El caracal es un gran felino para los amantes de lo exótico.

Caracal, o estepario lince El caracal es un mamífero depredador de la familia de los felinos, pero los humanos han aprendido a domesticarlo. Los caracales domésticos son bastante amigables y sociables. Pero es precisamente la combinación de su aspecto brutal y su naturaleza dócil lo que lo ha convertido en una de las mascotas exclusivas más codiciadas.

Caracales en estado salvaje

En estado salvaje, los caracales habitan las sabanas, desiertos, estepas y estribaciones de África, la Península Arábiga, Asia Menor, Asia Central y Oriente Medio. Estos felinos viven en grietas de rocas y, a veces, ocupan las madrigueras vacías de otros animales. Su actividad principal es al anochecer o por la noche, pero también pueden cazar durante el día.

Los caracales son únicos porque pueden pasar largos periodos sin beber agua, obteniendo líquidos únicamente de su alimento. Al igual que los guepardos, utilizan árboles altos para almacenar alimento. Los caracales arrastran la comida y la esconden en una rama, ocultándola de otros depredadores.

Los caracales se reproducen durante todo el año. Una hembra puede tener hasta tres parejas durante el cortejo. La gestación dura entre 78 y 81 días, tras los cuales nacen hasta seis crías. Un mes después del nacimiento, cuando las crías empiezan a salir al sol, la madre empieza a trasladarlas de una guarida a otra una vez al día. Después de seis meses, las crías abandonan el hogar paterno y buscan un nuevo hogar.

Cómo se domesticaron los caracales

Los caracales son fáciles de domesticar. En la antigüedad, en algunos países asiáticos, los caracales domesticados incluso se utilizaban para cazar liebres, pavos reales, faisanes y pequeños antílopes.

La caza de felinos salvajes, en particular de guepardos, era muy popular en Oriente, pero como sus primos moteados eran caros, los pobres capturaban y mantenían linces esteparios, conocidos como «el guepardo de los pobres». Con el tiempo, esta caza se volvió poco frecuente y la domesticación de estos felinos se abandonó temporalmente.

Hace tan solo 10 o 20 años, los caracales solo se encontraban en desiertos, sabanas y zoológicos, pero desde luego no en apartamentos ni casas de campo. Además, estos felinos están en peligro de extinción en estado salvaje. Todo cambió en la década de 1980. En el Zoológico de Moscú, un caracal y una gata común local, introducidos accidental o intencionadamente en el recinto, dieron a luz a una hermosa gatita. borlas en las orejas y una coloración inusual. El niño híbrido era estéril, y la historia podría haber terminado ahí, pero no.

Naturalmente, la noticia del exitoso cruce entre especies no pasó desapercibida para felinólogos y criadores. Posteriormente, se produjeron numerosos intentos de desarrollar una nueva raza. Mientras tanto, la raza de gato caracal, o mejor dicho, la especie en sí, atrajo la atención de numerosos aficionados a los animales exóticos que no estaban interesados ​​en la cría. La hermosa apariencia de los gatos salvajes, su tamaño relativamente pequeño y la facilidad de adiestramiento incluso para los gatitos nacidos en libertad contribuyeron a su rápida popularidad.

Por cierto, numerosos intentos de criar caracales y gatos domésticos tuvieron éxito. La raza híbrida ya está registrada oficialmente y se llama... Karaket (cara(cal)+gato).

Apariencia

Durante mucho tiempo, los caracales se clasificaron como linces, a los que se parecen en apariencia. Sus hermosos mechones en las orejas, su tamaño y su color rojizo resultaron engañosos. Posteriormente, debido a diversas características genéticas, se clasificaron como un género aparte.

Los caracales son felinos con la belleza y la gracia de verdaderos depredadores. Son bastante grandes. Su altura a la cruz puede alcanzar los 50 cm, su peso promedio es de 15 kg y su longitud corporal es de aproximadamente 1 metro. Su constitución es fuerte y musculosa. Sus patas traseras, bien desarrolladas, también son notables, permitiéndoles saltar 4 metros desde parado.

Los caracales tienen un pelaje corto y muy denso, de textura áspera y una capa interna bien desarrollada. Su color varía ligeramente según su hábitat, desde marrón hasta casi rojo, pero las partes inferiores siempre son claras y están decoradas con numerosas manchas pequeñas. Las marcas negras alrededor de los ojos son prominentes en el hocico. Las orejas están adornadas con largos mechones negros, y el lomo está cubierto de pelo corto y negro, lo que le da su nombre (del turco "kara-kulak", que significa "oreja negra", o del kazajo "karakal", que significa "cepillo negro").

Carácter y hábitos

Criados adecuadamente y entrenados con cariño, los caracales son animales bondadosos y juguetones, quizás solo intimidantes en apariencia. Son muy enérgicos, curiosos e inteligentes. Tratan bien a todos los miembros de la familia y están ansiosos por comunicarse. Son reservados con los extraños, o incluso agresivos si sienten que es hora de defender su territorio. Los caracales forman vínculos muy fuertes con sus dueños, reconociendo solo a uno. Aunque son relativamente fáciles de domesticar, nunca se comportarán como gatos domésticos comunes, aunque pueden ronronear cuando se les rasca detrás de la oreja.

