¿Por qué un perro se mueve bruscamente mientras duerme?

Quienes tienen un perro nuevo suelen preocuparse al notar que su mascota se retuerce, ladra o gime lastimeramente mientras duerme. En este artículo, analizaremos en detalle por qué los perros se retuercen, corren o hacen ruidos mientras duermen, y explicaremos cuándo este comportamiento es normal en los perros y qué síntomas requieren una consulta veterinaria.

¿Cómo duermen los perros?

Los perros, al igual que los humanos, son capaces de soñar. Un perro adulto sano suele dormir entre 12 y 14 horas al día. Los cachorros en crecimiento, los perros mayores y los debilitados por alguna enfermedad pueden dormir hasta 20 horas al día.

Los animales necesitan un período de descanso prolongado para recuperar y mantener un nivel de actividad normal. El sueño en los perros, al igual que en los humanos, consta de cuatro fases:

• La fase 1 es la somnolencia o la fase de quedarse dormido. Dura solo unos minutos y se caracteriza por una alta sensibilidad a los estímulos externos.
• Fase 2: sueño ligero o de ondas lentas. Esta es la fase más larga del sueño ligero, durante la cual los perros también pueden despertarse fácilmente por ruidos fuertes u otros factores externos.
• Fase 3: sueño profundo. Este es el período de recuperación corporal y máxima acumulación de energía.
• Fase 4: sueño REM (movimientos oculares rápidos), o fase de soñar. Es durante este período cuando podrías notar que tu perro se estremece mientras duerme, mueve los ojos, gime o incluso ladra.

Además, cuanto más joven sea el perro, más larga será su fase de sueño profundo y su fase de sueños.

Causas del sueño inquieto

Hay muchas razones por las que un perro gime o se estremece mientras duerme. Algunas son completamente inofensivas y normales, pero otras pueden indicar que el animal necesita ayuda.

Sueños

Los sueños emocionales intensos son una de las principales razones por las que las mascotas se inquietan por la noche. El cerebro crea imágenes vívidas y realistas de situaciones que desencadenan excitación emocional y actividad motora. Los perros están familiarizados con emociones simples, como la alegría y el miedo.

Los científicos han demostrado que los perros pueden tener tanto buenos sueños como pesadillas, por lo que conviene prestar más atención a las reacciones de tu mascota ante sus sueños. Si tu perro corre (mueve las patas), mueve la cola o gime (como si estuviera experimentando un encuentro emocional con su dueño u otros animales), es probable que esté soñando con algo agradable. Sin embargo, si tu mascota experimenta frecuentemente emociones negativas en sus sueños, tiembla de miedo o gime con miedo y queja, conviene investigar las causas subyacentes e intentar reducir su ansiedad.

¡Importante! No intentes despertar a tu perro ni tocarlo mientras esté teniendo una pesadilla. En medio de la pesadilla, tu mascota podría morder inconscientemente a la persona que te despierta.

Las pesadillas pueden tener diversas causas. A veces, una experiencia negativa se graba en la memoria del perro, provocando que reviva los mismos momentos aterradores una y otra vez mientras duerme. En este caso, un tratamiento con sedantes, recetado por un veterinario tras una revisión, puede ser útil.

Malestar

A menudo, las personas que acaban de traer a casa un cachorro pequeño se quejan de que el perro llora mientras duerme, se despierta con frecuencia durante la noche y tiembla por todas partes.

Cabe destacar que el problema se manifiesta con mayor frecuencia en cachorros separados de su madre demasiado pronto. Tras nacer, durante el primer mes, el cachorro se dormía constantemente, acurrucado contra sus hermanos, sintiendo la seguridad de la cercanía de su madre. Durante los primeros días en su nuevo hogar, experimenta mucho estrés y malestar físico, intentando conciliar el sueño en una cuna fría y desconocida.

Para ayudar al cachorro a adaptarse a su nuevo hogar, los criadores profesionales proporcionan a sus nuevos dueños una cama y un peluche, que colocan en su nido un par de días antes de su llegada. El olor familiar tendrá un efecto calmante en el cachorro y le ayudará a adaptarse.

Crecimiento activo

Otra razón común por la que un cachorro se mueve bruscamente mientras duerme es el crecimiento físico activo.

