Tos canina: causas, síntomas y tratamiento

Las causas de la tos canina pueden variar considerablemente, desde un resfriado común hasta enfermedades graves como la neumonía o infecciones parasitarias. Evaluar todos los síntomas por su cuenta puede ser difícil, así que no demore en visitar al veterinario, quien realizará un diagnóstico y prescribirá el tratamiento adecuado.

Síntomas generales

Los signos secundarios de que el animal tiene un problema grave incluyen los siguientes cambios en su salud:

• Vomitar.
• Poco apetito.
• Pérdida de peso.
• Ganglios linfáticos agrandados.
• Trastornos del sueño.
• Agresión o, por el contrario, apatía.
• Aumento de la temperatura corporal.

Importante: Si hablamos de razas braquicéfalas, es importante recordar que la tos en ellas no se considera una anomalía fisiológica debido a la forma única de su cráneo. Entre ellas se incluyen el pequinés y el bulldog francés. boxeadores y otros perros de cara plana.

¿Cómo tose un perro?

A algunas personas les sorprende la idea de que los perros tosan, pero es completamente normal. La tos canina se manifiesta visualmente como una exhalación brusca y forzada con la glotis cerrada. Este proceso es un mecanismo de protección que ayuda al cuerpo a eliminar la mucosidad y las partículas extrañas.

Normalmente, la tos va precedida de una inhalación profunda, seguida de una exhalación enérgica. Durante los ataques de tos intensos, el cuello del perro suele estirarse y el cuerpo puede temblar visiblemente.

A veces, los dueños confunden la tos con el síndrome del estornudo inverso. El estornudo inverso ocurre cuando la laringe y el paladar blando se irritan con partículas extrañas. Si una mascota tose después de comer, es probable que se trate de un estornudo inverso, no de tos. Este proceso se considera normal y no requiere tratamiento si ocurre con poca frecuencia. Sin embargo, si los síntomas persisten durante varios días, el animal debe ser examinado por un veterinario.

Causas de la tos

En la mayoría de los casos, la tos puede ser consecuencia de las siguientes enfermedades:

• Traqueobronquitis infecciosa (de encierro).
• Angina, amigdalitis y otras enfermedades respiratorias.
• Reacciones alérgicas.
• Neumonía, bronquitis.
• Infecciones bucales, enfermedades dentales.
• Colapso traqueal.
• Enfermedades del sistema cardiovascular.
• Oncología.
• Infestaciones parasitarias.

La tos también puede ser causada por objetos extraños atrapados en la garganta (pedazos de huesos, ramas, juguetes, plástico) y lesiones mecánicas en el pecho.

Tos de las perreras (tos viral)

La infección se transmite de un perro enfermo a uno sano a través de gotitas en el aire. El riesgo de contraer traqueobronquitis surge en lugares donde se congregan grandes cantidades de animales, como tiendas de mascotas, exposiciones, clínicas veterinarias, centros de entrenamiento, residencias caninas, etc.

Los perros adultos toleran la enfermedad sin complicaciones graves y pueden esperar recuperarse en un plazo de 10 a 15 días, a diferencia de los cachorros, cuyo sistema inmunitario aún no está preparado para tal desafío. Su proceso de recuperación suele durar entre 1 y 1,5 meses.

Los síntomas generales son los siguientes:

• Tos frecuente, seca y persistente. Suele aparecer unos días después de que un perro enfermo se infecte. Se siente como si el animal tuviera algo atascado en la garganta e intentara escupirlo.
• Arcadas al toser, acompañadas de liberación de líquido espumoso.
• Disminución o pérdida total del apetito.
• Amígdalas agrandadas.

En casos graves, puede presentarse fiebre, secreción ocular, rinorrea y estornudos. Dado que el cuadro clínico es similar al de la neumonía y el moquillo, la automedicación está estrictamente contraindicada. No buscar atención médica de inmediato puede ser fatal para los animales debilitados.

El tratamiento consiste en antitusivos, expectorantes y antibióticos. La pauta de medicación y la duración del tratamiento se determinan en función de la progresión de la enfermedad, la edad y el peso del animal, entre otros factores individuales.

Como medida preventiva conviene prestar atención a las siguientes recomendaciones:

• Proporcione al perro condiciones de vida cómodas: paz, calidez y buena nutrición.
• Instale un humidificador en la habitación para facilitar la respiración.
• Evite el contacto con otros animales para evitar que se infecten.
• No se salte las vacunaciones programadas.

Neumonía

Las causas más comunes de neumonía incluyen hipotermia y exposición prolongada a la humedad, mala nutrición, problemas del sistema inmunológico y diversos patógenos como hongos, bacterias y clamidia.

Signos característicos neumonía:

• Tos húmeda acompañada de producción de esputo.
• Escalofríos, fiebre.
• Temperatura corporal alta persistente.
• Pérdida de apetito.
• Debilidad general, agotamiento.

No se recomienda el tratamiento en casa; solo debe ser recetado por un médico, según el diagnóstico y la causa subyacente. Es obligatorio tomar medicamentos antibacterianos, así como medicamentos que diluyan y aflojen la mucosidad. Se recetan multivitamínicos como medida preventiva.

Durante el tratamiento, el perro recibe una dieta ligera, caldos bajos en grasa, verduras al vapor, papilla o pienso seco especial. Brinde a su mascota la máxima atención y cuidado, asegurándole tranquilidad y un lugar cálido y sin corrientes de aire para dormir.

Angina de pecho

Una enfermedad infecciosa que puede adquirirse externamente o como resultado de una fuente interna, por ejemplo, inflamación de las encías y caries, rinitis crónica, un cuerpo extraño que entra en la garganta, etc.

