¿Los gatos lloran?

"Es como si un gato llorara por nada", eso dicen cuando algo es muy poco o nada. Pero queremos tanto que nuestro querido gato nos comprenda, que empatice con nosotros y que exprese sus emociones como estamos acostumbrados: con su comportamiento, postura, gestos e incluso lágrimas. ¿Es posible?

¿Qué son las lágrimas?

Fisiológicamente, las lágrimas son un líquido producido por las glándulas exocrinas ubicadas en la parte anterior del ojo. Están compuestas aproximadamente por un 98 % de agua, y el resto por sales solubles de potasio, sodio y calcio, proteínas de albúmina y la enzima lisozima. Las lágrimas se secretan cuando los vasos intraoculares se dilatan como resultado de la presión refleja del músculo orbicular del ojo sobre la conjuntiva.

Se distingue entre las lágrimas fisiológicas, necesarias para hidratar y limpiar la mucosa ocular, y las lágrimas emocionales, llamadas llanto. Su secreción está controlada por el sistema límbico cerebral. Esta respuesta psicofísica a la excitación emocional o al dolor es común en los humanos. Pero ¿pueden llorar los gatos?

Causas fisiológicas de las lágrimas

Técnicamente, los gatos pueden llorar (sus ojos secretan líquido), pero no de tristeza ni de alegría. Estas son las principales razones médicas y fisiológicas:

• Protección natural para los ojos- Las secreciones lagrimales basales hidratan la córnea y eliminan el polvo.

• reflejo de lagrimeo- reacción a irritantes: polvo, lana, humo, alérgenos.

• Epífora- aumento del lagrimeo debido a problemas de drenaje, inflamación o infección.

Tabla: Comparación de tipos de lágrimas

Si nota alguna secreción o hinchazón, es señal de que debe visitar urgentemente al veterinario.

Ciencia oficial: Los gatos no lloran

El llanto se considera una característica exclusivamente humana. La ciencia cree que los animales son incapaces de derramar lágrimas debido a las emociones, ya que carecen de la capacidad de pensar y actuar por instinto. Incluso en los humanos, la capacidad de llorar por dolor no es innata, sino que se desarrolla gradualmente. Un bebé recién nacido, cuando tiene hambre o se siente incómodo, simplemente llora; las lágrimas reales solo comienzan a fluir durante el llanto unas semanas después del nacimiento.

Por supuesto, los animales pueden expresar emociones, pero lo hacen de forma diferente. Un gato puede ronronear, maullar, gruñir, bufar, silbar o aullar, pero no le brotan lágrimas. Todos los animales tienen glándulas lagrimales, pero su secreción sirve para proteger la córnea de la desecación o como respuesta a la irritación física causada por la entrada de un cuerpo extraño en el ojo.

Además, los gatos pueden secretar lágrimas debido a enfermedades como: conjuntivitis, rinitis, alergias, eversión del párpadoInfecciones virales. Sin embargo, en algunas razas, la producción excesiva de lágrimas es un rasgo congénito. Por ejemplo, los gatos Scottish Fold, Persa y British Shorthair tienen una estructura craneal única, lo que resulta en conductos lagrimales muy cortos.

Las investigaciones modernas sugieren que los gatos pueden llorar como los humanos.

No existe evidencia científica definitiva de que las lágrimas de los gatos estén relacionadas con la expresión emocional. Sin embargo, incluso científicos eminentes hoy en día dudan en afirmar con seguridad que tal conexión es imposible. Muchos felinólogos no consideran que la falta de inteligencia superior en los animales sea motivo para negar su capacidad de llorar. Si los gatos son capaces de experimentar emociones, ¿por qué no pueden expresarlas, incluso a través del llanto?

Los gatos son animales altamente evolucionados. Su cerebro está estructurado como el de los humanos, con las mismas áreas responsables de las emociones que el nuestro. Investigaciones recientes demuestran que los gatos no siempre actúan por puro instinto; son capaces de pensar de forma innovadora.

Los dueños de gatos afirman haber visto a gatos con lágrimas corriendo por sus mejillas cuando se llevaban a sus gatitos recién nacidos, o cuando se vieron privados de la compañía de un dueño querido o de un compañero cercano durante muchos años. Muchos veterinarios afirman que los gatos pueden llorar en situaciones estresantes, como un cambio repentino de entorno, una mudanza a un nuevo apartamento o incluso la pérdida de un juguete favorito.

Internet está lleno de videos amateur de gatos llorando que han sido castigados injustamente, y su autenticidad es innegable. También es común escuchar historias conmovedoras de cómo un transeúnte, compadeciéndose de un gatito callejero y dándole de comer, vio lágrimas de gratitud genuinas en los ojos del animal sin hogar.

Cómo los gatos expresan sus emociones de forma diferente

A pesar de la falta de lágrimas emocionales, los gatos se comunican así:

• maullido - señal de hambre, miedo o necesidad de atención;

• marchitarse y esconderse son signo de tristeza o miedo;

• cambios en el apetito y la actividad: el estrés a menudo se manifiesta de esta manera;

• gestos táctiles: ronronear, frotarse contra muebles y personas como señal de comodidad.

¿Qué deben hacer los propietarios?

• Observación: Vigilar la duración de las lágrimas y su asociación con otros síntomas.

• Enriquecimiento ambiental: juguetes, postes rascadores y zonas apartadas reducirán el estrés.

• Son necesarias revisiones veterinarias periódicas, especialmente si hay signos de desgarros, inflamación o cambios en el comportamiento.

• Apoyo post-estrés: En caso de mudanza, enfermedad o pérdida de otra mascota, es importante brindar estabilidad y atención.

Datos interesantes

• La pareja humano-felino ha existido durante siglos. Los antiguos egipcios no solo mantenían a estos animales en sus hogares, sino que también los consideraban deidades, construyéndoles templos y embalsamándolos tras su muerte. Los sacerdotes egipcios creían que los gatos eran representantes de una civilización extraterrestre altamente organizada que habitaba la constelación de Sirio.
• Animales muy independientes, los gatos parecen no necesitar la compañía humana, pero siempre conviven con nosotros. Muchos afirman que sus mascotas pueden leer la mente. Y sus capacidades curativas han sido confirmadas por numerosos ensayos clínicos. Este método de tratamiento y prevención de enfermedades se denomina terapia felina (también conocida como terapia felina).
• Cuanto más conoces a los gatos, más te sorprende su naturaleza única. Y es muy posible que si tu mascota se sienta con una expresión lastimera y derrama lágrimas, esté llorando de dolor o decepción. Sin embargo, si sus ojos lloran constantemente, es motivo de consulta con un veterinario.

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