Asma bronquial en perros

El asma bronquial canina es una afección grave. Se presenta no solo en humanos, sino también en mascotas. ¿Qué es esta enfermedad insidiosa? ¿Cómo se manifiesta? ¿Qué desencadena el desarrollo del asma bronquial en perros? ¿Qué causa los ataques?

¿Qué es el asma?

El asma es una enfermedad de los bronquios que dificulta mucho la respiración. La luz bronquial se estrecha, lo que dificulta la inhalación y la exhalación del paciente. La enfermedad puede ser congénita o adquirida. La bronquitis crónica suele provocar asma bronquial en perros.

No hay una edad ideal para esta enfermedad. Afecta a bebés, ancianos e incluso mascotas adultas. Los alérgenos representan una amenaza no solo para perros de todas las edades, sino también para todas las razas. Sin embargo, los caniches son particularmente susceptibles.

Primeros auxilios en caso de asfixia en perros

Es importante que los dueños sepan qué hacer durante un ataque de asma en perros. Se pueden usar máscaras de oxígeno o espaciadores especiales con aerosol terapéutico para facilitar la respiración.

Tras el examen inicial, se le enseña gradualmente a la mascota a respirar a través de la mascarilla, estimulándolo con premios. Entre siete y diez respiraciones suelen ser suficientes para normalizar la respiración.

Durante una nueva convulsión, se debe colocar al animal en un lugar cómodo y seguro. Luego, se le debe permitir respirar a través de una mascarilla y, si es necesario, administrar un antiespasmódico, como No-shpa o papaverina, para aliviar los espasmos.

Razones

Las causas más comunes del asma bronquial en perros son:

1. Una de las causas del asma en los perros ya se ha comentado: la bronquitis crónica.
2. Los ataques también pueden desencadenarse por cambios en las condiciones de vida: humedad, temperaturas bajas o demasiado altas, aumentos de presión.
3. Caminatas excesivamente vigorosas o ejercicio extenuante. Si su animal está predispuesto, no juegue con fuego.
4. Estrés: el aumento de la frecuencia cardíaca puede provocar deficiencia de oxígeno.
5. Alérgenos. Son los que desencadenan las reacciones alérgicas en los animales. Casi cualquier cosa puede ser un alérgeno (polen, polvo, medicamentos, plantas, alimentos, humo, vapores químicos). Cualquier cosa puede desencadenar una reacción alérgica. Sin embargo, este grupo se denomina alérgenos no infecciosos. Si su perro es propenso a las alergias, deberá asegurarse de que nada le haga daño.
6. Pero también conviene recordar la naturaleza infecciosa del alérgeno, que incluye virus, hongos, micoplasmas, bacterias y parásitos.

Diagnóstico

Los ataques suelen ocurrir de forma espontánea, lo que dificulta el diagnóstico del asma. Su perro jadea en casa; corre a la clínica, el veterinario lo examina y, tras una inspección más detallada, parece estar perfectamente sano.

Por lo tanto, se han desarrollado pruebas especiales para determinar la enfermedad pulmonar en los perros:

1. Recopilación de datos primarios (determina el estado general de salud y proporciona una pista para identificar los prerrequisitos de la enfermedad):

• análisis de sangre para determinar el estado general;
• análisis de sangre que revela indicadores químicos;
• análisis de orina;
• análisis de heces.

2. Análisis de dirofilariasis (detección de gusanos del corazón, relevante para áreas donde la enfermedad está extendida).
3. Radiografía de tórax (puede mostrar cambios específicos).
4. Lavado de tráquea, lavado de vías respiratorias inferiores, citología (permiten detectar diversos microorganismos, helmintos, hongos).
5. Auscultación. Esta técnica consiste en escuchar los pulmones y evaluar el flujo de aire a través de las vías respiratorias. Esto suele ayudar a identificar la ubicación del proceso patológico subyacente, como el eccema que desencadenó el ataque.
6. Traqueoscopia y broncoscopia. Estas técnicas implican el examen visual de la tráquea y los bronquios mediante una cámara microscópica ubicada en el extremo de un dispositivo flexible que se inserta en las vías respiratorias superiores e inferiores.
7. Ecocardiografía o ecografía cardíaca. Generalmente se realiza junto con un ECG. Este método permite diagnosticar anomalías cardíacas, como arritmias, que en casos graves pueden desencadenar asma en perros debido a la congestión pulmonar y la consiguiente inflamación.

