La mejor comida para gatos según los veterinarios

Hoy en día, las tiendas de mascotas ofrecen una amplia selección de alimentos preparados en diversas presentaciones de numerosos fabricantes, lo que dificulta elegir la mejor opción. Pero si sabe qué buscar, encontrará fácilmente la opción adecuada para su mascota, una que no perjudique su salud.

Cómo elegir

Elegir el alimento adecuado es un problema común para los dueños de gatos, ya que es importante elegir una dieta nutricionalmente completa que satisfaga tanto a la mascota como a su dueño. Antes de comprar un alimento nuevo, es importante determinar la fórmula adecuada y leer la etiqueta.

Tipos de piensos

Dependiendo de la forma de liberación y la presencia de agua, la comida para gatos se divide en:

• Productos enlatados – se distinguen por un alto nivel de humedad, lo que es especialmente importante para los animales que beben poco, y tienen una larga vida útil si no se abren.
• El pescado húmedo es un término medio entre el pescado enlatado y el seco. Generalmente se vende en paquetes individuales y contiene deliciosos trozos en salsa, con un contenido de humedad aproximadamente la mitad que el del pescado enlatado.
• Las croquetas secas son convenientes para los dueños que pasan poco tiempo en casa, ya que la comida en un tazón no se echa a perder aunque el gato la coma varias veces al día. Las desventajas de esta opción incluyen la necesidad de acceso constante al agua, que no todos los gatos beben con gusto, y la posible dificultad para masticar las croquetas para gatitos y gatos mayores.

Estudiando la etiqueta

El envase de cada producto indica los ingredientes principales y diversos aditivos. Pero antes de comprarle un alimento nuevo a tu mascota, es importante saber qué componentes básicos necesita un gato.

Según los veterinarios, la dieta de un gato debe incluir:

• proteínas de carne (pato, pollo, conejo, ternera) o pescado: material de construcción para el crecimiento y funcionamiento normales del organismo;
• La taurina es un aminoácido esencial clave para mantener la salud de los órganos visuales, el corazón y el sistema reproductivo;
• Los ácidos grasos son sustancias necesarias para el suministro de energía al organismo, así como para mejorar la visión, la audición, el olfato y estimular la función cerebral;
• Las vitaminas, macro y microelementos son sustancias importantes que ayudan a fortalecer el sistema inmunológico, desarrollar el tejido óseo y muscular, eliminar toxinas y apoyar otros procesos necesarios para la salud de un gato.

Los gatos tienen dificultad para digerir los carbohidratos, por lo que un exceso de ellos puede causar desequilibrios hormonales, diabetes, obesidad, problemas reproductivos y otros problemas de salud. Los gatos deben alimentarse únicamente con carbohidratos de bajo índice glucémico, como frutas y verduras crudas.

La fuente de proteína y su porcentaje deben indicarse primero en la etiqueta. Si se incluyen subproductos, también deben indicarse, pero frases como "productos animales" pueden generar sospecha. En el caso de los cereales, la composición no debe contener más del 50 % de cereales y verduras, e idealmente, no más del 25-30 %.

Reglas de selección

Los productos con la siguiente información en la etiqueta deberían incentivar la compra:

• las inscripciones “nutritivo, equilibrado”, abreviatura de AAFCO (Asociación Americana para el Control de Alimentos);
• indicando en primer lugar una fuente específica de proteína (tipo de carne, pescado o hígado), y no sólo la generalización “proteína” y su participación porcentual de al menos el 25%;
• Es bueno que la composición incluya al menos dos fuentes de proteína para enriquecer el perfil de aminoácidos;
• vitaminas A, C y E o romero como conservantes;
• una pequeña cantidad recomendada de alimento al día: cuanto menor sea esta cifra, mejor, ya que los productos de alta calidad indican su alta digestibilidad y, en consecuencia, requieren un tamaño de porción más pequeño;
• presencia de taurina, ácidos grasos omega-3, omega-6, ácido araquidónico.
• nueva fecha de producción.

Cabe señalar que los gatitos, las gatas gestantes y lactantes y los animales con enfermedades requieren una dieta especializada, pero los alimentos terapéuticos solo deben adquirirse después de consultar con un veterinario.

