Ocelot es un gato
Ocelote Los ocelotes son un felino salvaje que se encuentra en América del Sur y del Norte y tienen uno de los colores más hermosos de todos los felinos. Su apariencia se asemeja a la de un pequeño leopardo. Pesan aproximadamente 13 kg y su longitud corporal, incluyendo la cola, es de aproximadamente un metro. Los ocelotes rara vez se tienen como mascotas; son difíciles de domesticar y están clasificados como especie en peligro de extinción, lo que significa que su captura y venta están estrictamente reguladas.
Contenido
Ocelote en estado salvaje
El hábitat del ocelote se extiende desde el sur de Estados Unidos (Texas, Arizona) a través de América Central y del Sur, llegando hasta el norte de Argentina. Estos felinos son más comunes en las densas selvas de la cuenca amazónica, pero también se encuentran en pastizales, bosques tropicales, manglares y pantanos.
El nombre en latín de la especie es leopardus pardalis, que significa "como un leopardo". El nombre "ocelote" es probablemente de origen azteca y significa "jaguar de campo".
Los ocelotes son solitarios por naturaleza. Cada felino ocupa un territorio de 2 a 15 kilómetros cuadrados. Los rangos de distribución de los machos se superponen con los de varias hembras, pero nunca con los territorios de sus rivales. Permanecen despiertos unas 12 horas al día. Durante este tiempo, pueden recorrer hasta 10 kilómetros, cazar y renovar sus marcas territoriales. Estos felinos son excelentes nadadores y hábiles trepadores, pero pasan la mayor parte del tiempo en el suelo. En estado salvaje, su esperanza de vida es de unos 10 años. En zoológicos, su esperanza de vida suele ser de 12 a 15 años; el ocelote más longevo registrado tenía 21,5 años.
Caza y alimentación
Los ocelotes salen a cazar al anochecer. Pasan la mayor parte del día descansando en la densa vegetación de los árboles altos. Son cazadores muy hábiles, rastreando a sus presas por el olfato y con una excelente visión, incluso de noche. La mayoría de sus ataques son exitosos. Estos felinos matan a sus presas en el acto y se las comen, generalmente ocultando los restos.
Al amparo de la noche, el ocelote comienza a acechar a pequeños mamíferos, que constituyen la mayor parte de su dieta, principalmente roedores. También se alimenta de peces, cangrejos, lagartijas y serpientes. Ocasionalmente, puede atrapar un pequeño ciervo. Se han registrado ataques a monos, armadillos, tortugas, osos hormigueros y aves de corral.
Reproducción
Los ocelotes pueden reproducirse durante todo el año. Al igual que los gatos domésticos, son poligénicos, lo que significa que durante el celo, la hembra atrae a varios machos. Tras el cortejo, que suele durar unos cinco días, los amantes se separan. La gestación dura entre 79 y 85 días. Las camadas son pequeñas, de hasta tres crías. Las crías pesan entre 200 y 300 g al nacer. Abren los ojos a los 10-15 días. Durante los dos primeros meses de vida, se alimentan de leche, pero a las tres o cuatro semanas empiezan a probar otros alimentos, que su madre lleva a su guarida. Para su guarida, la hembra elige un lugar apartado entre matorrales densos o una madriguera abandonada.
Los gatitos permanecen con su madre hasta un año y medio, a veces un poco más. Las hembras alcanzan la madurez sexual entre los 18 y los 22 meses, y los machos, a los 15 meses. El período fértil dura hasta 13 años.
Amenazas
La principal amenaza para la especie es la pérdida de hábitat debido a la deforestación. Los felinos a veces son presa de depredadores más grandes, como los jaguares. Los gatitos y los felinos jóvenes también pueden verse amenazados por boas constrictoras, caimanes y anacondas.
La hermosa piel de ocelote siempre ha tenido gran demanda entre los comerciantes, pero las ventas alcanzaron su punto máximo en las décadas de 1960 y 1980. En aquel entonces, un pelaje de ocelote podía venderse en Europa por 40.000 dólares. Un gatito vivo podía alcanzar los 800 dólares, una suma considerable en aquella época. En 1975, cuando los ocelotes fueron protegidos por la CITES, su caza se volvió ilegal, pero aún es posible comprar un gatito ilegalmente en la mayoría de los países sudamericanos.
Vídeo sobre los gatos ocelote:
Apariencia
El ocelote, como se ve en la foto, es uno de los felinos más coloridos. Su longitud, desde la cabeza hasta la punta de la cola, oscila entre los 100 y los 140 cm. Su altura a la cruz es de aproximadamente 50 cm y su peso oscila entre los 10 y los 16 kg. Su pelaje es de color marrón amarillento con anillos y manchas negras. El pelaje interior de los anillos es algo más oscuro. En el cuello y alrededor de los hombros, las manchas se fusionan en rayas, y en las patas, en puntos. La barbilla y el vientre son blancos. Las orejas son negras con grandes puntos blancos en el lomo. En apariencia, el ocelote se parece mucho a un cachorro de leopardo o a un felino de cola larga.
Existen 10 subespecies de ocelote. Habitan en diferentes regiones y difieren ligeramente en apariencia, principalmente en la coloración.
El ocelote tiene una cabeza relativamente pequeña y orejas medianas con puntas muy redondeadas. Los ojos son grandes y expresivos. La nariz es grande y rosada. Los pómulos y el mentón están bien desarrollados. Las patas son muy grandes y poderosas. El cuerpo es alargado.