A veces, incluso tras un examen exhaustivo, no se puede determinar la causa subyacente del asma canina. Pero incluso en estos casos, muchos animales siguen viviendo una vida sana si reciben la atención médica adecuada y un dueño responsable.

Síntomas y tratamiento

A continuación, analizaremos los síntomas más comunes del asma en perros y prescribiremos el tratamiento.

Síntomas

• El síntoma más evidente de un ataque de asma en perros es la sibilancia. Y el ataque no necesariamente comienza de inmediato. A veces puede durar varias horas, con menos frecuencia, pero a veces incluso días. Sin embargo, en cuanto escuche este silbido o chirrido característico, debe actuar según las instrucciones de su veterinario.
• El dueño entonces nota síntomas de alergia: goteo nasal y ocular, picor ocular intenso, tos y estornudos. Cabe destacar que la tos suele ser seca.
• Si observas con atención la respiración del animal, notarás que la inhalación es corta y va acompañada de contracciones abdominales, mientras que la exhalación es tranquila y lenta. Sin embargo, se pueden oír ruidos respiratorios extraños incluso sin estetoscopio a distancia.

• El perro se sienta y puede intentar recuperar el aliento. Si uno de los síntomas son espasmos, el animal puede orinarse involuntariamente. Para un perro, el período más peligroso es el inicial. El animal literalmente jadea y puede perder la coordinación. Durante este tiempo, la mascota puede abrir bien las patas y sus costillas pueden parecer estiradas. La piel del pecho estará notablemente estirada. Si lo desea, puede palpar el espacio entre las costillas. El perro también puede estirar el cuello, encorvarse y abrir la boca.

• Un síntoma peligroso del asma bronquial en los perros es la cianosis (coloración azulada) de las membranas mucosas.

Tratamiento

¿Cómo tratar el asma en perros? El tratamiento del asma bronquial en perros siempre comienza identificando la causa del ataque.

El primer paso es consultar a un veterinario y describir detalladamente todos los síntomas de su mascota. Esto es necesario para que el veterinario pueda prescribir un tratamiento basado en los síntomas, la experiencia e incluso la intuición, ya que no existe un medicamento específico para el asma canino. Por ejemplo, si el asma bronquial se produce debido a quemaduras de las mucosas, edema pulmonar parcial o neumonía, el veterinario prescribirá medicamentos para aliviar los síntomas del asma y, al mismo tiempo, tratar la afección subyacente. En la mayoría de los casos, abordar la causa subyacente alivia el asma y no requiere terapia adicional.

Si el asma es causado por una reacción alérgica, primero debe identificarse el factor desencadenante. Los ataques de asma continuarán hasta que se elimine el alérgeno.

Para identificar un alérgeno potencial, se aconseja al propietario llevar un “diario de alergias” para la mascota, registrando la fecha y la causa del ataque, su duración y los posibles alérgenos inhalados en ese momento.

El veterinario también recetará medicamentos para ayudar a que los bronquios se abran de nuevo, lo que normalizará la respiración. Para ello, se recetan agonistas adrenérgicos y broncodilatadores. Los antihistamínicos (tanto antiinflamatorios como antialérgicos) también son útiles. También se pueden recetar corticosteroides.

1. Los esteroides inhalados (orales) previenen el desarrollo de la inflamación. La prednisolona es una opción popular para este propósito; en ataques graves, puede administrarse por vía intravenosa.
2. Antihistamínicos: restablecen la permeabilidad de las vías respiratorias, reduciendo la reacción a ciertos tipos de alérgenos.
3. Los broncodilatadores ayudan a dilatar las vías respiratorias. Esto se logra administrando el medicamento a través de una cámara espaciadora especial con mascarilla o mediante la administración oral de teofilina en una dosis diaria.
4. Los antibióticos se utilizan en casos de exacerbación de la enfermedad si se confirma una infección respiratoria secundaria.
5. Se requieren máscaras de oxígeno si el perro sufre un ataque de asma particularmente severo, que requiere un suministro de oxígeno adicional mediante una máscara.

