Heterocromía en perros: causas de diferentes colores de ojos

Lo más probable es que hayas conocido perros inusuales con ojos de diferente color, o estés pensando en adoptar uno y quieras saber si la heterocromía en los perros es una enfermedad o simplemente una característica individual inofensiva.

Formación del color de los ojos

El color de los ojos de un perro (marrón, gris, azul, ámbar, verde o incluso bicolor) está determinado por el conjunto de genes heredados por el animal de sus padres, que son responsables de la concentración de melanina en el iris.

Cuanto mayor sea la cantidad de melanina, más oscuros serán los ojos del animal.

Los ojos de los cachorros recién nacidos pueden ser de color azul cielo, ya que sus tejidos prácticamente no contienen melanina. A medida que maduran y el pigmento se acumula en el iris (generalmente a los tres meses), el color cambia a un tono determinado por la genética del animal.

Estadísticamente, la mayoría de los perros tienen ojos marrones (la intensidad del color puede variar del dorado al marrón oscuro). Los ojos grises, azules y verdes son menos comunes.

Datos interesantes:

• En el estándar de la raza suele describirse no sólo el color del iris, sino también su intensidad;
• Los perros con ojos marrones obtienen una mejor calificación en las exposiciones si el color del iris es oscuro y rico;
• Los ojos azules y gris claro son más comunes en animales de colores blanco, azul, pío, gris o jaspeado;
• En casos raros, el color de los ojos puede estar asociado con enfermedades hereditarias, por lo que es importante saber que si un estándar de raza tiene restricciones estrictas, existen razones médicas convincentes para ellas.

Heterocromía y sus tipos

La heterocromía canina es una afección en la que el iris del ojo izquierdo y el derecho contienen diferentes cantidades de melanina. Esta afección se presenta tanto en animales (perros, gatos, caballos) como en humanos.

El nombre de la característica visual proviene de las palabras griegas “ἕτερος” (diferente) y “χρῶμα” (color).

Los veterinarios distinguen los siguientes tipos de heterocromía:

• congénito – una característica determinada genéticamente que se transmite según el principio dominante;
• adquirido – cuando el iris cambia de color como resultado de una lesión o enfermedad.

Dependiendo de la distribución del pigmento en la córnea, también existen tres tipos de heterocromía en los perros.

Heterocromía completa

Un ejemplo llamativo es un perro con ojos de colores radicalmente diferentes, en el que una pupila es de un tono marrón intenso y la otra es azul o gris claro.

Este es el tipo de fotografías que vemos con más frecuencia en línea cuando nos preguntamos qué es la heterocromía en los animales.

Heterocromía sectorial

Se llama característica sectorial porque no toda la pupila está descolorida, sino sólo un determinado sector del iris.

Las áreas descoloridas pueden estar ubicadas simétricamente en ambos ojos o estar presentes en una sola pupila.

Heterocromía central

En este caso, los ojos del animal no son literalmente diferentes. El ojo suele ser marrón, pero presenta un borde azul o, por el contrario, oscuro claramente visible alrededor de la pupila, que puede irradiarse a través del iris formando un patrón puntiagudo.

Esta característica se encuentra tanto en perros como en gatos.

Razas de perros con diferentes colores de ojos

Los huskies del norte son la raza de perro más famosa con ojos desviados. De hecho, la heterocromía completa congénita es común en estos animales, pero no representa ningún riesgo para la salud, ya que no está asociada a ningún gen patológico.

Las fotografías demuestran la apariencia única de los Huskies de varios colores con heterocromía completa:

Pero los huskies no son la única raza con este rasgo. Los perros con ojos marrones y azules pueden:

• Grandes daneses;
• Shih Tzu;
• Border Collie;
• Chihuahua;
• Pastores escoceses;
• Pastores australianos;
• Perros ganaderos australianos;
• Dálmatas (no deseados);
• Impuestos.

¿El color de los ojos afecta la salud?

La heterocromía congénita es indeseable en los dálmatas, ya que suele presentarse junto con la sordera. Los cachorros que nacen con esta afección deben someterse a un examen completo antes de ser vendidos. Independientemente de los problemas de audición, estos perros no se exhibirán ni se utilizarán para la cría.

La heterocromía en sí no es una enfermedad. Los colores de ojos diferentes, determinados genéticamente, no suelen provocar ceguera ni otras enfermedades. Sin embargo, si la afección se desarrolla en perros adultos en lugar de cachorros, podría indicar procesos desfavorables en la córnea.

Un ojo que originalmente era marrón puede volverse azul a cualquier edad debido a una variedad de problemas de salud:

• lesiones (daño corneal);
• glaucoma;
• cataratas;
• neoplasias (incluido el melanoma).

Es por eso que, si notas cambios en el color de los ojos de un perro adulto, debes llevarlo a un veterinario lo antes posible para determinar las causas de dichos síntomas.

Cómo elegir un cachorro con heterocromía

Si le interesa especialmente la característica genética de los ojos de diferente color en los perros, le recomendamos encarecidamente consultar el estándar de la raza y escuchar la opinión de criadores experimentados sobre la heterocromía. Naturalmente, es fundamental comprar un cachorro de este tipo a un criador que garantice su salud. Idealmente, estos cachorros deberían contar con un certificado veterinario que confirme la ausencia de patologías congénitas que pueden acompañar a la heterocromía en algunas razas.

¿Cuánto cuesta comprar un cachorro con ojos de color irregular? El precio dependerá en gran medida de factores como:

• raza (admisibilidad de la característica según el estándar);
• disponibilidad de pedigrí (nivel de los padres);
• estado de salud.

Por ejemplo, la heterocromía no es un trastorno en la raza husky, por lo que estos cachorros suelen costar incluso más que los cachorros comunes de ojos marrones o azules. Sin embargo, si el color de ojos diferente no es deseable según el estándar de la raza y este factor dificulta la vida del perro, incluso un cachorro completamente sano y con necesidades especiales costará mucho menos.

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