Enfermedades del sistema nervioso en los perros

Las enfermedades inflamatorias del sistema nervioso en los perros son un gran grupo de patologías, entre las que se encuentran la meningomieloencefalitis y las meningoencefalitis de diversos orígenes.

La meningitis es una inflamación de las membranas que recubren el sistema nervioso central, la mielitis es un proceso inflamatorio en la médula espinal y la encefalitis es una inflamación del tejido cerebral. En la meningitis, el espacio subaracnoideo está involucrado en el proceso patológico. En pocas palabras, los tejidos que contienen células nerviosas se inflaman.

Enfermedades inflamatorias del sistema nervioso en perros

En la práctica veterinaria, no se suele considerar la meningitis y la encefalitis como enfermedades independientes, ya que suelen desarrollarse simultáneamente debido a la proximidad anatómica de las estructuras craneales. Por lo tanto, se utiliza el término genérico de meningoencefalitis.

Aunque esta enfermedad no puede considerarse generalizada, es bastante común entre las patologías neurológicas en los perros, independientemente de la causa.
Una enfermedad inflamatoria como la meningoencefalomielitis generalmente se divide en dos tipos:

• no infeccioso
• infeccioso

Típicamente, la meningoencefalomielitis infecciosa puede ser causada por bacterias, hongos, protozoos, parásitos, rickettsias y virus. Los signos de daño al parénquima cerebral son más pronunciados en infecciones parasitarias, virales y protozoarias, mientras que las infecciones bacterianas tienden a presentar un daño meníngeo más pronunciado.
Si el proceso inflamatorio es causado por rickettsias u hongos, entonces se pueden observar daños tanto en las membranas meníngeas como en el parénquima cerebral, es decir, se observan síntomas difusos.

Enfermedades como la meningitis esteroide-dependiente, la meningoencefalitis granulomatosa y algunas meningoencefalitis específicas, comunes en varias razas de perros, se clasifican como enfermedades inflamatorias no infecciosas del sistema nervioso. Hay evidencia que sugiere que su desarrollo se debe a un trastorno inmunológico. Se tratan con éxito con dosis inmunosupresoras de glucocorticoides.

Proceso inflamatorio: meningoencefalitis granulomatosa

Un proceso inflamatorio no supurativo en animales se denomina meningoencefalitis granulomatosa. A medida que la enfermedad progresa, se produce daño difuso o focal en el sistema nervioso central.
En medicina veterinaria se distinguen tres formas de este proceso:

• Meningoencefalitis limitada, que se caracteriza por la afectación del tronco encefálico.
• Meningoencefalitis granulomatosa diseminada, que se caracteriza por daño al cerebelo y la médula espinal cervical, el tronco encefálico inferior y el cerebro.
• Meningoencefalitis granulomatosa óptica, que afecta los nervios ópticos y los ojos.

Se desconoce la causa exacta de la meningoencefalitis granulomatosa. Algunas evidencias sugieren que esta enfermedad es inmunomediada. Se prescriben glucocorticoides para el tratamiento, pero no se puede determinar con precisión el pronóstico. Si la enfermedad progresa rápidamente, el pronóstico suele ser malo.

Miastenia en perros

Miastenia en perrosLa miastenia es un trastorno neurológico que altera la transmisión de los impulsos nerviosos a los músculos, lo que provoca debilidad muscular grave y fatiga. Se distinguen las formas congénitas y adquiridas de miastenia. La forma adquirida se asocia con mayor frecuencia a procesos autoinmunes, en los que el sistema inmunitario ataca las propias células del organismo.

Los principales síntomas de la miastenia en perros:

• debilidad de las extremidades, marcha inestable, cojera;
• dificultad para tragar, riesgo de asfixia;
• temblores y espasmos musculares;
• fatiga rápida incluso con poco esfuerzo;
• En casos graves, episodios de parálisis temporal, especialmente después de la actividad.

El tratamiento de la miastenia canina se centra en reducir los síntomas y prevenir complicaciones. El veterinario puede recetar anticolinesterásicos, que mejoran la transmisión del impulso nervioso. Para la forma autoinmune, también se utilizan inmunosupresores. Se recomienda proporcionar reposo y evitar la actividad física excesiva.

En diferentes razas de perros

Una forma grave de meningitis esteroide-dependiente con poliartritis puede derivar en un síndrome doloroso en beagles. Normalmente, durante la enfermedad, el animal experimenta dolor intenso en la columna cervical. Dado que la administración de esteroides puede lograr una remisión completa de esta enfermedad, se puede suponer que está causada por trastornos inmunitarios.

Los perros de montaña berneses son muy susceptibles a enfermedades como la poliarteritis yvasculitis necrosanteAl igual que en el caso anterior, aún no se ha determinado la causa exacta de la meningitis en esta raza de perro, pero cuando se trata al animal con esteroides, todas las manifestaciones clínicas desaparecen.

Los pugs de entre 9 meses y 4 años corren el riesgo de contraer meningoencefalitis. Esta enfermedad suele progresar rápidamente y tiene un mal pronóstico. En las primeras etapas de la meningoencefalitis, los pugs experimentan convulsiones y daño difuso al sistema nervioso central. Los perros pueden enredarse las patas al caminar, moverse en círculos, golpearse la cabeza contra las paredes, experimentar dolor de cuello y, finalmente, ceguera. Estos animales suelen morir en un plazo de 2 a 3 semanas, y el tratamiento con esteroides y anticonvulsivos es ineficaz.

Dependiendo de la gravedad del impacto en una zona determinada, las manifestaciones clínicas de una enfermedad inflamatoria del sistema nervioso central pueden ser muy diferentes: focales, difusas o de rápida evolución de focales a difusas.

Los principales síntomas de la meningitis canina son fiebre y dolor de cuello. El perro afectado se mostrará reacio a caminar con correa, se volverá hipersensible al tacto y presentará rigidez en los músculos del cuello. En casos graves, también se puede observar postura lateral, hiperextensión de las extremidades anteriores y opistótonos.

Diagnóstico y tratamiento

Al diagnosticar y determinar la causa de la meningoencefalitis, se considera el análisis del líquido cefalorraquídeo. La recolección de LCR se realiza bajo anestesia y se considera un procedimiento relativamente riesgoso. Las técnicas de imagen no invasivas, como la resonancia magnética y la tomografía computarizada (TC), también se realizan bajo anestesia general. Estas técnicas no se consideran peligrosas para el animal; sin embargo, lamentablemente, los datos de la TC no siempre proporcionan un diagnóstico preciso.

El tratamiento terapéutico del animal depende en gran medida de la causa subyacente de la enfermedad. Generalmente, se utilizan esteroides en dosis inmunosupresoras, terapia sintomática y antibióticos en la mayoría de los casos. El pronóstico siempre depende de la causa subyacente, pero en el caso de la encefalitis esteroide-dependiente, lamentablemente, el pronóstico es desfavorable.

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