso.
• Una deficiencia significativa de vitamina A en los gatos provoca problemas de visión y, en los gatitos, la deficiencia de vitamina provoca retraso en el crecimiento y trastornos nerviosos.

Causas de la deficiencia de vitaminas en los gatos

Según las estadísticas, en tres de cada cuatro casos, la deficiencia de vitaminas se debe a una dieta desequilibrada. Las deficiencias de micronutrientes se deben a la alimentación con alimentos comerciales económicos para mascotas o comidas caseras que se basan principalmente en carne o pescado, pero que carecen en gran medida de lácteos, cereales, verduras y hortalizas.

Los siguientes también pueden provocar manifestaciones de deficiencia de vitaminas en los gatos:

• Trastornos gastrointestinales (úlceras, gastritis, colitis), que reducen y enlentecen la absorción de vitaminas.
• Enfermedades parasitarias. Los helmintos consumen una parte significativa de los nutrientes que ingieren los animales, y los parásitos hematófagos también pueden causar deficiencias de ciertos nutrientes.
• A veces la deficiencia de vitaminas se desarrolla con enfermedades endocrinas u oncológicas.
• Dado que la vitamina D se sintetiza en el cuerpo bajo la influencia de la radiación ultravioleta, la deficiencia de esta vitamina se desarrolla con mayor frecuencia en gatos “de interior” que no salen al exterior.

Diagnóstico y tratamiento

Si nota signos de deficiencia de vitaminas en su gato, no intente recetarle vitaminas usted mismo; consulte con un veterinario. El veterinario examinará a su gato, analizará cualquier síntoma evidente (si lo hay) y le preguntará sobre su dieta, hábitos alimenticios y salud general.

Para confirmar el diagnóstico, puede ser necesario un análisis de sangre completo para medir los niveles de vitaminas hidrosolubles y liposolubles. Esto ayudará a determinar la deficiencia específica de micronutrientes.

El tratamiento de la deficiencia de vitaminas en gatos comienza con ajustes en la dieta. Estos deben incluir alimentos que contengan las vitaminas que le faltan a su mascota.

Lista de alimentos que pueden comer los gatos y las vitaminas que contienen:

• Retinol – hígado, carne cruda, yema de huevo, aceite de pescado.
• Ácido ascórbico – decocción de verduras, zanahorias, calabaza y rosa mosqueta.
• Calciferol - pescado (mar), carne cruda, huevos, productos lácteos.
• Tocoferol – granos germinados, aceite de pescado.
• Filoquinona – requesón, verduras, repollo, aceite vegetal.
• Vitaminas B: harina de carne y huesos, hígado, riñones, levadura de cerveza, verduras, productos lácteos fermentados.

La cantidad de vitaminas que el organismo aporta a través de la alimentación no siempre es suficiente. En casos de deficiencia grave de estos micronutrientes, los veterinarios recomiendan suplementos vitamínicos para gatos, disponibles en farmacias veterinarias en forma de comprimidos, gotas y pastillas.

Estos medicamentos también están disponibles en forma de inyecciones. La dosis y la duración del tratamiento dependen de la gravedad de la deficiencia y las determina un médico.

Prevención de la deficiencia de vitaminas en gatos

Una nutrición adecuada es la principal manera de prevenir la deficiencia de vitaminas. Los veterinarios recomiendan prestar especial atención a la nutrición de las gatas gestantes y lactantes, ya que pierden más magnesio, calcio, fósforo y aminoácidos de lo habitual.

Las medidas eficaces para prevenir enfermedades infecciosas y parasitarias incluyen la vacunación oportuna, el uso regular (al menos una vez cada seis meses) de medicamentos antihelmínticos y el tratamiento de las mascotas con preparaciones repelentes que protegen contra los parásitos chupadores de sangre.

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