Hepatitis en gatos

La hepatitis en gatos suele ser bastante compleja, ya que se trata de un proceso inflamatorio que ocurre en el tejido hepático. Como cualquier inflamación que altera el funcionamiento normal de los tejidos afectados, la hepatitis provoca un fallo hepático. Comprender todas las funciones de este órgano nos ayuda a comprender el origen de ciertos síntomas. Hoy, analizaremos en detalle los tipos, las causas, los síntomas y los tratamientos de la hepatitis en gatos.

Funciones del hígado

Comencemos con lo básico para comprender la situación en su totalidad. Analicemos las funciones del hígado en los gatos.

Regulación digestiva y metabólica

El hígado también participa en la digestión, aunque es más preciso decir que este órgano es el nexo entre los sistemas digestivo y circulatorio. El hígado descompone las proteínas y las grasas (sin embargo, no solo descompone las sustancias entrantes, sino que también produce otras nuevas necesarias para la vida). También debe considerarse el glucógeno, que se almacena para los momentos difíciles. El hígado también regula la liberación de hormonas (en particular, la adrenalina y la noradrenalina).

Formación y secreción de bilis

Se excreta en el duodeno. Ayuda a descomponer los alimentos (aunque también desempeña otras funciones, que aprenderá más adelante). La bilis se produce en las células hepáticas a partir de la sangre. Cuando se descompone la hemoglobina, se forma la bilirrubina, el pigmento biliar. La bilis ayuda a activar las enzimas (específicamente la lipasa), que descomponen los alimentos.

Absorción de grasas y síntesis de vitaminas.

Más bien, esta función puede atribuirse a la bilis, que (como se mencionó anteriormente) emulsiona las grasas. Sin embargo, estas grasas solo pueden absorberse tras combinarse con los ácidos biliares. Una vez que la vesícula biliar libera las secreciones acumuladas, los intestinos comienzan a contraerse con mayor eficacia (el peristaltismo aumenta, lo que facilita el movimiento normal de los alimentos a través del tracto gastrointestinal).

La vitamina A se produce en el hígado, y la vitamina K y la nicotina también se “almacenan”.

Regulación de los niveles de glucosa en sangre

La siguiente función del hígado se deriva del punto anterior: regular los niveles de glucosa en sangre. En cuanto aumentan, el hígado comienza inmediatamente a "reservar" formando y almacenando glucógeno. Cuando glucosa Si no hay suficiente, estas reservas se destruyen, lo que hace que el nivel de azúcar en sangre vuelva a la normalidad. Sin embargo, si su mascota tiene problemas con los niveles de glucosa en sangre, pero su hígado está completamente sano, lo más probable es que tenga diabetes.

“Purificación” y “almacenamiento” de sangre

Cantidad excesiva de medicamentos/hormonas/vitaminasLos desechos metabólicos se acumulan en el hígado. Pero si se acumula demasiado, el hígado empieza a morir y las toxinas vuelven a ser transportadas por el torrente sanguíneo, envenenándolo. El hígado está bien irrigado. La sangre no solo pasa por este órgano, como si fuera un filtro, sino que también se retiene. Por lo tanto, si se produce una pérdida significativa de sangre como resultado de una lesión, el hígado libera sus reservas para reponer de alguna manera el volumen sanguíneo circulante.

Función protectora

No se trata solo de limpiar la sangre de toxinas, sino también de desinfectarla de bacterias. El hígado, al sacrificarse, atrapa la mayor cantidad posible de microorganismos (sus células son capaces de fagocitar). Por lo tanto, incluso si una mascota contrae salmonela (u otro microbio decide molestar a su mascota), el hígado sufre. Un veterinario, al observar los síntomas de una enfermedad infecciosa, así como los signos característicos de inflamación hepática, probablemente le dirá que su gato tiene hepatitis viral. Esto no se debe a la baja cualificación ni a la falta de experiencia del especialista; no, se trata de un diagnóstico general. Al igual que ocurre con el SARS en Rusia, el médico no indicará qué patógeno específico causó la inflamación de las vías respiratorias en nuestro país, y lo mismo puede decirse de la hepatitis viral en gatos.

