Ácaros de la sarna en perros: síntomas y tratamiento

Las garrapatas son invertebrados microscópicos, miembros de la subclase de los artrópodos, dentro de la clase de los arácnidos. Algunas garrapatas son endoparásitas y causan enfermedades en mamíferos, conocidas colectivamente como sarnaEstas enfermedades son difíciles y requieren mucho tiempo para su tratamiento y, en casos avanzados, los ácaros de la sarna en los perros pueden provocar la muerte del animal.

Tipos de ácaros de la sarna en los perros

Varias especies de ácaros de la sarna pueden infestar a los perros. Causan enfermedades cutáneas altamente contagiosas:

• La sarna sarcóptica (notoedrosis) es causada por Sarcoptes y Notoedres.
• Otodectosis (sarna del oído) - agente causal Otodectes.
• Demodicosis — el agente causante de Demodex.

Ninguna de estas garrapatas es capaz de parasitar al ser humano por razones fisiológicas.

La apariencia de los ácaros de la sarna puede variar ligeramente según la especie, pero existen características comunes que caracterizan a este grupo de parásitos.

El cuerpo del ácaro de la sarna, de entre 0,1 y 0,5 milímetros de tamaño, suele ser gris. Tiene forma ovalada y está cubierto por una fina capa quitinosa que lo protege del ambiente externo. Algunas especies de ácaros de la sarna presentan pequeñas setas en el cuerpo. La probóscide masticadora, con forma de herradura, carece de ojos.

La característica más notable de los ácaros de la sarna son sus patas, que poseen ventosas o garras que les permiten adherirse firmemente a la piel del huésped. El ácaro suele tener cuatro pares de patas.

Los ácaros viven y se reproducen en la epidermis de la piel, alimentándose de células epiteliales escamosas, sangre y linfa. El ciclo de vida del ácaro de la sarna consta de varias etapas. Los huevos fecundados, de 0,15 a 0,25 mm de tamaño, forma ovalada y con una cáscara de doble capa, eclosionan en larvas, que posteriormente se convierten en ninfas y, finalmente, en hembras o machos adultos. Este proceso dura aproximadamente de 2 a 4 semanas.

Fuera del cuerpo del huésped, los ácaros de la sarna pueden sobrevivir durante un tiempo en la ropa, la tierra y el césped. Sobreviven unas dos semanas a temperatura ambiente, mueren en una hora a 60 °C y mueren casi inmediatamente a temperaturas de ebullición o bajo cero.

Vías de infección

La fuente de la infestación parasitaria son los perros infectados con el ácaro de la sarna, que se transmite principalmente por contacto físico cercano y, con menor frecuencia, a través de objetos contaminados. Estadísticamente, los cachorros son más susceptibles a la enfermedad, y la gravedad es mayor que en los adultos. Los perros con sistemas inmunitarios debilitados están en riesgo, y las razas más susceptibles incluyen pastores alemanes, shar pei, rottweilers, bulldogs, terriers y carlinos.

Signos de sarna en perros

Los primeros síntomas clínicos de los ácaros de la sarna en perros suelen aparecer de 2 a 3 semanas después de que el parásito haya penetrado en la epidermis. Los principales signos son picazón intensa, erupciones cutáneas e inflamación. Dependiendo del tipo de infección, los síntomas también pueden incluir:

• Una infestación de ácaros del oído se caracteriza por secreción sanguinolenta o purulenta, con olor desagradable, y la formación de costras marrones en el pabellón auricular. El animal sacude la cabeza constantemente para aliviar la picazón y se rasca el oído afectado.
• Los ácaros de la sarna sarcóptica infestan la piel de la cara, el cuello, la espalda, las articulaciones, la base de la cola y el abdomen. Las zonas afectadas se vuelven calvas, la piel se vuelve áspera y agrietada, y se forman pápulas llenas de pus y ácaros. El perro presenta anemia, debilidad general y pérdida de peso.
• El ácaro subcutáneo que causa la demodicosis está presente estadísticamente en el 8% de los perros, pero se activa cuando el sistema inmunitario está debilitado. La demodicosis puede ser localizada o generalizada.

