¿Por qué estornuda un perro? Causas y qué hacer.

Al notar por primera vez que su mascota estornuda, muchos dueños se preguntan si este comportamiento es síntoma de una enfermedad peligrosa. Para comprender mejor por qué su perro estornuda o resopla, le sugerimos analizar las posibles causas, qué hacer para ayudar a su mascota en casa y cuándo necesita atención veterinaria.

El mecanismo del estornudo y su finalidad

El estornudo es un importante mecanismo de defensa presente en humanos y muchos animales. Su principal objetivo es limpiar la nasofaringe de cualquier factor dañino (polvo, sustancias químicas, objetos extraños, etc.).

El proceso del estornudo está regulado por el sistema nervioso del animal. Las partículas extrañas irritan la mucosa nasofaríngea al impactar en ella. La señal correspondiente se transmite al cerebro, desencadenando una necesidad irresistible de estornudar.

Dependiendo de la intensidad del irritante, el estornudo puede ocurrir una vez o repetirse muchas veces seguidas.

Para entender si los estornudos y resoplidos excesivos de un perro son seguros para el propio animal, es necesario determinar las causas que provocan tal reacción.

¿Por qué un perro estornuda?

Ya hemos establecido que los perros resoplan y estornudan cuando se estimulan los receptores correspondientes ubicados en la mucosa nasofaríngea. Entre las causas más comunes de estornudos, los veterinarios identifican:

olores fuertes

El olfato de un perro es 48 veces más agudo que el de un humano. Su nariz puede distinguir más de 2 millones de olores y detectar partículas diminutas incluso a 1 km de distancia.

Por eso, cualquier olor claramente perceptible para los humanos es increíblemente fuerte para un perro, lo que provoca que el animal resople y estornude. Normalmente, esta reacción se desencadena por:

• perfume (agua de tocador);
• ambientadores;
• productos químicos para limpieza y desinfección;
• especias culinarias;
• humo de tabaco;
• cualquier otra sustancia de olor fuerte.

Por regla general, los estornudos cesan inmediatamente si se ventila la habitación donde se encuentra el animal.

Excitación emocional

Estornudar mientras juega o al encontrarse con un dueño querido puede deberse a angustia emocional. Si su cachorro estornuda constantemente en situaciones emocionales, pero se siente completamente normal, es simplemente una característica individual y no es peligroso.

Reacción alérgica

Si un perro estornuda con frecuencia, el ataque puede durar bastante tiempo sin parar y está acompañado de una secreción nasal profusa y clara, puedes sospechar que tu mascota está teniendo una reacción alérgica.

Al igual que los humanos, los perros pueden tener una reacción grave a alérgenos como:

• polvo doméstico;
• polen de plantas (aparece con mayor frecuencia en primavera, durante el período de floración de los árboles, y también de agosto a octubre, durante el período de floración de las gramíneas);
• productos químicos domésticos;
• agentes antiparasitarios (en gotas o collares).

A diferencia de una reacción a un olor fuerte, una alergia no desaparece inmediatamente después de eliminar el factor desencadenante, sino que se trata fácilmente con antihistamínicos, que bloquean la respuesta del sistema inmunológico al irritante, además de reducir la inflamación y aliviar la hinchazón de la nasofaringe.

Infecciones del tracto respiratorio

Cuando virus o bacterias entran en la nasofaringe, se produce una inflamación aguda de la mucosa, que también afecta a los receptores que estimulan el estornudo. Por ello, el estornudo es uno de los primeros síntomas de infecciones respiratorias tanto en humanos como en animales.

Tenga en cuenta que, además de los estornudos, las enfermedades infecciosas también pueden causar síntomas como:

• estado deprimido, actividad disminuida;
• pérdida de apetito o negativa a comer;
• aumento de la temperatura corporal;
• irritación ocular;
• secreción nasal (en este caso, los mocos pueden variar de transparentes en caso de una infección viral a verdes en caso de una infección bacteriana);
• olor desagradable de la nariz (aparece con la inflamación);
• tos (si los bronquios y los pulmones están involucrados en el proceso).

El tratamiento de cualquier enfermedad infecciosa requiere primero identificar el patógeno, por lo que es necesario llevar a tu mascota a un veterinario lo antes posible.

No pierda tiempo probando remedios caseros, ya que una infección viral puede empeorar significativamente el estado de un animal en cuestión de horas. Las infecciones respiratorias virales y bacterianas son especialmente peligrosas para cachorros no vacunados, animales mayores y animales debilitados.

