¿Los perros sudan?

La termorregulación es crucial para todos los animales de sangre caliente, incluidos los caninos. Pero tras regresar de un vigoroso paseo con su perro, el dueño encuentra el pelaje de este completamente seco, mientras que su ropa está empapada de sudor. Y, sin embargo, su mascota corría y saltaba más... Lo mismo ocurre con el calor: una persona está empapada en sudor, mientras que su perro está completamente seco, solo que respira más rápido y con la lengua fuera. Entonces, ¿de verdad los perros no sudan nada? Resulta que sí, pero de forma distinta a los humanos, debido a sus diferencias anatómicas.

Principios de la termorregulación en perros

Los experimentos demuestran que los perros pueden tolerar temperaturas de entre 40 y -40 °C. Para razas grandes. temperatura corporal 37,5-39 °C, llegando a 38,5-39,5 °C en razas pequeñas. Por lo tanto, el riesgo de sobrecalentamiento es mayor en perros pequeños que en grandes. En comparación con los humanos, los perros tienen más dificultades en climas cálidos, ya que sus mecanismos fisiológicos para eliminar el exceso de calor corporal están mucho menos desarrollados. Los caninos solo tienen glándulas sudoríparas en las almohadillas de las patas y en los canales auditivos, pero estas últimas desempeñan un papel menor en la termorregulación. Estos animales pierden calor principalmente a través del sistema respiratorio.

La lengua canina está surcada por numerosos vasos sanguíneos. La lengua, así como las membranas mucosas de las mejillas y el paladar, contienen los conductos de las glándulas salivales parótida, submandibular, sublingual y bucal. Al respirar, la secreción líquida de estas glándulas se evapora, enfriando la sangre que circula por los vasos.

Como es bien sabido, los perros inhalan por la nariz y exhalan por la boca. Este mecanismo natural de contracorriente garantiza una circulación de aire eficiente: al pasar por las fosas nasales húmedas, el aire entra en los pulmones ya frío. Al mismo tiempo, en la interfaz entre las corrientes de aire caliente y frío, la condensación del vapor de agua durante la respiración asegura una humedad estable de las mucosas.

Los perros intercambian calor automáticamente mediante la respiración, según las necesidades de su cuerpo. A temperaturas normales, sin actividad física de calentamiento, un perro respira de 30 a 40 veces por minuto; en climas cálidos, esta cifra puede alcanzar las 300-400.

En cuanto a las glándulas sudoríparas, su presencia en las patas se confirma fácilmente. Las huellas de perro dejadas en climas cálidos están húmedas, lo que indica que su mascota ha sudado. En las almohadillas de las patas, los vasos arteriales y venosos se encuentran cerca. La sangre venosa, enfriada por el contacto de las patas con el suelo, reduce la temperatura de la sangre arterial. Esto ayuda a enfriar el cuerpo del animal.

En los lobos del norte, cuyos hábitats no experimentan calor extremo, las glándulas sudoríparas de sus almohadillas están parcial o totalmente atrofiadas debido a su inutilidad.

Los caninos también dependen de una gran glándula ubicada en la cavidad nasal para humedecerse. Los humanos carecemos de esta glándula. Su única función es humedecer la nariz del animal para enfriar el aire inhalado. Se puede decir que la glándula nasal cumple la misma función que las glándulas sudoríparas.

Así, un perro con un pelaje denso no necesita que el sudor se evapore de la superficie corporal. Su mecanismo de intercambio de calor se produce por otros medios. Un perro acalorado por una caminata vigorosa o que sufre de agotamiento por calor abre la boca y saca la lengua para aumentar la evaporación del refrigerante: la saliva. Aumenta su frecuencia respiratoria y disminuye su profundidad, y suda solo por las patas.

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