La sarna localizada o focal en perros se manifiesta con múltiples zonas sin pelo en el cuerpo. Con un sistema inmunitario fuerte, la enfermedad suele remitir en pocos meses sin tratamiento. La demodicosis juvenil en cachorros también se considera focal, cuando las colonias de ácaros se localizan en las extremidades, las orejas y el hocico (en la foto, parecen gafas alrededor de los ojos).

En la forma generalizada de demodicosis, las zonas afectadas cubren grandes áreas de la piel y se caracterizan por inflamación severa, alopecia, formación de erupciones vesiculares e hiperqueratosis (queratinización de la capa superior de la piel).

Diagnóstico

Si sospecha que su perro tiene sarna, es importante consultar a un veterinario de inmediato para obtener un diagnóstico y el tratamiento adecuado. El objetivo del diagnóstico es diferenciar la sarna de las picaduras de garrapatas e insectos hematófagos, la tiña, la furunculosis, la pioderma, el eccema y las reacciones alérgicas.

El diagnóstico se puede realizar mediante un examen clínico de su mascota y el análisis de un raspado profundo de la piel tomado de la zona de infestación activa (acarografía) o mediante un examen microscópico de la secreción del oído. Este método puede detectar incluso ácaros aislados. Otros métodos de diagnóstico eficaces incluyen la prueba de tira cutánea y los bioensayos, que examinan la respuesta de la piel a los medicamentos antiparasitarios.

Tratamiento

El tratamiento para la sarna canina es integral. Su objetivo es destruir el patógeno, restaurar la piel y el pelaje dañados y fortalecer el sistema inmunitario. Actualmente, existen medicamentos modernos y asequibles para tratar la sarna canina en las farmacias veterinarias.

Si aparece una erupción, se aplican tratamientos tópicos frotándolos en las zonas afectadas. Para infestaciones graves de sarna, se pueden usar comprimidos o inyecciones (subcutáneas o intramusculares). También se utilizan medicamentos antibacterianos, inmunoestimulantes y vitaminas si es necesario.

Los remedios externos incluyen ictiol, novertin o ungüento de azufre, ungüento en aerosol de óxido de zinc y aerosoles:

• Arpalita;
• Dermatozol;
• Estrosol;
• Vetabiol;
• Población;
• Fortaleza;
• Sebacilo;
• Ectosan.

Tratar la piel inflamada con infusiones de caléndula, ajenjo, hipérico, manzanilla y celidonia es útil. Para que el tratamiento sea más efectivo, recorte el pelo alrededor de las zonas sin pelo antes de aplicarlo. Al aplicar medicamentos tópicos contra la sarna a los perros, use un bozal o un collar protector para evitar que se los lama.

Es importante seguir estrictamente las instrucciones del veterinario y resistir la tentación de suspender el tratamiento una vez que la condición de su perro haya mejorado significativamente. Las visitas veterinarias regulares y una higiene adecuada también son cruciales para controlar y prevenir la recurrencia de la sarna canina. El tratamiento contra los ácaros de la sarna se considera eficaz si los resultados de dos acarogramas realizados en un mes son negativos.

Prevención

Para reducir el riesgo de que un perro contraiga sarna, la principal responsabilidad del dueño es mantener a su mascota limpia y evitar el contacto con animales sospechosos o infectados con sarna sarcóptica, otodectosis y demodicosis. Un método moderno de protección contra los ácaros de la sarna es la vacunación canina con la vacuna "Immunoparazitan". Esta vacuna está disponible en suspensión y puede administrarse a animales mayores de un año.

Las zonas para perros (perreras, jaulas, casetas) y las zonas de ejercicio habitual deben tratarse periódicamente con productos acaricidas o, al menos, con desinfectantes que contengan cloro. Se recomienda tratar al perro de forma profiláctica mensualmente con gotas tópicas Advocate o Stronghold en la cruz. Al bañarlo, se recomienda usar champús insecticidas especiales.

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