Los dueños de perros sin subpelo, como chihuahuas, yorkshire terriers, galgos italianos y crestados chinos, deben recordar que sus mascotas pueden enfriarse fácilmente y necesitar ropa adicional.

Cuerpo extraño en la nariz

Si un objeto extraño (arena, pelo o una espiga de maíz) se aloja en la nasofaringe, el perro estornudará incesantemente para expulsarlo. Si bien estornudar es efectivo con un pelo, arena o cualquier otro objeto pequeño, suele ser ineficaz cuando una espiga de maíz se aloja en la fosa nasal. El perro sufre graves molestias, se rasca (quizás hasta enrojecerse la nariz) y estornuda constantemente debido a la irritación.

Esta situación requiere atención veterinaria inmediata. No pierda tiempo tratando a su mascota en casa si no puede determinar la causa de las molestias.

La extracción de un cuerpo extraño de la fosa nasal es un procedimiento bastante complejo que se realiza bajo anestesia general en una clínica veterinaria. Si no se extrae, el cuerpo extraño se incrustará cada vez más en la mucosa, causando inflamación y supuración graves.

Neoplasias en la nasofaringe

Los tumores benignos o malignos en la cavidad nasal también pueden provocar ataques de estornudos. Generalmente, se requiere un examen completo, que incluya pruebas y técnicas de diagnóstico modernas, para establecer dicho diagnóstico. Solo un veterinario puede determinar si un cuerpo extraño o un tumor está causando los síntomas característicos, por lo que cualquier mascota cuyos ataques de estornudos no se puedan controlar debe ser llevada al veterinario lo antes posible.

Estornudos inversos

Estornudos inversos Tiene un mecanismo opuesto al clásico. El sonido característico no se produce soplando, sino con una inhalación aguda por la nariz.

Aunque muchos dueños se alarman mucho por los estornudos inversos de sus mascotas, en la mayoría de los casos no representan ningún peligro para la salud ni para la vida y se deben a un espasmo reflejo. Aunque un yorkshire terrier o un pomerania puedan parecer desorientados durante un estornudo, el estornudo inverso no causa molestias significativas y la respiración se recupera inmediatamente después de que se detiene.

Entre las principales causas del estornudo inverso, los veterinarios citan:

• aumento de la emocionalidad;
• el perro traga agua o comida con demasiada avidez;
• Características anatómicas de la estructura de la nasofaringe en perros braquicefálicos.

Si los ataques de estornudos inversos ocurren muy frecuentemente y se suceden uno tras otro, agotando al perro, vale la pena contactar con un veterinario para descartar una complicación tan peligrosa como colapso traqueal.

El estornudo inverso y el jadeo son síntomas comunes de insuficiencia cardíaca en perros mayores. Normalmente, también se presentan otros síntomas que indican disfunción cardíaca:

• aumento de la fatiga;
• dificultad para respirar con un esfuerzo mínimo;
• alteración del ritmo cardíaco;
• palidez de las mucosas.

Síntomas peligrosos

Ahora ya sabes cómo estornuda un perro, así como qué provoca los ataques de estornudos clásicos o inversos en las mascotas.

En la mayoría de los casos, las convulsiones que no representan peligro para el perro duran solo un par de minutos y remiten rápidamente. Una vez que la convulsión cesa, el animal se activa y parece estar completamente sano.

Debes tener cuidado si:

• el cachorro estornuda y tose, y aún no se ha completado el primer ciclo de vacunación;
• secreción nasal con sangre o espesa, con un tinte verdoso;
• El perro parece desorientado después de la convulsión;
• La pérdida de conciencia se produce durante el ataque;
• Las mucosas del perro se vuelven notablemente más claras;
• Se observa respiración pesada con sibilancias.

Qué hacer si un perro estornuda

El estornudo en sí no suele requerir un tratamiento específico. La principal tarea del dueño que nota que su mascota estornuda es:

• detener la exposición al factor provocador (si es posible);
• garantizar la seguridad del perro durante un ataque;
• Calma a tu mascota estando cerca y hablándole con calma.

Ayudar a su mascota puede variar significativamente según el tipo de estornudo y la causa subyacente del problema:

1. Puedes detener un ataque de estornudos inversos cubriendo la nariz de tu perro con tu mano, forzando a la mascota a inhalar por la boca.
2. Los estornudos causados ​​por una infección viral desaparecerán una vez que se proporcione el tratamiento adecuado.
3. Una reacción alérgica se puede aliviar con antihistamínicos.
4. La extracción de un cuerpo extraño se realiza en un entorno clínico.

Consejos del veterinario

Para obtener más información sobre los estornudos en los perros, mira este vídeo:

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