Es mejor no comprar alimentos que tengan lo siguiente enumerado en la etiqueta:

• etiquetas que digan “harina de huesos, subproductos”, ya que estos ingredientes no son el mejor alimento para un gato;
• una gran tasa de alimentación, lo que significa que el gato debe comer una gran cantidad de comida durante el día, lo que indica una mala digestibilidad;
• las inscripciones BHT, BHA, galato de propilo, etoxiquina: estas sustancias son conservantes químicos peligrosos;
• aromas, colorantes, aumento del contenido de trigo, maíz (más del 50%).

Clases de alimentación

La comida para gatos se divide no solo en diferentes tipos, sino también en clases: un sistema de clasificación basado en la composición, los beneficios y la categoría de precio del alimento.

Clase económica

Los productos de esta categoría son aptos únicamente para saciar el hambre de las mascotas, ya que simplemente sacian el estómago, pero prácticamente no contienen ningún beneficio para la salud del gato, y mucho menos carne. Estos alimentos se basan en subproductos, soja, cereales, aditivos alimentarios, conservantes y potenciadores del sabor. Son comparables a la comida rápida para humanos, por lo que son totalmente inaceptables como dieta básica para gatos. Su única ventaja es su bajo precio.

En esta categoría también se incluye la llamada clase comercial, que no difiere mucho en composición de la clase económica, pero tiene un precio más elevado debido a la promoción de la marca.

Fabricantes: Whiskas, Félix, Cariño, Doctor Zoo, Meow, Friskies, Kitekat, etc.

Clase premium

A diferencia de la categoría anterior, estos productos contienen carne natural y complejos vitamínicos y minerales, además de subproductos, cartílago y proteína vegetal. La calidad en este caso es significativamente superior a la de los productos de gama económica, por lo que consumir este alimento es menos perjudicial para su mascota. La mayoría de los dueños de gatos prefieren el alimento premium porque es relativamente asequible y más nutritivo, lo que les permite ofrecer una porción diaria más pequeña.

En esta categoría se incluyen una variedad de fabricantes: algunos son tan buenos como productos más caros, mientras que otros escatiman en ingredientes y añaden grandes cantidades de trigo, arroz y sémola de maíz, que son difíciles de digerir para los gatos.

Fabricantes: Royal Canin (Rusia), británico, Elección natural, Hill's, Advance, Eukanuba, Bozita, Belcando, Matisse, Gato feliz, Flatazor, etc.

Cabe destacar que Hill's y Royal Canin suelen considerarse superpremium porque ofrecen un mejor equilibrio nutricional e incluyen nutrición terapéutica en su gama de productos. Sin embargo, recientemente, veterinarios y felinólogos no siempre han recomendado estos productos. Una de las razones es la apertura de líneas de producción en Rusia, lo que ha afectado negativamente a la calidad.

Clase súper premium

La nutrición superpremium se caracteriza por una composición perfectamente equilibrada que incluye todos los nutrientes, micronutrientes y macronutrientes que un gato necesita, eliminando por completo las proteínas vegetales, los cereales, los colorantes peligrosos y los conservantes cancerígenos. Este alimento ayuda a fortalecer el sistema inmunitario, mejora el estado del pelaje y previene el desarrollo de litiasis urinaria. Su precio es considerablemente superior al de productos de menor calidad, pero la información de la etiqueta coincide con el contenido del envase, como lo confirman los certificados de calidad.

Fabricantes: 1^calle Elección, Arden Grange, Nutra Gold, Cimiao, Bosch Sanabelle, Profine Adult Cat, etc.

Holístico (Grado Humano)

Estos innovadores productos se basan en ingredientes aptos para el consumo humano. Utilizan únicamente ingredientes naturales de origen animal y vegetal, cultivados sin hormonas ni pesticidas, ni conservantes naturales. Al estar completamente libres de saborizantes y potenciadores del sabor, los gatos deberán acostumbrarse inicialmente a este alimento, especialmente si están acostumbrados a alimentos con olores fuertes. Este alimento se utiliza generalmente para razas puras de exposición, así como para animales de cría en criaderos, por lo que no se vende sin receta.

Fabricantes: Earthborn Holistic, Acana, Golden Eagle, Innovación, Origen, Sopa de Pollo, Almo Nature, Natural&Delicious, Evo, etc.

Nota: la digestibilidad de los alimentos de alta calidad es del 80-90%, por lo que su elevado coste se compensa con una pequeña ración diaria.

¿Qué alimentos recomiendan los veterinarios?

