¿Los coreanos comen perros?

¿Comen perros los coreanos? Esta pregunta preocupa a activistas por los derechos de los animales y a quienes viajan a países asiáticos. Para los coreanos, la carne de perro es un plato festivo, consumido solo en ocasiones especiales. Los turistas no tienen que preocuparse por que les sirvan carne de perro en lugar de cerdo. Para los asiáticos, es un plato nacional y tradicional, uno al que probablemente no renunciarán para complacer a Occidente. Antes de adentrarnos en la cocina coreana, es importante comprender qué razas de perros se utilizan para este propósito, por qué y con qué propósito se comen, y dónde se originó esta tradición.

¿En Corea del Sur comen perros?

Se acepta generalmente que solo los coreanos comen carne de perro. Sin embargo, también se preparan platos con perro en Laos, Vietnam y China. Los habitantes de todos estos países prefieren una raza de perro carnívora: el laika de las Aleutianas.

En Corea del Sur ha surgido una tradición culinaria distintiva centrada en el consumo y la preparación de carne de perro. Los coreanos consumen casi 10.000 toneladas de este plato al año. La carne de perro es el cuarto alimento más popular del país.

Actualmente existe un debate en Corea del Sur sobre estas preferencias gustativas. La generación más joven, criada en las tradiciones europeas, se opone a comer carne de animales de cuatro patas. Quienes apoyan esta idea no entienden por qué la carne de perro está prohibida, mientras que los platos de conejo, ternera y pollo se consumen en todo el mundo.

Debido al debate político, en 2005 Corea del Sur aprobó una ley que prohíbe el sacrificio de perros en lugares públicos. Sin embargo, cocinarlos y comerlos no está prohibido. Los propios coreanos afirman que nunca cocinarían a sus mascotas. Solo se utilizan con fines culinarios animales criados especialmente para este fin. Quienes recurran al sacrificio público se enfrentan a una multa administrativa de hasta 2.000 dólares o a seis meses de trabajo forzado. Estas sanciones eran inauditas. El sacrificio de perros por estrangulamiento también está prohibido.

¿Qué cocinan los coreanos?

El plato de perro más popular es la sopa "bosintan". A menudo se le llama el plato de la inmortalidad. La carne se cuece a fuego lento con trozos de cebolleta, diente de león y perilla. Los coreanos afirman que esta sopa tiene un efecto beneficioso en el cuerpo, rejuveneciéndolo y prolongando la vida. En los hombres, también tiene un efecto positivo en la potencia sexual. Pero los asiáticos, al atraer turistas a sus restaurantes, afirman esto en casi todos sus platos.

Además de la famosa sopa de carne de perro, los restaurantes sirven platos con salsa agridulce. Un plato local popular son las patas de perro con salsa de ajo. Los turistas europeos que han probado este plato comentan que la carne de perro es una mezcla entre cerdo y ternera, pero con sabores más pronunciados.

Se desconoce si Corea del Norte realmente come perros. Es un país cerrado sin internet, por lo que es difícil encontrar información fiable. Lo que sí se sabe es que algunos restaurantes norcoreanos sirven platos de carne de perro por encargo y a precios muy elevados.

¿Por qué los coreanos comen perros?

En Corea, preparar y comer carne de perro es una tradición muy arraigada. Incluso en China, esta carne se utilizaba como alimento desde el año 500 a. C. De hecho, en la antigüedad, se comía perro incluso en México. En Corea, comer carne de perro se convirtió en una tradición porque los animales no eran considerados amigos del hombre. Para los coreanos, esta carne es lo mismo que la carne de cerdo para los europeos. Los perros y gatos, que posteriormente se utilizan como alimento, rara vez se tienen como mascotas; inicialmente se crían para el sacrificio en granjas especializadas.

Los asiáticos comen carne de perro únicamente porque creen en sus beneficios para la salud. Para ellos, este alimento no solo aumenta la potencia sexual, sino que también cura la tuberculosis. Los recolectores de arroz, obligados a pasar mucho tiempo en el agua, la padecen. Esto explica por qué los coreanos mantienen mercados y granjas de perros. Los animales se mantienen en jaulas estrechas, varias docenas a la vez. Anteriormente, se sacrificaban entre 2 y 3 millones de perros al año. Antes de la ley que prohibía el sacrificio de perros en lugares públicos, se sacrificaban delante de los clientes. Incluso este cambio es fruto de la iniciativa de activistas por los derechos de los animales.

Los académicos coreanos creen que, aunque la generación criada en las tradiciones europeas está dejando de comer animales de cuatro patas, nadie planea abandonar por completo estos platos. Los coreanos no comen este tipo de comida todos los días, solo en días festivos y ocasiones especiales.

Durante los Juegos Olímpicos de 1988 en Corea, los restaurantes que servían carne de perro se trasladaron de las calles centrales de la ciudad a zonas periféricas. En aquel entonces, los coreanos dependían de la opinión del resto del mundo y lo hacían solo para evitar la condena internacional y el conflicto. Ahora, la élite política surcoreana reacciona con calma ante las preferencias culinarias de sus habitantes, alegando que se trata de una tradición nacional difícil de cambiar.

Debido a estas respuestas tan tibias a los intentos de crear un conflicto global, los jóvenes se imponen en la sociedad. Nadie es castigado por expresar su opinión sobre el consumo de perros. Por eso, el asunto se considera un escándalo solo nominalmente.

Los activistas por los derechos de los animales en todo el mundo son especialmente agresivos con los chinos y los coreanos, mientras que otros países son ampliamente ignorados. Filipinas, Singapur y Hong Kong han prohibido la matanza de perros, pero esto solo ha propiciado la aparición de mercados negros. En Vietnam, por ejemplo, se sacrifican más de 5 millones de animales al año, el doble que en Corea. Sin embargo, estos animales rara vez se crían en granjas especiales; a menudo son mascotas robadas.

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