Cómo refrescar a un perro en calor extremo

Los perros tienen glándulas sudoríparas únicamente en las almohadillas de sus patas. Pierden el exceso de calor corporal principalmente jadeando con la lengua fuera, lo que dificulta que los perros soporten el calor del verano. Los animales con sobrepeso y aquellos con enfermedades cardíacas y respiratorias tienen mayor riesgo de sufrir un golpe de calor. Durante el calor, los dueños deben asegurarse de que sus mascotas cuenten con condiciones que ayuden a prevenir el golpe de calor.

Condiciones de detención

Si tu perro vive dentro de casa, proporciónale un lugar fresco para que descanse. Puedes llevar una alfombra al baño durante el día o dejar que descanse en una habitación con aire acondicionado. Los perros deben pasearse a diario. Sin embargo, en verano, es mejor hacerlo temprano por la mañana y tarde por la noche, cuando la temperatura no es demasiado alta. Evita usar un bozal apretado, ya que le dificultará respirar con la boca abierta.

Nunca dejes a tu perro en un coche aparcado más de unos minutos. Incluso con las ventanillas abiertas, la temperatura sube muy rápido.

Si su mascota se mantiene al aire libre, debe tener un rincón del patio o un recinto protegido de la luz solar directa. La exposición prolongada al sol en una caseta congestionada fuera de una zona sombreada durante el calor del verano puede provocar sobrecalentamiento y golpe de calor.

Algunos dueños de perros, para aliviar las molestias de su mascota durante el calor, les cortan el pelo para el verano. Esto es un error, ya que puede provocar un sobrecalentamiento aún más rápido, ya que el pelaje protege de las altas temperaturas, no solo del frío. El corte de pelo óptimo para el verano es de 5 a 6 cm.

Comida y bebida

En cualquier época del año, y especialmente en climas cálidos, tu perro siempre debe tener acceso a agua fresca. Durante el calor extremo, cambia el agua con la mayor frecuencia posible y añade cubitos de hielo al bebedero.

En verano, cuando las temperaturas superan los 30 grados Celsius, los perros suelen perder el apetito. Por lo tanto, es recomendable cambiar la comida de tu mascota a una sola al día o darle porciones más pequeñas de lo habitual. También puedes ajustar la dieta de tu perro para incluir alimentos más fáciles de digerir. En cualquier caso, la comida no debe permanecer en su comedero desde la mañana hasta la noche; con el calor, se echa a perder mucho más rápido y tu perro podría intoxicarse.

Tratamientos de agua

El baño es una excelente manera de aliviar las molestias del perro en climas cálidos y evitar un sobrecalentamiento desagradable y peligroso, sobre todo porque la mayoría de los perros responden bien a él. Existen muchas opciones:

• Puedes colocar en el patio de la casa un recipiente poco profundo con agua donde el perro pueda trepar si quiere refrescarse.
• Puedes bañar a tu mascota en una bañera casera, llenándola de agua hasta el nivel de la barriga del perro, o bien puedes echarle agua encima desde la ducha.
• Puedes mojar la cabeza y el cuerpo del perro de vez en cuando usando una botella con atomizador.

Nunca le eche agua fría a un perro desde una manguera; el fuerte contraste entre la temperatura corporal y la temperatura del agua puede provocar neumonía o infecciones del tracto urinario.

Evite mantener a su perro en el agua durante largos periodos o bañarlo varias veces al día. Los detergentes no deben usarse con más frecuencia de la habitual (una vez a la semana), ya que eliminan los aceites naturales del pelaje. Después de nadar en el mar, se recomienda enjuagar a su perro con agua dulce para eliminar la sal de su cuerpo.

Dispositivos de refrigeración

Para ayudar a los perros a sobrellevar el calor, muchos dueños les permiten tumbarse sobre una toalla húmeda o colocar botellas de agua fría cerca. Ya hay dispositivos especiales disponibles en las tiendas de mascotas:

• Esterillas autoenfriantes rellenas de líquido que se activa con el peso del animal;
• colchones con batería incorporada que, tras enfriarse en el congelador, proporciona frescor hasta 8 horas;
• mantas y chalecos, cuyo efecto refrescante se consigue mediante la evaporación del agua.

La capacidad de un perro para adaptarse a las condiciones climáticas depende en cierta medida de la genética. Los collies, alabai, dálmatas, galgos, pastores australianos y pinschers toleran bastante bien el calor. Los terranova, san bernardo y pastores caucásicos sufren mucho más las altas temperaturas. Los perros braquicéfalos (perros con hocico aplanado, como los shar-pei, bulldogs, carlinos y pequineses) también son susceptibles al calor.

Sin embargo, la raza no es el factor principal en la tolerancia al calor de un perro. Proteger a tu mascota del sobrecalentamiento, un alojamiento adecuado y una nutrición adecuada son clave para garantizar su bienestar en climas cálidos.

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