Carácter y comportamiento
Los ocelotes son animales solitarios por naturaleza, muy apegados a su territorio y generalmente respetan sus hábitos. Ágiles y fuertes, no son propensos a atacar y llevan un estilo de vida reservado. Solo de noche se aventuran en áreas abiertas y, en casos extremos, se acercan a asentamientos humanos. Los ocelotes se comunican entre sí mediante suaves maullidos, ronroneos y otros sonidos, que se transforman en fuertes gritos cuando buscan pareja. Los gatitos, como corresponde a los bebés, son muy juguetones y curiosos, pero ya en las primeras semanas de vida muestran un marcado instinto de caza.
En cautiverio, los ocelotes se mantienen independientes y autosuficientes, aunque muestran cierto afecto por quien los alimenta. Sus dueños afirman que son animales muy inteligentes, fáciles de entrenar y domesticar, y que aprenden rápidamente a usar la caja de arena. Sin embargo, incluso en cautiverio, exhiben un comportamiento claramente similar al de los gatos salvajes.
Mantener un ocelote en casa
Los ocelotes, incluso los criados a partir de una pipeta, no son adecuados para la domesticación. Quienes aman las mascotas exóticas deberían considerar mantener a este gran felino en un recinto. Si este recinto proporciona suficiente interacción humana, se mantendrá apegado y relativamente dócil. Sin embargo, si se le deja solo durante períodos prolongados, se vuelve rápidamente salvaje y agresivo. Vivir con un ocelote en casa es difícil por varias razones. En primer lugar, su temperamento y sus hábitos salvajes. Aunque son muy cuidadosos, estos gatos rompen y tiran objetos constantemente con sus garras. Durante el juego, que suele ser bastante agresivo, pueden herir gravemente a una persona, y ni siquiera cortarles las garras lo evita.
El ocelote mascota más famoso del mundo fue Buba, el gato de Salvador Dalí. O mejor dicho, no del genio extravagante, sino de su confidente, o, dicho de otro modo, de su manager.
Quienes estén considerando adquirir un ocelote deben decidir de antemano por qué lo quieren. ¿Será solo una mascota o planean reproducir? En el primer caso, es mejor castrar al animal con antelación, ya que tanto los gatos machos como las hembras empiezan a marcar su territorio al llegar a la pubertad.
Otro ocelote mascota muy famoso fue Montezuma, conocido como Monty en casa. El gato vivía con los Meryl en su apartamento de Manhattan y fue adquirido de cachorro en la década de 1960, cuando las mascotas exóticas se popularizaron en Estados Unidos. Comía carne de res, pavo y corazón, además de pequeños animales, roedores vivos y aves de corral. Su dueña admite que tener un ocelote fue un gran error. Es indomable, completamente egoísta y autosuficiente, pero, por otro lado, no puede imaginarse la vida sin él.
Las condiciones óptimas para albergar a un gato grande son un recinto espacioso con estantes a diferentes alturas. Se plantan plantas en el suelo, se construye una casa para el gato y se asigna un espacio para su arenero. La superficie mínima del recinto es de 20 metros cuadrados. Una pequeña piscina en el interior es ideal.
¿Qué darle de comer a un ocelote en casa?
La dieta de un ocelote en cautiverio debe ser lo más parecida posible a la de su hábitat natural. Se alimentan de roedores, ratones y ratas vivos, así como de aves de corral vivas. También incluyen carne de res, conejo, pescado y, a veces, huevos crudos. La cantidad de alimento depende del peso y el estado fisiológico del animal, pero suele ser del 3 al 5 % de su peso corporal. Se les dan días de ayuno periódicos. En Occidente, algunos ocelotes en cautiverio se alimentan con pienso seco de alta calidad. Sin embargo, esto no es ideal para el sistema digestivo de un felino salvaje.
Gato doméstico ocelote en vídeo:
Dónde comprar un gatito ocelote, precio
Los cachorros de ocelote se venden principalmente en centros de cría. Existen dos tipos: en cautiverio, donde se mantienen como miembros de la familia, y en cautiverio, donde se mantienen en recintos similares a los zoológicos. Destetar a los cachorros muy temprano, con tan solo una o dos semanas de edad, aumenta las posibilidades de obtener un animal manso y cariñoso. Los cachorros son alimentados con biberón y se acostumbran al contacto humano desde muy pequeños.
Los ocelotes sólo pueden ser considerados mascotas para aquellas personas que saben cómo cuidar a los gatos salvajes y no se hacen ilusiones de que algún día llegarán a ser completamente mansos y lindos, como los domésticos.
Un cachorro de ocelote debe contar con un paquete de documentos que confirmen su origen. Esto incluye un certificado de origen CITES, un contrato de compraventa, un certificado de aceptación, un certificado veterinario y un pasaporte veterinario, que debe incluir el registro de vacunación correspondiente a su edad.
El precio de un cachorro de ocelote en un criadero doméstico puede alcanzar los $5,000. Esto depende del país donde se encuentre y de la demanda. En países sudamericanos, los cachorros capturados no suelen costar más de $500.
Fotos
La galería contiene fotografías de ocelotes adultos y pequeños gatitos en su hábitat natural, en zoológicos y en casa.
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