El cuenco adecuado para un gato: ¿cómo debe ser?

Que una mascota no coma toda su ración de comida puede deberse no solo a preferencias personales o a la calidad de la comida, sino también a comederos inadecuados. A veces, comprar el comedero adecuado para tu gato puede solucionar el problema. ¿Qué forma, tamaño y material debe tener el comedero para que cada comida le proporcione placer y le evite estrés?

Selección de material

Los siguientes materiales se utilizan comúnmente para hacer platos para gatos:

• Plástico. Es uno de los materiales más comunes y económicos, pero también es frágil. Los platos de plástico baratos se deforman y agrietan rápidamente, pueden tener un olor desagradable y emitir sustancias tóxicas (sobre todo al calentarse). Las opciones más caras y de alta calidad aún presentan la estructura porosa del material y las microfisuras: los olores se absorben rápidamente y son difíciles de eliminar, creando un caldo de cultivo para bacterias patógenas. Además, el plástico puede acumular electricidad estática, algo que definitivamente no gusta a los gatos de pelo largo.
• Acero inoxidable. Las ventajas de los utensilios de metal incluyen la seguridad sanitaria, la facilidad de limpieza y (en la mayoría de los casos) una base de goma antideslizante. Sin embargo, estos productos suelen ser caros. Una pequeña desventaja es el mayor nivel de ruido del metal: la comida seca cruje al comer, lo que puede irritar a la mascota, y el propio recipiente hace ruido al moverlo o al entrar en contacto con otros objetos (como un cuenco cercano).
• Cerámica, vidrio, porcelana. Los buenos materiales son no porosos, fáciles de limpiar, hipoalergénicos, aptos para microondas y seguros para mascotas. Sin embargo, estos platos son propensos a romperse (a diferencia del metal o el plástico) y rara vez tienen patas o bases especiales para evitar resbalones. Además, suelen ser más caros que los platos de otros materiales. No obstante, puedes ahorrar dinero eligiendo un plato o platillo de un tamaño adecuado entre los platos domésticos comunes.

Forma y tamaño

La forma y el tamaño del cuenco son aún más importantes que el material del que está hecho. Un cuenco ovalado o redondo, adaptado al tamaño de la mascota, es ideal. Las formas inusuales (como un pez, la cabeza de un gato, etc.) son más agradables a la vista para los dueños, pero pueden resultar incómodas para los gatos, ya que la comida se queda atrapada en los rincones, lo que dificulta su acceso.

Tu mascota debe tener al menos dos tazones: uno para la comida y otro para el agua. Si le das comida seca y húmeda, se recomienda tener tazones separados para cada una.

Los tazones dobles son incómodos de usar. En primer lugar, la comida terminará en el agua cercana, por lo que siempre estará... Ensuciarse. En segundo lugar, si necesitas limpiar un compartimento, tendrás que vaciar también el otro. Una alternativa son dos contenedores extraíbles en un soporte compartido, que se pueden lavar fácilmente por separado a medida que se ensucian.

A la hora de elegir el cuenco más adecuado para tu gato, también debes tener en cuenta los siguientes parámetros:

• Ancho (diámetro). Las mascotas experimentan incomodidad si sus bigotes se doblan al tocar el tazón mientras comen. Los localizadores primarios de los gatos son particularmente sensibles, por lo que la manipulación excesiva puede causar irritación e incluso estrés. Para seleccionar el tamaño óptimo, se recomienda medir la longitud de los bigotes de su mascota; el tazón adecuado debe tener al menos el mismo ancho. Para quienes tienen bigotes particularmente largos, los tazones anchos y rectangulares son los más adecuados.
• Profundidad. Se selecciona teniendo en cuenta el tipo de comida: un cuenco con lados bajos es adecuado para comida natural o húmeda para gatos, mientras que un recipiente más profundo es mejor para comida seca y agua.

Al elegir la profundidad, también debe considerar las necesidades individuales de su mascota. Para los animales que prefieren comer reclinados, un comedero con bordes altos resultará incómodo. Esta opción tampoco es adecuada para razas con caras planas (persas, exóticos, etc.).

Detalles adicionales

Para mayor comodidad de su mascota, y en ocasiones de su dueño, los siguientes atributos pueden ser útiles:

• Pararse. Estos dispositivos se desarrollaron originalmente para perros que podrían experimentar problemas de columna al alimentarse desde el suelo. Gracias a su mayor flexibilidad, esto no supone un problema para la mayoría de los gatos. La excepción son las razas más grandes (Maine Coon, Savannah, etc.) y los animales con problemas articulares. En estos casos, se recomienda un diseño más estable. La mejor opción es una especie de podio con nichos empotrados donde se insertan los utensilios.
• Alfombra. Colocarlo debajo del comedero puede evitar que se deslice por el suelo. Los gatos a veces vuelcan los platos o les gusta sacar comida individualmente y comerla cerca, en el suelo. En este caso, un tapete protegerá el suelo de la contaminación y facilitará la limpieza de cualquier resto de la comida de su mascota. Los manteles individuales de plástico comunes, diseñados para uso humano, también sirven para este propósito.

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