Cómo entrenar a un perro para que duerma por la noche

Muchos dueños primerizos de mascotas se enfrentan al problema del sueño inquieto y la actividad nocturna de sus mascotas. Naturalmente, el perro puede perturbar el sueño de toda la familia, lo que genera cierta incomodidad. En este artículo, exploraremos por qué pueden surgir estos problemas y cómo entrenar a tu perro para que duerma plácidamente sin molestar a los demás miembros de la familia con su actividad.

Normas de sueño para perros

De media, un perro adulto duerme unas 14-16 horas al día, pero la duración óptima del periodo de descanso es diferente para cada animal y puede variar en función de parámetros como:

• edad (por ejemplo, los cachorros duermen entre 20 y 22 horas al día, mientras que los perros mayores duermen sólo entre 10 y 14 horas);
• tamaño (por regla general, un San Bernardo o un Pastor requieren más tiempo para descansar que un Spitz o un York);
• nivel de actividad física (cuanto más activo, más largos los periodos de sueño);
• saciedad (siempre es más difícil conciliar el sueño con el estómago vacío);
• temperatura ambiente y clima (al igual que las personas, los perros pueden sentirse somnolientos durante los períodos de lluvia y estar más activos en días cálidos y soleados);
• condición de salud;
• estado emocional.

Los trastornos del sueño en los perros están indicados si la mascota:

• no se va a la cama después de apagar la luz de la habitación;
• se sienta en una cama o se acuesta, pero no se duerme;
• duerme muy ligeramente (se despierta al más mínimo crujido);
• es activo (camina de un lado a otro por el apartamento, se rasca con sus patas, mastica juguetes, intenta despertar a los dueños).

Razones para la actividad nocturna

Para entender cómo dormir a un perro es muy importante entender qué es lo que impide que el animal duerma o le causa ansiedad.

Las razones por las que un perro adulto o un cachorro pequeño no duerme pueden ser físicas o psicológicas. Al reunir todos los factores identificados por entrenadores caninos, veterinarios y psicólogos veterinarios, obtenemos la siguiente lista.

Causas fisiológicas de los trastornos del sueño

Un perro puede tener problemas para dormir por la noche si:

• quiere comer (la razón es familiar para quienes intentan reducir el peso del animal por razones médicas mediante dietas o limitando la cantidad de comida);
• siente incomodidad física (simplemente se siente incómoda estando en el lugar designado);
• sufre de dolor en cualquier localización (el perro no puede sentir que algo le duele y en la mayoría de los casos no se quejará ni demostrará de otra manera el problema);
• tiene una enfermedad que afecta el sistema nervioso del animal y provoca insomnio.

Existen muchas dolencias que incluyen trastornos del sueño como síntoma, por lo que lo primero que debe hacer es revisar la salud de su mascota visitando a un veterinario. Si nota que su perro no solo está despierto por la noche, sino que presenta síntomas peligrosos (como respiración rápida o pesada, mucosidad clara o pérdida de coordinación), debe acudir al veterinario de inmediato.

Causas psicológicas de los trastornos del sueño

Al igual que las personas, los perros pueden no dormirse si sienten malestar psicológico o desequilibrio emocional.

Por lo tanto, puede ser difícil calmar a una mascota y hacer que se acueste si:

• preocupaciones por la marcha del dueño (ansiedad por separación);
• está contento por el regreso tardío del dueño y quiere jugar;
• siente una elevación emocional después de la visita de los huéspedes;
• está experimentando estrés después de algún incidente que le causó miedo o dolor intenso;
• tiene miedo de algo (por ejemplo, estar en una casa desconocida).

¡Atención! Las causas psicológicas del insomnio solo se pueden diagnosticar tras descartar problemas médicos. Por lo tanto, es fundamental llevar primero a su perro al veterinario y, solo después de su aprobación, proceder con los tratamientos que se describen a continuación.

Cómo entrenar a un cachorro para que duerma por la noche

Si traes a casa a un bebé menor de tres meses, debes prepararte con antelación y pasar varias noches sin dormir. Al encontrarse en un hogar maravilloso sin su madre, la persona que conoce desde que nació, y sin los hermanos que lo han rodeado, es seguro que el bebé estará ansioso, despertándose con frecuencia por la noche, llamando a mamá y buscándola.

Los criadores responsables, que saben cómo entrenar fácilmente a un cachorro para que duerma tranquilo por la noche en un nuevo lugar y no lloriquee cuando está solo, suelen regalarle a cada cachorro un pequeño paño que conserva el aroma de su nido. Colocar este sencillo regalo en su nuevo hogar hará que el cachorro se sienta mucho más a gusto.

Otra forma de hacer que tu cachorro se sienta cómodo es darle un animal de peluche grande o una almohadilla térmica tibia donde pueda acurrucarse durante la noche, tal como se acurruca con otros cachorros en casa.

Por supuesto, siempre hay otra opción: poner al cachorro a tu lado. Pero si no estás preparado para dormir con tu perro para siempre, no deberías hacerlo durante los primeros días tras su llegada. Enseñar a tu cachorro a dormir en su sitio solo te llevará unos días de perseverancia y paciencia, mientras que destetar a un perro de la cama de su dueño será mucho más difícil y llevará más tiempo. Hemos escrito sobre esto con más detalle en el artículo "Cómo evitar que un perro duerma en la cama".

Así que, vamos a resumir qué hacer si un cachorro pequeño no te deja dormir por la noche:

1. Canse completamente a su bebé con juegos, comunicación y paseos.
2. Alimente a su perro con una comida abundante poco antes de acostarse (el perro debe tener agua disponible durante la noche).
3. Crea un lugar confortable (si es posible, con el olor de la casa de tu bebé y un juguete de peluche).
4. Cree un ambiente tranquilo en la habitación (iluminación tenue, sin ruidos ni sonidos fuertes).

¡Importante! Si tu cachorro viene por la noche e intenta llamar tu atención, no reacciones. Una vez que lo hayas logrado, tu cachorro reforzará el comportamiento no deseado, percibiendo tu cariño como una recompensa por su actividad nocturna.

Cómo entrenar a un perro adulto para que duerma en un solo lugar

Si se producen problemas de sueño en un animal adulto, es especialmente importante comprender por qué el perro no duerme por la noche y, si es posible, eliminar la causa subyacente del insomnio.

Los adiestradores de perros experimentados dan los siguientes consejos:

1. Crea el rincón más cómodo para tu perro, donde se sentirá cómodo y seguro.
2. Aumente la actividad física y mental de su mascota.
3. Intente cansar a su perro física y emocionalmente por la noche.
4. Enséñele a su mascota el comando “lugar” (pero no lo use como castigo).
5. Come una comida abundante antes de acostarte (el proceso de digestión produce sueño).
6. Intenta mantener la calma (el perro te mira y lee fácilmente tus emociones, asociando tus vivencias con el periodo nocturno).
7. No regañes a tu perro por estar activo durante la noche; es posible que no entienda el motivo de tu repentina agresión.

También te invitamos a compartir tu experiencia dejando información en los comentarios sobre cómo lograste entrenar a tu cachorro o mascota adulta para dormir por la noche y qué provocó su actividad nocturna.

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