Colitis en perros

La colitis canina es una afección causada por la inflamación del colon. Conocer los síntomas característicos permite a los dueños detectar rápidamente problemas de salud y llevar a su mascota al veterinario para obtener un diagnóstico preciso, tratamiento y recomendaciones para el cuidado adecuado.

Causas de la patología

En el cuerpo de un perro, el intestino grueso garantiza la digestión de nutrientes, la absorción de agua y la formación de heces. Puede inflamarse debido a los siguientes factores:

• La mala alimentación es una de las causas más comunes. El consumo excesivo de verduras y frutas crudas, alimentos grasos o salados, alimentos de baja calidad y porciones excesivamente grandes pueden desencadenar inflamación.
• Lesiones externas en la zona abdominal y lesiones internas en el colon por entrada de objetos extraños (fragmentos óseos, ingestión accidental de piezas de juguetes, etc.).
• Infestación por parásitos (especialmente nematodos), cuya actividad puede provocar inflamación intestinal y dolor intenso en el perro.
• Enfermedades infecciosas asociadas a la exposición a bacterias, virus, protozoos (salmonella, clostridios, parvovirus, coronavirus, giardia, trichomonas).
• Intolerancia alimentaria y reacciones alérgicas (a medicamentos y alimentos). Esta afección se desarrolla como respuesta del organismo a una proteína específica, un alto contenido de grasa o la presencia de ciertos aditivos en los alimentos.
• Neoplasias de colon (benignas y malignas).
• Un desequilibrio de la microflora intestinal causado por el uso prolongado de antibióticos.

Síntomas

El síntoma principal de la colitis es una necesidad imperiosa y dolorosa de defecar, causada por la sobreestimulación de los receptores del colon. Estas ganas suelen ser ineficaces o las heces producidas son pequeñas (mezcladas con sangre y moco), lo que lleva a los dueños de perros a confundir estas afecciones con el estreñimiento. Para aliviar el estreñimiento, se administran enemas o laxantes, lo que solo empeora la situación.

Los síntomas característicos de la enfermedad también incluyen:

• vómitos (con inflamación grave de las paredes del colon);
• flatulencia;
• trastorno intestinal;
• eructos, ruidos en los intestinos;
• letargo y apatía;
• una fuerte disminución del apetito;
• molestias notables al palpar la zona abdominal;
• inflamación del ano;
• agotamiento (anorexia).

Se debe prestar especial atención a estos problemas de salud en mascotas de razas más propensas a patologías intestinales, como bóxers, bulldogs (inglés y francés), shar-pei y pastores alemanes.

La colitis puede presentarse en los perros de dos formas:

• aguda: se manifiesta por síntomas pronunciados (evacuaciones intestinales frecuentes hasta 10 veces al día, vómitos, letargo, fiebre, negativa a comer);
• Crónica: hay debilidad general del cuerpo debido a la deshidratación, malestar estomacal periódico y falta de apetito.

La transición de la colitis de forma aguda a crónica a menudo se asocia con un diagnóstico incorrecto en las primeras etapas de la enfermedad o la falta de un tratamiento oportuno.

Diagnóstico y tratamiento

Si su mascota presenta alguno de los síntomas mencionados, es recomendable llevarla al veterinario para que la examine. Este le realizará el examen y los procedimientos de diagnóstico necesarios:

• pruebas de laboratorio (sangre, orina, heces);
• radiografía de tórax y abdomen;
• Diagnóstico por ultrasonido de la cavidad abdominal;
• endoscopia de colon.

El tratamiento estará dirigido a:

• eliminación de la causa subyacente que provocó la patología;
• Restauración de la función intestinal normal y su microflora.

Dieta

Uno de los principales enfoques para tratar la colitis es una dieta especial. Se recomienda suspender la alimentación durante las primeras 24-48 horas hasta que la diarrea del perro remita, pero asegurar una ingesta adecuada de agua. Una vez que la condición mejore, puede añadir lo siguiente a la dieta:

• carne de pollo, pavo, conejo;
• productos lácteos bajos en grasa;
• verduras tratadas térmicamente (zanahorias, nabos),
• una pequeña cantidad de arroz, trigo sarraceno.

Durante el tratamiento, debe excluir por completo de su dieta cualquier alimento de mesa, productos de harina, alimentos enlatados, carne guisada, carne grasa, huesos, caldos fuertes, mantequilla, leche entera y productos lácteos grasos.

Si no es posible alimentar a su perro con comida natural, consulte con su veterinario sobre la elección de un alimento terapéutico para restaurar la mucosa intestinal y aportar al organismo los nutrientes esenciales. Las dietas especializadas de ProPlan, Hills y Eukanuba se consideran las mejores para este fin.

En cualquier caso, se recomienda alimentarlo en pequeñas porciones, de 4 a 5 veces al día. La dieta terapéutica suele durar entre uno y dos meses.

Terapia farmacológica

Los medicamentos para el tratamiento de la colitis se seleccionan según los resultados del diagnóstico. Según los síntomas, se prescriben los siguientes para eliminar las causas subyacentes de la enfermedad y restablecer la función corporal normal:

• Antibióticos: Kanamicina, Cobactan, Sinulox, Enrofloxacino.
• Para aliviar la diarrea: Loperamida, Imodium.
• Para combatir la deshidratación: Soluciones de Ringer, glucosa, cloruro de sodio (administración subcutánea o intravenosa);
• Para destruir parásitos: Furazolidona, Decaris, Piperazina.
• Para suprimir procesos inflamatorios: Sulfasalazina, Prednisolona.
• Para aliviar los espasmos: No-shpa, Papaverine, Baralgin.
• Para restablecer la microflora normal: Colibacterina, Bifidum-bacterina, Linex.
• Como adsorbentes: Polysorb, Enterosgel.

Normalmente, la terapia puede mejorar significativamente la condición del perro en 2 o 3 días, pero una dieta a largo plazo especialmente formulada ayudará a curar completamente a la mascota y a mantener los resultados. Si no se sigue la dieta correcta, puede provocar la reaparición de la colitis y la necesidad de repetir el tratamiento.

Ignorar la enfermedad puede provocar no solo dolor intenso, agotamiento, anemia e incluso la muerte en los perros. Sin embargo, el tratamiento, especialmente cuando se identifica la causa subyacente, suele ofrecer un pronóstico favorable. La excepción son los animales con patologías cancerosas, donde el pronóstico dependerá del tipo de células cancerosas y su respuesta al tratamiento.

Medidas preventivas

Lo siguiente ayudará a prevenir el desarrollo de colitis y las desagradables consecuencias posteriores asociadas a ella para su perro:

• una dieta equilibrada sin añadir alimentos de la mesa;
• Alimentación teniendo en cuenta las características de la raza y el peso, sin sobrealimentación;
• prohibición de recoger diversos objetos del suelo durante los paseos;
• elegir lugares seguros para pasear;
• desparasitación periódica oportuna del organismo;
• control de higiene;
• retirar de la vista cosas que puedan dañar la salud del animal (productos químicos domésticos, medicamentos, basura no sacada a tiempo).

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