Durante los períodos de crecimiento activo, la masa muscular y el tejido nervioso pueden no seguir el ritmo del crecimiento esquelético, por lo que los cachorros son más propensos a presentar espasmos en las extremidades durante el sueño. Por lo general, los temblores nocturnos durante el período de crecimiento son más comunes en cachorros de razas grandes y gigantes, como pastores alemanes, gran danés y alabai.

Un crecimiento repentino es, en sí mismo, motivo para visitar al veterinario, ya que puede desencadenar una serie de problemas de salud y requerir ajustes en la dieta y el estilo de vida del cachorro.

Violación del intercambio de calor

Para algunas razas de perros, incluso un ligero descenso de la temperatura ambiente puede ser muy notorio. Los galgos italianos, chihuahuas, crestados chinos, toy terriers y yorkshire terriers (especialmente después del aseo) son muy sensibles a la temperatura.

Mientras el perro está activo (corriendo, jugando) no se congela, pero tan pronto como el animal intenta dormir, comienza a temblar notablemente.

Si nota que su perro tiembla mientras duerme, considere si podría deberse a una bajada de la temperatura ambiente, una corriente de aire frío o simplemente a un lugar incómodo para dormir. Calentar a su perro puede aliviar los temblores causados ​​por la hipotermia.

Los dueños de estas razas pueden experimentar temblores leves debido al frío o al sobrecalentamiento. En este último caso, es recomendable consultar a un veterinario, ya que el sobrecalentamiento severo y el golpe de calor pueden provocar una deshidratación peligrosa.

Trastornos causados ​​por enfermedades

Al notar movimientos involuntarios en su mascota mientras duerme, los dueños siempre se preguntan si esto es normal o si los temblores son síntoma de una enfermedad peligrosa. De hecho, en algunos casos, los temblores y gemidos en un perro mientras duerme son alarmantes, pero los síntomas en estos casos suelen ser diferentes de las manifestaciones inofensivas causadas por los sueños.

Síndrome de dolor

Los perros suelen experimentar un dolor moderado durante sus periodos de actividad, y sus dueños solo notan el problema cuando el dolor se intensifica. Sin embargo, al dormir, a los animales les cuesta más controlarse, por lo que podrías notar las siguientes señales características de que tu mascota tiene dolor:

• postura forzada (el perro no puede relajarse);
• la mascota gime mientras duerme (aunque es obvio que el gemido no es una reacción a un sueño);
• El temblor persiste durante mucho tiempo (puede ser causado por un dolor constante bastante fuerte).

Convulsiones

En medicina, las convulsiones son un síntoma que puede indicar la presencia de una determinada enfermedad.

Las convulsiones pueden ocurrir debido a:

• defectos del desarrollo;
• lesiones;
• trastornos del sistema nervioso central;
• epilepsia;
• curso agudo de enfermedades infecciosas;
• trastornos vasculares;
• desarrollo de tumores (benignos o malignos);
• trastornos metabólicos en el cuerpo;
• intoxicación;
• diabetes mellitus;
• disfunción renal.

Para entender por qué un perro se estremece mientras duerme y si los movimientos involuntarios son causados ​​por convulsiones, es importante saber cómo distinguir entre temblores normales y una condición peligrosa.

Durante las convulsiones se observa lo siguiente:

1. estado inconsciente (durante una convulsión el perro puede tener los ojos abiertos, pero su mirada es inconsciente);
2. salivación excesiva o formación de espuma en la boca;
3. vomitar;
4. respiración pesada;
5. micción y defecación involuntarias.

Las convulsiones no siempre se manifiestan como espasmos musculares intensos. En algunos casos, pueden presentarse como temblores o tics focales.

Normalmente, una convulsión dura varios minutos, tras los cuales el tono muscular disminuye y el animal comienza a recuperarse gradualmente. La desorientación puede persistir durante un tiempo y puede observarse una disminución repentina y temporal de la visión (incluso ceguera total). El paso del animal puede volverse inestable. El perro puede quedar ciego y confundido, a veces chocando contra paredes o muebles.

Incluso una sola convulsión es motivo suficiente para llevar a su mascota al veterinario lo antes posible para un examen completo. Si las convulsiones se suceden con breves intervalos, ¡necesita ayuda inmediata!

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