¿Por qué necesitamos un hígado? Mira este video breve y fácil de entender:

¿Se puede transmitir la hepatitis de los gatos a los humanos?

Probablemente mucha gente se esté haciendo esta pregunta: ¿se puede contraer hepatitis de un gato? ¿Es peligroso el contacto con un animal infectado?

Si a una mascota se le diagnostica hepatitis viral, no hay que preocuparse por la propagación del virus. Incluso si el hígado de un gato resulta dañado por la infección, ¡la hepatitis en sí no es contagiosa! Lo más peligroso que puede hacer una mascota enferma es transmitir el virus. El riesgo de que otro gato se infecte es mucho mayor que el de una persona.

Ni siquiera podemos hablar de hepatitis C. La hepatitis viral en gatos y la hepatitis C en humanos son enfermedades completamente diferentes. ¡Sus etiologías son distintas! Por lo tanto, ¡es imposible contraer hepatitis C de un gato!

Tipos de hepatitis felina

Hay dos tipos de hepatitis en los gatos: no infecciosa (tóxica) e infecciosa (bacteriana, fúngica, viral).

No infeccioso (tóxico)

La hepatitis tóxica en gatos se desarrolla no solo por la ingestión de venenos (incluidos medicamentos, sobre todo si se excede la dosis o se combinan incorrectamente). Algunos medicamentos pueden acumularse. El hígado los retiene para proteger el organismo. Pero tarde o temprano, la barrera se rompe y todas las sustancias acumuladas entran en el torrente sanguíneo. El resultado es una sobredosis. Y el hígado inflamado, irritado y cansado ya no podrá purificar la sangre de forma rápida y eficaz.

No es necesario que el veneno entre al torrente sanguíneo por ingestión. También puede inhalarse (por ejemplo, cuando un gato inhala sus vapores), a través de la piel (cuando una mascota corre por parterres tratados con pesticidas, al aplicar gotas en la cruz o al usar cosméticos), por picaduras de serpientes o insectos venenosos, o por inyección (generalmente durante un tratamiento médico).

Tampoco hay que olvidarse de los parásitos. En primer lugar, secretan toxinas como parte de su ciclo vital. Y si la infestación es grave, liberan una gran cantidad de veneno. El cuerpo ya está debilitado y agotado, y el sistema inmunitario se ve obligado a centrarse en combatir los helmintos. Esto sobrecarga el hígado. En segundo lugar, algunos parásitos que viven en el hígado obstruyen las vías biliares, lo que provoca una inflamación grave.

Infecciosas (hepatitis bacteriana, fúngica y viral)

La hepatitis infecciosa suele ser la enfermedad primaria en los gatos. Incluso si el patógeno no ataca específicamente el hígado, lo alcanzará (a través del torrente sanguíneo). Sin embargo, a pesar de la amplia gama de microorganismos, la hepatitis viral es el diagnóstico más común. ¿A qué se debe esto? Porque es imposible identificar el virus exacto que causa la enfermedad. Este diagnóstico es más general, lo que permite al veterinario comprender que la enfermedad es de naturaleza infecciosa.

Causas del desarrollo de la hepatitis

A continuación, hablaremos de las causas de la hepatitis en los gatos.

No infeccioso

Como se mencionó anteriormente, puede haber varias razones para el desarrollo de hepatitis no infecciosa en gatos.