Los veterinarios desaconsejan escatimar en la salud de su mascota y recomiendan alimentarla con alimento de primera calidad. Si se lo puede permitir, lo mejor es optar por productos de primera calidad, ricos en carne y con todos los nutrientes necesarios para el desarrollo saludable de un gato. Por lo tanto, lo importante no es la clasificación del alimento, sino su categoría.

¿Qué alimento es mejor: húmedo o seco?

Veterinarios, criadores y dueños de gatos discrepan sobre qué opción es mejor: alimento húmedo o seco. Según investigaciones científicas, generalmente tienen la misma composición y valor nutricional, a pesar de sus diferentes ventajas y desventajas. Algunos veterinarios recomiendan equilibrar la dieta, incluyendo alimento seco como ingrediente principal y alimento húmedo como suplemento. Otros, por el contrario, desaconsejan la alimentación mixta, ya que las diferentes presentaciones de alimentos pueden afectar negativamente al tracto gastrointestinal del animal.

En la práctica, los dueños suelen considerar la comida húmeda y la comida enlatada como un complemento a su dieta seca principal y un premio sabroso. Sin embargo, en este caso, es importante elegir productos del mismo fabricante. La clave para elegir es considerar las necesidades, la edad, el sexo, la salud y otras características de la mascota.

Los mejores feeds

Según los veterinarios, el mejor alimento es aquel que contiene una alta proporción de proteínas, poca grasa y un mínimo de carbohidratos. También debe contener vitaminas, minerales, fibra, así como importantes compuestos orgánicos y oligoelementos presentes en frutas y verduras.

Los veterinarios aconsejan:

• Orijen Cat & Kitten. Uno de los alimentos holísticos para gatos más populares de un fabricante canadiense. Contiene un 41 % de proteína animal, frutas, verduras, vitaminas y minerales esenciales. No contiene cereales, colorantes artificiales ni aditivos nocivos. La única desventaja de Orijen Cat & Kitten es su elevado precio.
• Ahora Natural. El ingrediente principal del alimento de esta marca estadounidense es carne natural sin hueso, equilibrada con prebióticos, frutas y verduras. Está completamente libre de subproductos y cereales, que pueden provocar alergias. Este producto no siempre está disponible en tiendas de mascotas, pero se puede pedir fácilmente en línea.
• 1^calle Selección. Productos de alta calidad elaborados en Canadá con una composición equilibrada y de alta calidad, compuesta en un tercio por proteína animal. Contiene carne de ave magra, aceite de pescado, huevos de gallina y sabores naturales. Disponemos de una línea hipoalergénica para el tratamiento de alergias en gatos.
• Bienestar. Este alimento holístico para mascotas del fabricante estadounidense WellPet cuenta con un alto contenido de proteínas (50%) que no causa molestias digestivas. Contiene 5 tipos de carne, un complejo de vitaminas y minerales, antioxidantes, patatas, tomates y arándanos, y está completamente libre de ingredientes cuestionables (cereales, saborizantes y potenciadores del sabor). Este producto cumple con todos los estándares y proporciona a su gato una gama completa de nutrientes esenciales.

• Acana. Este fabricante canadiense se ha ganado una excelente reputación entre los veterinarios. Su gama incluye alimentos secos que protegen a las mascotas de enfermedades y les proporcionan un pelaje sano y brillante. Contienen carne y pescado de alta calidad (hasta un 80 %) sin cereales añadidos, así como probióticos y lactobacilos beneficiosos para gatos. Sin embargo, debido a su precio relativamente alto, solo está disponible en farmacias veterinarias y tiendas online seleccionadas. Otras desventajas incluyen una selección limitada de productos y la ausencia de una línea terapéutica.
• Bosch Sanabelle. Este fabricante alemán ofrece una nutrición equilibrada con un alto contenido de proteína animal, además de aceite de pescado, un complejo mineral y enzimas digestivas. No contiene aditivos artificiales, pero algunos ingredientes (como la celulosa) pueden causar alergias en las mascotas, aunque los expertos afirman que este riesgo es mínimo.

Es importante comprender que incluso un producto superpremium u holístico no siempre es la mejor opción, ya que algunos de sus ingredientes pueden causar intolerancia en los gatos. Además, estos productos contienen altas cantidades de proteína, cuyo exceso puede ser perjudicial para la salud de los animales esterilizados. Para evitar daños, elija una nutrición basada en una consulta con un veterinario, la salud de su mascota y sus necesidades individuales.

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