Todos estos medicamentos controlan de forma eficaz y rápida los ataques incipientes. Sin embargo, es importante tener en cuenta sus efectos secundarios y el efecto supresor que ejercen sobre el sistema inmunitario natural. Los medicamentos sintéticos deben usarse con precaución y solo cuando sea necesario.

Para detener las convulsiones en casa, los propietarios utilizan medicamentos recomendados por los veterinarios:

• Efedrina, Solutan (su efecto es comparable a la reacción a la adrenalina);
• Papaverina, No-Shpa (antiespasmódicos);
• Difenhidramina, Suprastin (antihistamínicos);
• tónicos (vitaminas).

Pronóstico

El asma bronquial hereditaria canina no se cura por completo. Lo mismo ocurre con el asma de causa desconocida. Sin embargo, la terapia de mantenimiento ayuda a detener nuevos ataques y a reducir la frecuencia de las exacerbaciones.

Prevención

Prevenir el asma en perros puede ayudar a reducir la cantidad de ataques. Para ello, los dueños deben eliminar todos los alérgenos posibles o, al menos, minimizar la exposición de su mascota a ellos. La homeopatía puede ser útil en algunos casos, pero es importante recordar que las hierbas también pueden desencadenar ataques de asma.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que, independientemente de lo avanzada que esté la enfermedad, estos remedios pueden eliminar la necesidad de medicamentos sintéticos o ayudar a limitar su uso. Los remedios naturales pueden ser un excelente complemento a la terapia convencional para el asma. Un enfoque homeopático es más suave, y el tratamiento con remedios naturales es más suave que la intervención médica. En cualquier caso, tratar el asma bronquial de su perro con hierbas no perjudicará su salud, así que vale la pena intentarlo.

Mucha gente tiene hierbas en casa que podrían ser útiles para su querido perro. Si no, se pueden preparar en primavera o verano. Como último recurso, se pueden comprar en una farmacia.

Por ejemplo, solemos usar la famosa raíz de regaliz y la raíz de malvavisco para tratar la tos, y reforzamos o restauramos el sistema inmunitario con equinácea (en tintura) y una decocción de hojas secas de parra. El cuerpo de un perro agradecerá todos estos beneficios naturales.

Una enfermedad crónica, incluso progresiva, no pondrá en peligro la vida de una mascota si sus dueños la cuidan con amor genuino y regulan el proceso de curación.

¿El asma cardíaca se presenta en los perros?

Los criadores que detectan asma bronquial en sus perros no pueden evitar preguntarse si su mascota padece esta afección, pero solo una afección cardíaca. La respuesta es sí, existe. Se debe a un bombeo sanguíneo insuficiente debido a una disfunción ventricular izquierda. Como resultado, la contractilidad miocárdica disminuye.

Los síntomas de esta afección son similares a los del asma bronquial, pero existen algunas diferencias:

1. En caso de bronquitis alérgica, las mucosas del perro serán de color púrpura; si el problema está en el corazón, serán de color blanco jaspeado con un ligero tinte grisáceo.
2. Si un perro sufre un ataque de asma, puede notar un cierto ritmo, aunque largo y trabajoso; en caso de insuficiencia cardíaca, la respiración será intermitente e irregular, sin un ritmo determinado.

Además, el asma cardíaca en perros puede manifestarse sin ningún alérgeno aparente, con mayor frecuencia por la noche. A diferencia del asma bronquial, la enfermedad cardíaca se manifiesta en casos aislados. Sin embargo, si su mascota enferma, prepárese para administrarle diuréticos. También deberá eliminar la sal de la dieta de su perro y tener a mano una máscara de oxígeno.

En general, el asma en perros es menos común que en humanos o gatos. Al fin y al cabo, los perros tienen un sistema inmunitario más robusto y mecanismos compensatorios. Sin embargo, si nota los primeros signos de asma en su perro (atragantamiento, estornudos, decoloración de la mucosidad, babeo, formación de espuma, etc.), no dude en buscar ayuda veterinaria. Es especialmente importante buscar atención médica inmediata si su mascota presenta estos síntomas por primera vez.

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