• Las toxinas entran a través del tracto gastrointestinal.La causa más común probablemente sea la ingestión de toxinas a través del tracto digestivo. Por ejemplo, la comida del animal es constantemente de mala calidad (mohosa o agria). El gato podría haberse comido una planta de interior (les encanta mordisquear hojas y tallos), que le resulta tóxica. También podría haber atrapado un ratón envenenado con veneno para ratas (arsénico u otros zoocidas). Y el papel de la automedicación merece un debate aparte. Los dueños "cuidadosos" atiborran a sus mascotas de todo tipo de cosas. A veces usan medicamentos para humanos, a veces exceden la dosis (algunos por desconocimiento, otros con la esperanza de acelerar la recuperación), e incluso a veces les dan medicamentos prohibidos para gatos.
• TLas toxinas entran a través de la piel y los pulmones.Con menos frecuencia, las toxinas absorbidas a través de la piel o los pulmones pueden dañar el hígado. Esto ocurre solo si el animal está constantemente expuesto a sustancias tóxicas. Si un gato inhala vapores tóxicos una vez, no significa necesariamente que pronto se le diagnosticará hepatitis. La terapia de desintoxicación temprana ayudará a que el hígado se recupere rápidamente. Sin embargo, si el animal inhala venenos con frecuencia o su piel está constantemente expuesta a sustancias peligrosas, los problemas hepáticos se manifestarán tarde o temprano.
• ParásitosEsto incluye la liberación de toxinas y daños mecánicos al propio hígado (si los helmintos lo parasitan, adhiriéndose firmemente con ganchos o ventosas). El tejido hepático dañado por los gusanos se vuelve más susceptible, lo que facilita la infección.

Viral

La hepatitis viral se desarrolla en los gatos porque el hígado de la mascota sufre la mayor parte del daño en cuanto el animal enferma. Si ha leído detenidamente sobre las funciones de este órgano, ya sabe que el hígado actúa como un filtro, una barrera que atrapa los patógenos (mediante la fagocitosis). Si bien esto reduce la concentración de patógenos en la sangre, también daña gravemente el hígado. Por lo tanto, prácticamente cualquier enfermedad infecciosa puede causar hepatitis viral en los gatos.

Síntomas

Los síntomas de la hepatitis en los gatos suelen ser tan obvios que es casi imposible pasarlos por alto.

1. La más notoria es la ictericia. Esta afecta tanto las mucosas (en la boca y la conjuntiva ocular) como el blanco de los ojos. Cuanto más grave sea el daño hepático, más pronunciada será la ictericia.
2. Si un gato tiene hepatitis infecciosa, el síntoma será una temperatura corporal elevada. Esta fiebre inevitablemente irá seguida de letargo y disminución del apetito (incluso hasta el punto de negarse por completo a comer).
3. Vómitos. A menudo con bilis.
4. Diarrea (con menos frecuencia, estreñimiento). Las heces son prácticamente incoloras. El color de las heces se debe a la bilirrubina, un componente de la bilis. Si la función hepática está alterada (producción insuficiente de bilirrubina), las heces del gato serán grises o gris amarillentas (prácticamente incoloras).
5. Los vómitos y la diarrea provocan deshidratación en los gatos. Para reponer sus reservas de líquidos, el animal bebe con avidez.
6. Dado que el hígado (el filtro natural) no puede cumplir plenamente con su función, los riñones se ven obligados a trabajar casi hasta el agotamiento. Debido a que los pigmentos biliares entran en la sangre (en lugar de excretarse con la bilis en el duodeno), la orina se oscurece. Además, se pueden detectar proteínas en la orina durante las pruebas de laboratorio.
7. El hígado se agranda (cualquier órgano aumenta de tamaño de lo normal cuando se inflama). Normalmente, este órgano no sobresale más allá de la última costilla (del lado derecho). En gatos con hepatitis, el agrandamiento del hígado puede detectarse no solo mediante una palpación suave, sino también mediante percusión.

El animal se delatará por el dolor. Se pueden sospechar problemas hepáticos incluso sin percusión ni palpación. En cuanto lo levantes, se pondrá inquieto. A veces, el gato sisea y muerde al levantarlo o sostenerlo.

Un análisis bioquímico de sangre ayudará a realizar un diagnóstico preciso. El nivel de bilirrubina indicará si el gato tiene problemas hepáticos.

