¿Qué sabores no perciben los gatos?

Todo dueño de gato conoce el gusto refinado y exquisito de los gatos. Las exóticas preferencias gustativas de estas carismáticas criaturas pueden rivalizar con las de las mujeres embarazadas, que rechazan la comida preparada de alta calidad o la carne natural para devorar con gusto las cáscaras de patata o la sandía. ¿Qué motiva a un gato a elegir su comida? ¿Qué tan desarrollado está su sentido del gusto? ¿Puede distinguir todos los matices del gusto?

¿Qué gustos se distinguen?

Los centros sensoriales se encuentran en el cerebro, que en los gatos es más pesado en relación con su peso corporal que en otros mamíferos carnívoros. La información sobre el sabor de la comida se transmite a los centros cerebrales a través de papilas ubicadas en la parte inferior, los lados y la punta de la lengua. Los gatos tienen muchas menos papilas que los humanos: según diversas estimaciones, unas 500, en comparación con las 9000 de nuestros felinos. Sin embargo, cada uno de estos "sensores del gusto" con forma de hongo posee una gran cantidad de receptores capaces de detectar los matices de sabor más sutiles.

Los mamíferos distinguen cuatro sabores: dulce, salado, ácido y amargo, con receptores separados para cada uno. En la década de 1970, los científicos descubrieron que existe un sabor que muchos depredadores, incluidos los gatos, prácticamente no pueden detectar. no te sientas ― dulceResulta que tienen muy pocos de los receptores necesarios para identificarlo. Esto aparentemente se explica por las particularidades de su dieta. Los herbívoros requieren carbohidratos, que abundan en los alimentos dulces. Los carnívoros, sin embargo, no necesariamente necesitan poder seleccionar alimentos dulces; necesitan proteínas, como la carne. Los gatos, en cambio, son verdaderos maestros en reconocer las proteínas.

Aparte del dulce, que los gatos apenas perciben, todos los demás sabores les son accesibles. Además, estos animales tienen receptores capaces de identificar varios sabores especiales adicionales. El atractivo de cada sabor varía considerablemente.

Información útil: Los gatos suelen recordar el sabor de un alimento en particular durante mucho tiempo. Establecen una conexión clara entre la comida que comieron y las consecuencias que les causó. En el futuro, al elegir su comida, estos animales se guían por experiencias pasadas. Por lo tanto, un gato no comerá un plato que le haya causado un trastorno alimentario en el futuro.

Amargo

Los gatos reaccionan muy negativamente al amargor. Además, los felinos tienen un umbral de sensibilidad al sabor amargo muy alto, superior al de los perros, mapaches u osos. Los expertos recomiendan aprovechar esta sensibilidad para disuadir a las mascotas de morder cables u otros objetos. Para ello, simplemente rocíelos ligeramente con una solución amarga.

Agrio

Los gatos, por otro lado, son muy aficionados a los alimentos ácidos, por lo que consumen con entusiasmo crema agria y productos lácteos fermentados, así como alimentos preparados con ácidos como conservantes. Los receptores que reconocen el ácido se encuentran por toda la lengua. Sin embargo, la exposición constante a alimentos con un pH alto puede provocar el desarrollo de urolitiasis (cálculos renales).

Salado

Los gatos pueden percibir este sabor, pero su sensibilidad no es muy alta. De hecho, la cantidad de cloruro de sodio en la comida animal es óptima para el organismo de un carnívoro, por lo que una ingesta adicional no suele ser un problema. Por lo tanto, su mascota comerá alimentos salados, pero sin mucho entusiasmo, y probablemente los ignorará. Añadir sal a la comida de su gato puede animarlo a beber más agua; los alimentos salados siempre le dan sed.

Sabores adicionales

Además de los sabores básicos salados, ácidos y amargos, los gatos distinguen otros sabores:

• "Umami." Tiene un sabor casi salado, también conocido como caldo o carne. Como cualquier depredador, los gatos reaccionan favorablemente a él.
• El sabor del agua. Es sorprendente, pero los gatos tienen receptores gustativos especiales en la lengua para detectar el sabor del agua. Esto explica por qué les encanta beber agua del grifo: siempre está fresca. Por lo tanto, intenta cambiar el bebedero de tu mascota al menos un par de veces al día.
• Aminoácido. La naturaleza ha dotado a los gatos de la capacidad de detectar la presencia de compuestos orgánicos de carboxilamina (aminoácidos) en los alimentos. La carne contiene grandes cantidades de estas sustancias, por lo que su mascota puede determinar fácilmente la frescura, el contenido de grasa y otras características de los productos cárnicos.

Esto es interesante. Los gatos no solo pueden evaluar la frescura de su presa por su sabor, sino también determinar si está viva y cuánto tiempo ha pasado desde que murió. Por eso, tu mascota siempre preferirá comida a 35-40 °C (95-104 °F), la temperatura de la presa recién cazada. A los gatos no les gusta la comida refrigerada porque temen resfriarse; simplemente creen que la "presa" lleva muerta demasiado tiempo y su intuición les dice que podría ser tóxica.

El desarrollo de las papilas gustativas en los animales comienza en el útero. A los seis meses de edad, los gatitos ya pueden distinguir perfectamente todos los sabores. Según investigaciones, las células receptoras del gusto en los carnívoros se renuevan cada cuatro días. Los expertos afirman que, en la mayoría de los casos, los gatitos heredan las preferencias alimentarias de su madre.

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