Ehrlichiosis en perros: síntomas y tratamiento

Ehrlichiosis La ehrlichiosis es una peligrosa enfermedad multisistémica que se presenta en perros tras la picadura de una garrapata. En este artículo, explicaremos en detalle cómo reconocer los primeros síntomas de la enfermedad, así como su diagnóstico y tratamiento actual.

Etiología de la enfermedad

La ehrlichiosis monocítica canina (EMC) es el nombre oficial de la enfermedad. También se conoce como rickettsiosis, fiebre hemorrágica canina, tifus canino o simplemente "enfermedad del sabueso".

El agente causante de la enfermedad es Ehrlichia (Ehrlichia), un microorganismo intracelular que parasita el plasma de los monocitos y forma mórulas (cúmulos bacterianos).

Existen varios tipos de Ehrlichia:

• La especie Ehrlichia ewingii infecta a los granulocitos y causa ehrlichiosis granulocítica;
• La especie Ehrlichia canis infecta monocitos y macrófagos, provocando una forma multisistémica de la enfermedad y afectando varios órganos.

El principal tipo de infección en los perros es el tipo transmisible, en el que la ehrlichia ingresa a la sangre desde el portador (garrapata), pero la ehrlichiosis en perros ocurre extremadamente raramente después de una transfusión de sangre infectada.

¿Es la enfermedad peligrosa para los humanos?

Los dueños de perros diagnosticados con Ehrlichia a menudo se preocupan por si una persona puede infectarse con Ehrlichia de su mascota y si un perro enfermo representa un peligro para los niños que viven en la casa.

¡Importante! Aunque la enfermedad es antropozoonótica (puede presentarse tanto en animales como en humanos), la infección no se produce por contacto con un animal infectado. Para infectar a una nueva víctima, ya sea animal o humano, el patógeno requiere un huésped intermediario (generalmente garrapatas).

En pocas palabras, cuidar a un perro con ehrlichiosis no le provocará la infección. Sin embargo, el mero hecho de que su mascota la padezca indica que las garrapatas en su zona son portadoras de ehrlichia, lo que significa que si una garrapata le pica, el riesgo de contraer la enfermedad es muy alto.

Síntomas de MES en perros

Los síntomas de la enfermedad dependen de muchos factores:

• especies de Ehrlichia;
• dosis infecciosa;
• la presencia de otras infecciones en la saliva de la garrapata (a menudo, una picadura da lugar a una infección compleja con ehrlichiosis, piroplasmosis, babesiosis y otras infecciones transmitidas por garrapatas);
• inmunidad del perro;
• la presencia de patologías concomitantes en el animal.

Los científicos han descubierto que las razas Doberman y Pastor Alemán son las más susceptibles a la ehrlichiosis.

Forma subclínica (latente)

La forma latente se presenta cuando el animal tiene buena inmunidad y la dosis infecciosa es suficientemente baja. Algunos perros con la forma subclínica de la enfermedad no presentan los signos y síntomas característicos de la forma aguda.

La enfermedad puede sospecharse por manifestaciones menores como:

• aumento de la fatiga;
• aclaramiento de las mucosas.

Los animales con sistemas inmunitarios fuertes rara vez se recuperan espontáneamente, pero si el organismo no puede hacer frente a la situación, la inmunidad disminuye. Las infecciones frecuentes, que progresan rápidamente y son mucho más graves de lo habitual, pueden ser un signo indirecto de ehrlichiosis latente prolongada.

Forma aguda

Síntomas:

• estado deprimido;
• pérdida de apetito (es posible negarse por completo a comer);
• vomitar;
• aumento de temperatura a 41℃;
• agrandamiento de los ganglios linfáticos y del bazo;
• secreción purulenta de los ojos y la nariz;
• hemorragias en las mucosas;
• dificultad para respirar;
• cojera;
• convulsiones, parálisis.

Los síntomas dependen en gran medida del órgano afectado. Con mayor frecuencia, se afecta el endotelio vascular de los pulmones, los riñones y las meninges. También se ven afectados el hígado y el bazo.

Forma crónica

Si el MES no se trata a tiempo, superar la enfermedad, que se ha vuelto crónica, será mucho más difícil, ya que con el tiempo el animal desarrollará complicaciones como:

• anorexia y pérdida de peso severa;
• hemorragias espontáneas (incluidas las internas);
• opacidad de la córnea (que puede causar ceguera);
• disfunción reproductiva;
• hinchazón de las patas traseras y el escroto;
• convulsiones, parálisis;
• daño a las membranas del cerebro (meningoencefalitis).

En la mayoría de los casos, incluso con tratamiento, estos perros no se recuperan por completo. El animal sigue siendo portador de la Ehrlichia, y la enfermedad puede reaparecer en cualquier momento, causando manifestaciones clínicas características.

Diagnóstico de la enfermedad

El método principal para diagnosticar el MES sigue siendo el análisis de sangre de laboratorio.

Al examinar las células teñidas en un frotis de sangre bajo el microscopio, el técnico de laboratorio ve claramente la presencia de mórulas (grupos bacterianos), lo que constituye una evidencia indiscutible de la presencia de una peligrosa infección por Ehrlichia canis.

También se podrá indicar en el MES lo siguiente:

• trombocitopenia;
• leucocitosis;
• leucopenia (con una combinación de ehrlichiosis y babesiosis);
• aumento de los indicadores AST y ALT;
• aumento de la bilirrubina;
• cambios en los parámetros renales.

Si se sospecha una forma latente de la enfermedad, se realiza una prueba serológica para determinar los títulos de anticuerpos; en casos agudos, una prueba de PCR es más informativa. En algunos casos graves, el veterinario también puede realizar un análisis de líquido cefalorraquídeo.

Tratamiento de la ehrlichiosis

El tratamiento de la enfermedad se realiza de forma integral:

• La terapia con antibióticos tiene como objetivo destruir el patógeno;
• La terapia sintomática se selecciona teniendo en cuenta las manifestaciones clínicas de la enfermedad en un animal en particular y puede estar dirigida a prevenir hemorragias o trombosis;
• Se prescribe un complejo de medicamentos de apoyo para normalizar el funcionamiento de varios órganos y sistemas.

En casos graves y potencialmente mortales, el perro es hospitalizado. Los casos más leves se tratan de forma ambulatoria (se recetan medicamentos en comprimidos o inyecciones).

Prevención

¡No existe vacuna contra la ehrlichiosis y otras enfermedades transmitidas por garrapatas!

Es importante recordar que tomar medicamentos (Simparica», «Nexgard", "Bravetko" y otros) no previene la picadura de garrapata en sí, y por lo tanto no puede proteger al perro de la penetración de la ehrlichia contenida en su saliva en la sangre.

La protección óptima para los animales que no pueden aislarse de zonas potencialmente peligrosas (parques, bosques, campos) es un tratamiento complejo contra garrapatas (agentes externos + comprimidos).

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