Cólico en perros: síntomas y tratamiento

El término cólico canino describe un conjunto de afecciones en las que los animales experimentan síntomas como dolor abdominal agudo. Para prescribir el tratamiento adecuado, es fundamental un diagnóstico completo, ya que el dolor cólico puede deberse a diversas enfermedades gastrointestinales y otras enfermedades internas.

Causas de ocurrencia

La principal causa del cólico abdominal en perros son los espasmos musculares en los músculos lisos responsables del correcto funcionamiento intestinal. El dolor abdominal intenso en animales se produce debido a la irritación de las terminaciones nerviosas del intestino delgado y grueso.

Es importante entender que el cólico en los perros es un síntoma que requiere no sólo atención de emergencia para aliviar el dolor agudo, sino también un examen completo del animal para determinar la causa subyacente del problema.

Entre las causas que pueden originar el problema, los veterinarios destacan:

• mala nutrición;
• infestaciones helmínticas;
• enfermedades infecciosas agudas que afectan a los intestinos (moquillo, gastroenteritis, parvovirus, coronavirus, etc.);
• enfermedades gastrointestinales crónicas (gastritis, colitis, enterocolitis, úlcera de estómago, pancreatitis etc.);
• patologías obstructivas como obstrucción intestinal (completa o parcial), neoplasia o intususcepción del intestino.

Es importante determinar correctamente qué está causando los calambres abdominales severos en un perro para que el tratamiento sea lo más efectivo posible y los medicamentos no dañen al animal.

Tipos de cólicos

Los médicos distinguen dos tipos de cólico según la localización del proceso inflamatorio:

1. Cólico verdadero Se producen debido a la inflamación u obstrucción intestinal. Esta afección es peligrosa porque altera todas las funciones gastrointestinales y, sin tratamiento inmediato, el animal puede sufrir una intoxicación grave (posiblemente mortal).
2. Cólico falso Se producen cuando el proceso inflamatorio se localiza fuera del tracto gastrointestinal. Por lo tanto, el dolor agudo puede deberse a una obstrucción de las vías biliares o del tracto urinario (cólico renal), trombosis arterial, así como inversión o torsión uterina.

El cólico verdadero en los perros puede tener su origen en una gran variedad de motivos.

La intensidad del dolor del cólico también puede variar. El ataque más severo, que causa un dolor extremo, se denomina "espasmo abdominal".

Síntomas

Los siguientes signos principales pueden indicar que un perro está experimentando dolor abdominal agudo:

1. Pose característica (en el momento del ataque, el animal arquea fuertemente la espalda).
2. Ansiedad (el perro puede caminar de un lado a otro, parecer asustado y desorientado).
3. Respiración y ritmo cardíaco acelerados (se produce debido al estrés causado por un dolor intenso).
4. Dolor en la pared abdominal (la mascota no permite que le toquen el vientre).
5. Rechazo de comida y agua.

En la fotografía se muestra la postura típica de un perro que sufre de cólico.

Dependiendo de la enfermedad que haya provocado el dolor, pueden sumarse a los principales síntomas adicionales:

• trastornos gastrointestinales (estreñimiento o diarrea);
• náuseas y vómitos;
• flatulencia (aumento de la producción de gases);
• hinchazón (aumento de volumen);
• aumento de la temperatura corporal.

Los síntomas de los diferentes tipos de cólico pueden variar, pero es imposible determinar con precisión la causa del dolor en casa.

Solo un veterinario debe realizar un diagnóstico basado en los resultados del examen y prescribir el tratamiento, ya que los antiespasmódicos para perros solo pueden aliviar el síntoma (aliviar temporalmente los espasmos musculares), pero no curarán la enfermedad. Esto significa que el problema persistirá y el dolor reaparecerá.

Diagnóstico

Para determinar si un perro tiene un cólico verdadero (intestinal) o falso (no gastrointestinal), y seleccionar el tratamiento correcto, un veterinario no solo debe realizar un examen físico del animal, sino también prescribir:

• Ecografía de los órganos abdominales para evaluar el tamaño y la ubicación de todos los órganos;
• radiografía abdominal para descartar obstrucción intestinal;
• Análisis generales de sangre y orina que pueden revelar signos de ciertos tipos de enfermedades.