Cuadro clínico:

• Pérdida de apetito (parcial o completa).
• Traga frecuente de saliva, náuseas.
• Temperatura corporal elevada.
• Tos seca sin producción de esputo.
• Agrandamiento y enrojecimiento de las amígdalas.
• Mal aliento.

El régimen de medicación para la amigdalitis es muy similar al de la neumonía: abundantes líquidos, antibióticos y vitaminas. Se le administra al perro una dieta nutritiva temporal y no se le permite salir al exterior durante el invierno.

Importante: Antes de prescribir el tratamiento, es necesario excluir la posibilidad de la presencia de cuerpos extraños en la garganta (huesos, plástico, polietileno), que pueden provocar inflamación de las amígdalas.

Daños mecánicos

Estas se asocian con la entrada de diversos objetos extraños en las vías respiratorias. Un perro puede tragar accidentalmente parte de un juguete, un trozo de bolsa de plástico, una pequeña espina de pescado o tragar comida demasiado rápido, dañando así las paredes laríngeas.

Síntomas principales:

• Tos paroxística con sensación de asfixia. En ocasiones, el ataque puede ir acompañado de tos con sangre.
• Espasmos de vómitos.
• Ronquera, dificultad para respirar.
• Negativa a comer y beber.
• El perro se lame los labios con frecuencia y nerviosismo, intentando constantemente tragar saliva.

Los primeros auxilios consisten en retirar el cuerpo extraño alojado en la garganta y permitir que el perro respire libremente. Si el animal ha ingerido un objeto punzante, existe riesgo de daño esofágico, que puede requerir la reparación de los órganos respiratorios internos.

Importante: La aplicación de una presión fuerte con un collar o cadena puede causar asfixia y daños mecánicos en la garganta. También se presentan signos característicos cuando el agua entra en los pulmones.

Infestación parasitaria

Los animales criados en condiciones insalubres tienen mayor riesgo de infección, al igual que los animales picados por insectos. En el primer caso, las larvas del parásito entran al estómago a través de la saliva y se propagan por todo el cuerpo, convirtiéndose finalmente en gusanos maduros. Si los pulmones se ven afectados, se desarrolla traqueobronquitis, que se manifiesta con una tos característica. En el segundo caso, existe el riesgo de desarrollar dirofilariosis, también conocida como dirofilariosis.

Los síntomas serán:

• Somnolencia y letargo constantes.
• Tos sin expectoración.
• Dificultad para respirar, falta de aire, ronquera.
• Negativa a comer o por el contrario, aumento del apetito.
• Hinchazón de las extremidades anteriores.

Dado que estas infecciones pueden tener diferentes causas, el tratamiento depende de los parásitos identificados. Los antihistamínicos y antibióticos son los más comunes. En algunos casos, se recetan medicamentos que contienen pequeñas dosis de arsénico.

Colapso traqueal

Los perros de razas pequeñas tienen predisposición genética a esta enfermedad. El reblandecimiento de los tejidos blandos de la tráquea provoca tos crónica y dificultad para respirar, lo que impide que el animal respire libremente.

También se observan los siguientes síntomas:

• Vómitos frecuentes al comer o beber.
• Disminución del apetito.
• Una tos que suena como el graznido de un pato.
• Letargo, apatía, pérdida de peso.

Si la enfermedad se diagnostica a tiempo y no está en una etapa avanzada, la tasa de curación es bastante alta. En casos graves, se requiere cirugía, en la que se reemplazan los anillos traqueales desgastados con implantes.

El tratamiento farmacológico implica tomar medicamentos destinados a restaurar el tejido del cartílago, así como suplementos nutricionales para estimular la inmunidad.

enfermedades cardiovasculares

La tos cardíaca es uno de los principales síntomas del desarrollo de insuficiencia cardíaca. El daño a la válvula mitral impide la circulación normal de la sangre, lo que provoca la acumulación de líquido en los pulmones.

Signos característicos de insuficiencia cardíaca:

• Arritmia.
• Aumento de la fatiga.
• Dificultad para respirar.
• Respirar con la boca abierta.
• Ataques de tos por la mañana y por la noche cuando el perro está acostado.
• Coloración azul de la mucosa oral.
• Poco apetito.
• Letargo general y apatía.
• Modorra.
• Deterioro de la salud en condiciones de alta humedad y calor.

Para establecer un diagnóstico preciso, se recopila un historial médico completo, tanto a partir del testimonio del propietario como de un examen médico. También se realiza una ecografía cardíaca. Se recetan medicamentos para mejorar la función cardíaca y restablecer la respiración, así como para eliminar el exceso de líquido del cuerpo.

tos alérgica

La reacción puede ser causada por diversos irritantes, siendo los más comunes el polvo, los productos químicos domésticos, los materiales de construcción sueltos, el polen de las plantas, las picaduras de insectos, etc.

A menudo, la tos alérgica se acompaña de una serie de síntomas secundarios:

• Lagrimeo.
• Enrojecimiento de los ojos.
• Estornudos sin parar.
• Hinchazón de las membranas mucosas.
• Dermatitis, picor.

El cuadro clínico puede ser estacional o cronificarse con el tiempo. El tratamiento se prescribe según el alérgeno desencadenante. Se realizan pruebas preliminares y un examen completo para identificar el irritante (uno o más). Además de los antihistamínicos, se administra al perro una dieta y su nutrición se ajusta posteriormente según las recomendaciones del médico.

Lea también:

• Tos de las perreras en perros: síntomas y tratamiento
• ¿Por qué mi perro tose como si se estuviera ahogando?
• Asma bronquial en perros