Tratamiento

¿Cómo tratar la hepatitis en gatos? El tratamiento solo debe realizarse bajo la supervisión de un veterinario y siguiendo las siguientes pautas:

• Si no se aborda la causa subyacente, el tratamiento para un gato con hepatitis será ineficaz. Si la inflamación se debe a una intoxicación, es necesaria una terapia de desintoxicación.
• Si es necesario, administrar antídotos (por ejemplo, en caso de intoxicación con veneno para ratas, administrar medicamentos que contengan vitamina K), reducir la concentración de veneno en la sangre (administración intravenosa de soluciones salinas).
• El apoyo hepático es esencial (existen muchos hepatoprotectores, pero Essentiale es el más común). La suplementación con vitaminas (en particular, vitaminas del complejo B) produce buenos resultados.
• El animal necesita ayuda. Se recetan antiespasmódicos (como No-Spa, por ejemplo) para aliviar el dolor.
• Los antibióticos deben usarse con precaución. Son esenciales, pero deben administrarse con precaución (el hígado ya está alterado). Si se confirma hepatitis viral en el gato, se requerirán inmunoestimulantes y antivirales.
• Si aparecen síntomas de alergia se deben prescribir antihistamínicos.

Siguiendo todas estas reglas, facilitarás considerablemente el tratamiento de la hepatitis de tu gato. Pero no olvides la nutrición; sigue leyendo.

Alimentando a un gato

¿Qué se le debe dar de comer a un gato con hepatitis? Se debe supervisar cuidadosamente su dieta. ¡Nada graso! Durante las primeras 24 horas tras el diagnóstico, su mascota debe alimentarse únicamente con agua. Después, introduzca gradualmente papilla (preferiblemente de arroz o avena). Se puede añadir una pequeña cantidad de carne molida magra solo una semana después de iniciar el tratamiento para un gato con hepatitis (siempre que el animal esté mejorando).

Algunos dueños se preguntan qué remedios caseros pueden usarse para tratar a un gato con hepatitis. Si bien las infusiones de manzanilla y rosa mosqueta pueden ser efectivas, controlar completamente la inflamación es imposible sin abordar la causa subyacente y usar medicamentos. Las hierbas medicinales pueden brindar cierto alivio, pero ¿serán realmente capaces de combatir la causa subyacente si el gato tiene hepatitis viral?

Prevención

Como sabemos, la mejor cura es la prevención. Asegúrese de vacunar a su gato contra la hepatitis; no espere a que se infecte. Además, las siguientes medidas preventivas le ayudarán:

1. Vacune a su mascota a tiempo. Esto le ayudará a desarrollar inmunidad y a resistir diversos patógenos. Cuanto más fuerte sea el sistema inmunitario, menos contribuirá el hígado a las defensas del organismo.
2. Desparasitaciones según cronograma (trimestral).
3. No le dé pescado ni carne cruda a su mascota. Esto puede provocar enfermedades infecciosas o parasitarias (p. ej. opistorquiasis).
4. No le dé alimentos en mal estado (ácidos, mohosos).
5. No le dé alimentos grasosos.
6. No se automedique. De lo contrario, siga la dosis y la frecuencia de administración prescritas por su veterinario.
7. Evite mantener a su mascota en áreas mal ventiladas (especialmente si está renovando su casa). Mantenga todos los posibles venenos (productos químicos domésticos, pinturas, combustibles, disolventes, pesticidas, herbicidas, etc.) fuera de su alcance.
8. Si está tratando a su mascota contra parásitos de la piel o lavándola, tenga cuidado. No exceda la dosis recomendada. Y enjuague bien cualquier cosmético.
9. No permita que su gato entre en contacto con animales callejeros o sospechosos. Este contacto es potencialmente peligroso (existe el riesgo de contraer enfermedades infecciosas o parasitarias).

¡Esperamos que este artículo te haya sido útil! Si tienes alguna pregunta sobre la hepatitis en gatos, ¡deja un comentario!

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