Tratamiento del cólico

¡Importante! No es el cólico en sí lo que debe tratarse, sino la afección subyacente que causa el dolor agudo.

Primeros auxilios en casa

Lo primero que piensa un dueño al ver a su mascota con dolor abdominal es qué puede darle para aliviar el dolor. Sin embargo, los veterinarios advierten que es mejor llevar al animal al veterinario lo antes posible.

¿Por qué los perros no pueden tomar pastillas?

1. Los medicamentos para humanos y las dosis calculadas incorrectamente pueden causar intoxicaciones graves en los perros, lo que sólo empeorará su condición.
2. Sin conocer la causa del cólico no se puede administrar ningún medicamento al animal.
3. Un antiespasmódico puede actuar con bastante rapidez y el médico no podrá evaluar correctamente el cuadro clínico.

En lugar de darle pastillas a un animal que sufre, se recomienda:

• calma al animal y no te asustes, porque los perros perciben claramente las emociones de su dueño;
• Proporcione a su mascota un lugar cómodo con la posibilidad de encontrar la posición menos dolorosa (muchas personas encuentran útil una manta grande y suave);
• no alimente ni dé de beber al perro durante un ataque (la comida o el agua solo aumentarán el dolor);
• Contacta con un veterinario y describe el estado del perro (graba en vídeo el comportamiento de tu mascota para que el médico pueda evaluar posteriormente los síntomas);
• Siga las recomendaciones de su médico.

Si no es posible consultar a un médico por teléfono, es necesario llevar al perro a la clínica veterinaria más cercana, ya que un ataque agudo de cólico puede estar asociado a enfermedades potencialmente mortales.

¿Qué puede recetar un veterinario?

El tratamiento dependerá en gran medida del diagnóstico que se le dé al animal:

• En caso de hernia y cólico obstructivo derivados de una obstrucción intestinal, ¡es necesaria una intervención quirúrgica urgente!
• Si se detecta una enfermedad infecciosa que provoca una inflamación intestinal grave, se prescribe una terapia compleja, que incluye antibióticos, antiinflamatorios y medicamentos de apoyo.
• El cólico espástico se alivia con antiespasmódicos para perros, cuya dosis debe calcular el médico en función del peso del animal.
• Para el cólico gaseoso se prescriben medicamentos que normalizan el funcionamiento del tracto gastrointestinal y reducen la formación de gases, así como una dieta especial.
• El cólico causado por estrés intenso se trata con un tratamiento sedante.

Inmediatamente después de evaluar el estado del perro, el veterinario también podría administrar una inyección de analgésico para aliviar la afección. No se recomienda la autoadministración de analgésicos en pastillas. Estos medicamentos suelen ser muy irritantes para el estómago y, desde luego, no son eficaces para los cólicos.

Los analgésicos de los botiquines humanos son peligrosos para los perros, ¡especialmente para los de razas pequeñas!

Prevención de los cólicos

Como regla general, la prevención de los cólicos en los perros pasa por una nutrición adecuada del animal, teniendo en cuenta las enfermedades crónicas existentes, las características de la raza y la edad.

Muy a menudo, los propietarios ignoran las recomendaciones del veterinario y tratan de diversificar la dieta de su mascota con algo que consideran sabroso, lo que provoca un fuerte deterioro del estado del perro y un ataque de cólico.

Para minimizar la probabilidad de dolor abdominal agudo en un perro, se recomienda:

1. Realizar exámenes preventivos periódicamente.
2. Vacune a su animal de manera oportuna para prevenir el desarrollo de enfermedades infecciosas peligrosas.
3. Tratar las enfermedades identificadas, siguiendo estrictamente las recomendaciones del médico.
4. No le dé a su perro comida de mesa ni nada que pueda provocarle malestar gastrointestinal agudo.
5. Siga una dieta si se lo recomienda su veterinario.

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