Los dos primeros años de la adolescencia son los más difíciles. Durante este período, los caracales son más sensibles, al igual que los humanos durante la adolescencia. Al mismo tiempo, son vulnerables y temerosos, y pueden ser peligrosos para sus dueños y otras personas. Por lo tanto, es importante dedicar el mayor tiempo posible a su adiestramiento y buscar ayuda profesional. Al alcanzar la madurez sexual, los caracales comienzan a marcar y defender su territorio. Tanto los machos como las hembras lo hacen.

A los caracales les encanta nadar, buscar juguetes y pasear bien con correa. Su naturaleza juguetona es similar a la de los perros, pero también poseen la gracia de los gatos. Se llevan bien con otros gatos y con los de su especie. Es difícil predecir su relación con un perro. Sin embargo, las aves y los pequeños roedores siempre son presas potenciales para esta mascota rojiza.

Las familias con niños pequeños deben tener precaución al introducir un caracal. Este animal es un depredador de naturaleza independiente y voluntariosa.

Mantener un caracal en casa

Quienes estén considerando tener un gatito pelirrojo deben saber que un caracal necesita espacio amplio, alimento natural de alta calidad, ejercicio y cuidados adecuados. No se recomienda mantener a un gato salvaje en un apartamento. La mejor opción es una casa privada con un recinto anexo y de fácil acceso. El recinto del gato debe tener al menos 2,5 metros de altura y al menos 15 metros cuadrados.

Los caracales son bastante destructivos y, al jugar, pueden poner una casa patas arriba y dañar o romper muchas cosas. La mayoría de los juguetes para gatos no son aptos para un caracal. Son demasiado frágiles y pequeños. Los juguetes para perros medianos o para niños sí son adecuados. Un caracal como mascota no es barato, al igual que los gastos de mantenimiento posteriores.

Vídeo sobre el cuidado del caracal. Riesgos.

La dieta del caracal

En la naturaleza, se alimentan de aves, roedores, liebres y pequeños reptiles. Esto debe tenerse en cuenta al elaborar la dieta de una mascota. Existen diversas opciones de alimentación para caracales, pero la carne siempre es la principal: pollo, ternera, aves, conejo, ratas y ratones, y en ocasiones, huevos crudos. Algunos dueños prefieren alimentarlos exclusivamente con alimento vivo, ofreciendo ratones y codornices a los gatitos, y ratas y pollos a los gatos adultos. En raras ocasiones, se alimenta a los caracales con pienso de alta calidad con un mínimo de cereales y aditivos, pero esta no es la mejor opción para un gato salvaje.

La dieta de un caracal debe incluir alimento vivo, como pelo/plumas, huesos y vísceras. Esto es necesario para mantener una digestión y una microflora normales.

Durante los primeros tres años, las vitaminas y los suplementos con una gama completa de micronutrientes y macronutrientes son esenciales. Los caracales se alimentan una o dos veces al día, pero a diferentes horas para evitar que se acostumbren a un horario. Un gato salvaje necesita sentir hambre periódicamente. Además, debe comprender que su único acceso al alimento es a través del cuidado de su dueño.

La cantidad de alimento depende del peso y la edad del animal. La ración diaria de carne es de aproximadamente el 3-5% del peso total del gato. Por lo tanto, un gato de 10 kg necesitará entre 300 y 500 gramos de carne al día. Durante los meses más cálidos, el apetito puede disminuir ligeramente, mientras que en los meses más fríos aumenta. El agua debe estar siempre disponible. Se debe programar un día de ayuno cada 7-14 días, con acceso exclusivo a agua.

Comprar un gatito caracal: selección y precio

Al igual que otras mascotas exóticas, no encontrarás un caracal en un mercado de aves ni en anuncios clasificados en línea buscando "precio de gato caracal en rublos". Tu búsqueda de un gatito debería comenzar con criadores de animales exóticos o híbridos, o criaderos especializados. En general, si tienes el dinero y ganas, comprar un caracal no es difícil.

Es mejor adoptar un caracal de un criador casero que uno criado en un aviario. Es importante que la cría esté en contacto constante con humanos desde su nacimiento. Esto no garantiza, pero sí aumenta la probabilidad de que crezca manso, amable y cariñoso.

Se recomienda comprar un gatito antes de los seis meses. Un gatito criado por humanos se adaptará rápidamente a una nueva familia y entorno. En cuanto a la adaptación, un caracal es similar a un cachorro: es amigable, sociable y menos sensible a los cambios en su rutina y entorno doméstico que, por ejemplo, un serval.

No debe comprar animales a revendedores o a personas que no puedan proporcionar documentos oficiales.

Es importante determinar de inmediato si se desea un gatito como mascota o para la cría. En primer lugar, esto afecta el precio. En segundo lugar, si no se planea el apareamiento, es mejor esterilizar al animal entre los 3 y los 5 meses de edad. De lo contrario, es inevitable que surjan problemas de marcaje, agresividad y ganas de irse de casa.

El precio de un gatito caracal en criaderos oficiales oscila entre $8,500 y $12,000. Los gatitos destinados a la cría suelen ser más caros. El sexo es importante; los machos suelen ser más económicos que las hembras. Los precios en Rusia también pueden variar según la ubicación del criadero.

Fotos

Una selección de fotografías hermosas y vibrantes que muestran al caracal, un felino en todo su esplendor, tanto en casa como en la naturaleza:

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