¿Cómo y por qué los gatos conquistaron Internet?
Los videos graciosos de gatos han sido un éxito en internet desde hace mucho tiempo. Y muchos de los peludos personajes que aparecen en ellos se han convertido en auténticas celebridades de YouTube y las redes sociales, como el legendario e inimitable Grumpy Cat, o "Grumpy Cat", como lo llamamos nosotros.
Este adorable gato tiene muchísimos fans en todo el mundo, y su fama ya no se limita a internet. Aparece en programas de televisión y anuncios. Entonces, ¿cómo y por qué estas adorables mascotas conquistaron internet y se convirtieron en sus superestrellas? La profesora alemana y entusiasta de los vídeos de gatos, Julia Laida, nos ayudará a descubrirlo.
Rara vez se ven multitudes de personas desbordantes de felicidad en una exposición típica, pero los visitantes del Museo de la Imagen en Movimiento de Nueva York no pueden evitar sonreír ante las exhibiciones en un evento inusual. Titulado "Cómo los gatos conquistaron internet", explora el fenómeno de la popularidad felina en internet. La exposición presenta fotos y videos de celebridades felinas de internet y explica el camino de cada una hacia el éxito.
La gente se detiene, fascinada, ante las exhibiciones dedicadas a Grumpy Cat, Maru, una entusiasta japonesa de las cajas, y Willie, un maestro desenrollando y enrollando rápidamente papel higiénico. Los visitantes pasan un buen rato contemplando retratos de gatos famosos en internet y tomándose fotos junto a ellos. Se escuchan palabras entusiastas y entrañables por todas partes: "¡Qué mono!", "¡Bravo!", "¡Genial!", "¡Qué adorable!".
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¿Cuales son las razones para amar a los gatos?
La profesora Julia Laida, de la Universidad Libre de Berlín, explica en una entrevista con la publicación alemana Berliner Morgen Post las razones científicas del gusto de los internautas por los vídeos de gatos.
“Los gatitos tienen un tipo de cuerpo parecido al de un niño”, explica la Dra. Laida, “tienen ojos y hocicos redondos, y pueden ser flexibles y, a veces, torpes.
A veces, los dueños de mascotas imponen sus propias ideas de belleza: "¿Qué opinas de los vídeos de gatos vestidos con disfraces inusuales o de esos vídeos con textos graciosos? La gente tiende a dotar a las mascotas de rasgos humanos. Y esto sucede con bastante frecuencia", afirma el profesor visitante del Instituto John F. Kennedy.
Gato gruñón
Los gatos con apariencias inusuales logran humanizarse con un éxito notable. La historia de Grumpy Cat, famoso por su expresión de disgusto causada por una sobremordida, es particularmente reveladora. Su dueña registró una marca con el nombre de su querida mascota, y se han publicado dos libros en nombre del gato más gruñón del mundo. Las inusuales expresiones faciales de este gato llaman la atención, y ahí reside el secreto de su inmensa popularidad. Incluso el presidente estadounidense Barack Obama menciona a Grumpy Cat en sus discursos.
El área interactiva de la exposición neoyorquina demuestra vívidamente cómo las personas atribuyen rasgos humanos a los animales. Aquí, los visitantes asignan diversas características a sus mascotas según sus expresiones faciales: "pedante", "curioso" o "confundido". Quienes observan gatos tienen una alta probabilidad de identificarse con estas adorables criaturas. Los científicos han demostrado desde hace tiempo que ver videos de perros y gatos, así como el contacto directo con mascotas, tiene un impacto positivo en el estado emocional de una persona.
Como los gatos se parecen tanto a los niños, los videos que los muestran despiertan un instinto protector en los espectadores. "Nos encantan los gatitos adorables y queremos verlos constantemente, incluso en línea. Cuando lo hacemos, estamos de muy buen humor", dice Yulia Laida.
Willie es mejor que tu gato
Los espectadores quedan maravillados y encantados con la magistral habilidad del gato Willie para enrollar y desenrollar un rollo de papel higiénico. Y entonces surge la pregunta: ¿le enseñó su dueño o lo descubrió solo? El video "Willie es mejor que tu gato", que cautivó a los usuarios de YouTube en 2014 y acumuló 5 millones de visualizaciones, no solo contiene humor, sino que también abre una ventana al misterioso y enigmático mundo de los gatos, donde el papel de los humanos es menos significativo. Y ese es el encanto especial de los videos protagonizados por felinos domésticos.
La atmósfera especial de la exposición de Nueva York
Antes de la exposición de Nueva York, los organizadores analizaron cuidadosamente plataformas de redes sociales como Instagram y YouTube. La popular plataforma YouTube presenta un poco más de videos de perros que de gatos. Sin embargo, los videos de gatos y gatitos reciben más visualizaciones, y los usuarios suelen crear enlaces a estos videos en sus redes sociales.
“Si mis redes sociales fueran más grandes, los vídeos de mascotas serían aún más populares”, dice Laida.
El comportamiento natural de los "artistas" bigotudos confiere un encanto especial a estos vídeos. Los gatos realizan ciertas acciones sin que sus dueños se lo ordenen, sino por iniciativa propia: por ejemplo, se suben a pequeñas aspiradoras robóticas y se resisten por completo a abandonarlas. Un descubrimiento curioso para muchos visitantes de la exposición neoyorquina fue que los gatos no prestan atención a la cámara mientras son grabados. Su naturaleza relajada y espontánea en los vídeos proporciona un gran placer a los espectadores. Sin embargo, con los perros, la situación es diferente cuando se les graba. El perro ve la cámara y se esfuerza por complacer al espectador siguiendo las órdenes de su dueño. Los vídeos de perros resultan un poco artificiales y menos atractivos que los de gatos.
Los amantes de los gatos necesitaban un espacio donde hablar de sus extraordinarias mascotas: hermosas, elegantes, encantadoras, fotogénicas y con un carácter independiente y voluntarioso. A diferencia de los dueños de perros que pasean a sus mascotas a diario, para los amantes de los gatos es difícil encontrarse casualmente en la calle. Internet se convirtió en uno de esos lugares. La World Wide Web sirve como punto de encuentro virtual para los dueños de gatos, donde pueden hablar de todo lo relacionado con sus queridas mascotas, desde su cuidado hasta el papel de los gatos en nuestras vidas.
En diferentes países, la gente no sólo ama a los gatos.
Los videos de gatos son particularmente populares en Estados Unidos, Canadá, Europa Occidental y Japón. En algunos países, otras mascotas despiertan especial interés en los internautas. Los mexicanos prefieren la llama, mientras que los chinos prefieren la alpaca, que recientemente se ha convertido en un símbolo de la lucha contra la censura en internet en China. En Rusia, los videos de gatos también gozan de gran popularidad entre los internautas. El año pasado, un video de un gato callejero dándose un festín de mariscos en una tienda del aeropuerto de Vladivostok se popularizó en el internet ruso. El clip acumuló casi 6000 visualizaciones en YouTube en tan solo unos días.
Ver videos de gatos es una forma maravillosa de relajarse en familia. Estos tiernos videos animan a los espectadores, les ayudan a escapar de la monotonía de la vida cotidiana y les dibujan una sonrisa. Científicos han demostrado recientemente que ver videos de gatos y gatitos mejora la salud psicológica. Además, estos videos de YouTube pueden ayudar a comprender mejor la naturaleza fuerte e independiente de los gatos. Incluso quienes aún no tienen gato se sentirán inspirados para adoptar una mascota encantadora y ronroneante.
Traducción de O. V. Ryndina
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