Mi gato se muerde las garras: por qué y qué hacer

Continuando con el tema de las peculiaridades del comportamiento de nuestras mascotas, proponemos explorar por qué los gatos a veces muerden sus garras y patas, qué problemas puede indicar este síntoma y qué debe hacer el dueño.

Características de las patas de los gatos.

Los gatos son depredadores ideales, por lo que la naturaleza los ha dotado de garras fuertes y tenaces.

Los gatos suelen tener 18 garras: 5 en cada pata delantera y 4 en cada pata trasera. Sin embargo, solo 16 son retráctiles, ya que cada pata delantera tiene un dedo vestigial (ligeramente lateral, más alto que los demás) que no se retrae.

Para los gatos, las garras no solo son una herramienta esencial para cazar y alimentarse, sino también una forma de marcar su territorio. Contienen glándulas que secretan una secreción especial que el animal deja en los objetos al arañar.

¡Dato curioso! Los científicos lo relacionan...el delicioso olor de un gato"específicamente con la secreción de glándulas ubicadas en las patas del gato.

Como puedes ver, los gatos dan mucha importancia a sus patas y garras, por lo que pasan mucho tiempo acicalándose estas partes del cuerpo. Si ves que tu gato se lame las patas obsesivamente, no te preocupes. Sin embargo, si se muerde las garras, lastimándose, o se lame las patas excesivamente, lo que le causa irritación en la piel, debes intentar encontrar la causa y ayudar a tu mascota.

¿Por qué un gato se muerde las garras (razones principales)?

La causa de los cambios en el comportamiento de un animal puede ser fisiológica o psicológica. Intentemos comprender cada caso con el mayor detalle posible.

Aseo mejorado

Si notas que tu gato muerde excesivamente, conviene examinar con atención la zona que le interesa. Es muy posible que simplemente esté intentando quitarse las uñas muertas, algún resto de suciedad pegado al pelaje o restos pegajosos (como capullos, chicle u otros) que le irritan los dedos.

La razón es trivial, pero en algunos casos, es difícil para una mascota quitarse el molesto fragmento sin ayuda humana, especialmente en gatos de pelo largo. En algunos casos, es más fácil recortar el pelo de la pata que limpiarla.

Garras demasiado largas

A veces un gato se muerde las uñas porque se han vuelto demasiado largas y le causan molestias.

Las patas de los gatos requieren un cuidado adecuado. Deben tener zonas designadas para rascar y limpiar sus uñas en casa. Incluso con afiladores de uñas especializados, algunas mascotas necesitan un corte de uñas regular.

lesiones

La segunda razón que un dueño debe considerar al averiguar por qué un gato se muerde las garras es la lesión. Al correr por las alfombras o arañar las cortinas, un gatito hiperactivo puede engancharse una garra y lesionarse el lecho ungueal. Las garras de los dedos rudimentarios suelen lesionarse si no se recortan con regularidad, ya que no se retraen como el resto de las garras.

También son posibles nuevos crecimientos y otras lesiones en las patas:

• astillas;
• supuración;
• picaduras de insectos;
• grietas en las pastillas.

Si nota dolor o sangre en la uña durante el examen, consulte a un veterinario lo antes posible para determinar la gravedad de la lesión y brindarle asistencia. En algunos casos, puede ser necesario extraer la uña lesionada, lo cual solo puede hacerse en un entorno clínico con analgésicos.

Infecciones por hongos

Los hongos pueden afectar no sólo las uñas de los pies de los humanos, sino también las garras o la piel de las patas de las mascotas.

• Si el hongo afecta las garras, éstas se vuelven quebradizas, se descascaran y cambian visualmente.
• Si la infección se extiende a la piel, puede observarse un enrojecimiento característico en zonas irregulares. El gato experimentará picazón intensa y se lamerá la zona afectada con fuerza, lo que solo empeorará la inflamación.

Si nota estos síntomas, consulte a un veterinario para determinar el tipo de patógeno. El tratamiento suele incluir una vacuna antimicótica y el tratamiento de la zona afectada con ungüentos especiales.

Reacciones alérgicas y deficiencia de vitaminas.

Es imposible distinguir visualmente entre una reacción alérgica, una infección fúngica y una deficiencia aguda de vitaminas en casa. Un diagnóstico claro solo se obtendrá tras un examen completo y análisis de laboratorio.

En todos los casos, se puede observar enrojecimiento, descamación y pequeñas erupciones en las patas, en la zona donde crece la uña. Además, las reacciones alérgicas suelen complicarse con infecciones bacterianas o fúngicas que se producen en las zonas dañadas de la piel.

Si la deficiencia de vitaminas es la causa del malestar de su mascota, conviene revisar la cantidad y la calidad de su alimento. Encontrará recomendaciones detalladas de alimentación para gatos de diferentes razas en nuestro sitio web.

Si la falta de nutrientes esenciales se debe a la falta de apetito y al rechazo frecuente a comer, también vale la pena buscar el motivo del comportamiento del animal.

Una reacción alérgica es posible tanto a los alimentos como al contacto con diversas sustancias:

• productos químicos domésticos o desinfectantes utilizados para la limpieza;
• reactivos químicos o sal (relevante para gatos que caminan al aire libre en invierno).

Estrés (problemas psicológicos)

Sí, los gatos también pueden experimentar estrés intenso, sufrir diversas fobias e incluso depresión. El estrés severo puede provocar diversos cambios de comportamiento, desde agresión injustificada hasta apatía total y autolesiones.

A veces, un gato se vuelve apático y se muerde las patas traseras hasta lastimarse, pero tras la exploración, el veterinario no detecta problemas de salud significativos. En este caso, probablemente se recomendará terapia local para abordar los efectos de la autolesión, así como antidepresivos especializados para ayudar al animal a sobrellevar el estrés intenso.

¿Qué debe hacer el propietario?

Si notas que tu gato se muerde las garras, sigue estos pasos:

1. Inspeccione el área de particular interés para detectar contaminación, lesiones e inflamación.
2. Si no has encontrado nada, observa a tu mascota, con qué frecuencia se muerde las garras y cómo se comporta cuando lo hace (si el animal experimenta picazón o dolor).
3. Analiza si han aparecido otros cambios en el comportamiento o bienestar de tu mascota.
4. Consulte a su veterinario para determinar la causa.

No lave a su gato ni trate sus patas (garras) con ningún medicamento el día antes de su cita con el médico, de lo contrario los resultados del diagnóstico podrían ser falsos.

Consejos del veterinario

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