Hernia umbilical en perros: causas y tratamiento

Una hernia umbilical puede presentarse en perros de cualquier raza. Los dueños pueden notar esta característica protuberancia en el abdomen del cachorro tanto en los primeros días de vida como más adelante. En este artículo, analizaremos en detalle las principales causas de este problema, explicaremos cómo tratarlo y qué tratamiento puede recomendar un veterinario.

Hernia en un perro

Una hernia es un prolapso de tejido blando u órganos localizados en la cavidad abdominal a través de una abertura patológica que se forma en las estructuras anatómicas bajo la influencia de diversos factores.

Dependiendo de la zona de la abertura, la hernia puede ser interno (la protrusión se produce dentro de la cavidad y no se visualiza) y externo (La hernia es visible en el vientre del perro).

El diagnóstico de hernias internas se complica por la ausencia del síntoma principal: la protrusión característica. Un médico puede descubrir una protrusión del esófago, colon sigmoide, ciego o recto (o incluso estrangulación) solo durante una exploración completa.

Entre las hernias externas visualizadas en el abdomen del animal, las más comunes son:

• umbilical;
• inguinal;
• femoral;
• perineal.

Además, una hernia umbilical en perros a menudo se diagnostica en los primeros años de cachorro, mientras que una hernia inguinal o perineal puede ocurrir en perros a cualquier edad.

También hay hernia intervertebral, que tiene una naturaleza ligeramente diferente a los tipos descritos anteriormente. En un artículo relacionado, explicamos con más detalle cómo se diagnostica y trata la hernia discal espinal en perros.

Este artículo se centrará específicamente en las hernias umbilicales, que muchos criadores consideran erróneamente una condición inofensiva que no requiere tratamiento, mientras que los veterinarios las consideran una condición grave que debe tratarse lo más rápidamente posible.

Síntomas de una hernia umbilical

Una hernia umbilical en un cachorro es difícil de confundir con otros tipos de patología, ya que parece una protuberancia característica e indolora en la zona del ombligo.

Dependiendo del tamaño de la abertura y del contenido que cae (epiplón, asa intestinal, fragmento de vejiga o útero), se distinguen los siguientes tipos de hernias:

• FALSO (Una zona pequeña y abultada, suave al tacto, fácil de reposicionar, sin prolapso de órganos). Si no se trata, el saco puede persistir y llenarse de tejido graso.
• Verdadero (El órgano se prolapsa a través de la abertura). Las hernias verdaderas, a su vez, pueden ser reducibles, no reducibles o estranguladas.

Una hernia umbilical en un cachorro se ve así.

Al discutir si una hernia umbilical es peligrosa para un cachorro, muchos criadores señalan las hernias falsas, bastante comunes en la práctica. Sin embargo, los veterinarios siempre evalúan posibles complicaciones, como la necrosis de la zona estrangulada y la inflamación, que, sin el tratamiento adecuado, puede provocar sepsis y la muerte.

En casa, es muy difícil determinar el tipo de hernia en un cachorro y su peligrosidad basándose únicamente en los síntomas externos.

Al evaluar si la condición de su mascota es peligrosa, es importante recordar que los síntomas que requieren atención de emergencia incluyen:

• una protuberancia que no vuelve a la normalidad con una presión suave;
• compactación de la hernia (indica que hay estrangulación);
• un aumento en el tamaño de la protuberancia (puede indicar hinchazón del área pellizcada);
• enrojecimiento e inflamación en la zona de la protuberancia;
• deterioro del estado general del perro (depresión, rechazo a comer, vómitos, estreñimiento).

Causas de la patología

Una hernia umbilical suele ser congénita. El prolapso del epiplón o del asa intestinal se produce por una abertura excesivamente grande en el cordón umbilical no cerrado.

Normalmente, la abertura debería cerrarse después del nacimiento, cuando los vasos sanguíneos que nutren al feto a través del cordón umbilical dejan de funcionar. Sin embargo, si esto no ocurre, el cachorro desarrolla una hernia umbilical.

Se cree que los cachorros de razas pequeñas son más propensos a desarrollar hernias umbilicales durante las primeras semanas de vida. Los veterinarios suelen diagnosticar esta afección en chihuahuas, shih tzus, yorkshire terriers, así como en pugs y bulldogs franceses jóvenes.

Pero es importante entender que el problema también puede presentarse en animales adultos de cualquier raza (dachshunds, pitbulls, pastores alemanes, etc.). Las principales causas de hernias umbilicales en cachorros mayores de un mes o perros adultos son:

• trauma abdominal;
• distensión muscular abdominal;
• exceso de presión intraabdominal.

Métodos de diagnóstico y tratamiento de la hernia umbilical

El médico determina cómo tratar una hernia basándose en los resultados de un examen completo, que puede incluir no solo un examen visual, sino también una serie de pruebas, una ecografía abdominal, una radiografía (con contraste) y una evaluación del estado del corazón (ya que se requiere anestesia general para la cirugía).

El método de tratamiento recomendado por su veterinario dependerá de muchos factores:

1. Un tipo de hernia.
2. Edad del animal.
3. Estado general del perro.

Método n.º 1: pegado

Esta técnica es efectiva en cachorros recién nacidos de hasta 1 mes de edad y se utiliza para hernias umbilicales falsas o hernias verdaderas reducibles no complicadas con un diámetro de anillo pequeño.

¡Importante! No intente reducir una hernia en casa. Este procedimiento debe ser realizado por un veterinario después de examinar al animal.

Método n.° 2: tratamiento quirúrgico

La cirugía de sutura del anillo umbilical es el método más eficaz para tratar la hernia umbilical.

Muchos veterinarios creen que es mejor operar de inmediato en lugar de intentar reparar una hernia congénita. Una vez extirpada quirúrgicamente la causa subyacente, el cachorro podrá desarrollarse plenamente y llevar un estilo de vida activo. Además, cuanto antes se extirpe la hernia, menos consecuencias para la salud pronostican los veterinarios para el animal.

• La extirpación oportuna de una hernia falsa o sin complicaciones garantiza una recuperación completa sin consecuencias adversas para la salud del perro, con una excepción: ¡los perros con antecedentes de hernias umbilicales congénitas deben excluirse de la cría!
• Si se produce un atragantamiento, existe un alto riesgo de necrosis. En este caso, es necesaria la extirpación del tejido muerto, lo que podría tener consecuencias a largo plazo para la vida del animal.
• El escenario más peligroso es el desarrollo de peritonitis. En casos complicados, el pronóstico es reservado, e incluso con una cirugía rápida, no se puede descartar un desenlace fatal.

La opción óptima es la cirugía programada de hernias umbilicales, inguinales o perineales en perros (antes de que se presenten síntomas peligrosos). En este caso, la cirugía es rápida y menos traumática, y el período de recuperación es más corto.

Se permite la castración (esterilización) y sutura simultánea de la hernia umbilical no complicada.

Período postoperatorio

En el caso de un cierre de hernia planificado sin complicaciones, la rehabilitación postoperatoria del animal se realiza en casa. Puede llevarse a su perro operado a casa tras recuperarse de la anestesia.

El cuidado de la costura en casa incluye:

• usar un collar o una manta para evitar que se lama la costura;
• tratamiento de la sutura con soluciones antisépticas (según lo recomendado por un veterinario);
• aplicación de ungüento antibacteriano (según lo recomendado por un veterinario).

Si se realizó una cirugía de emergencia tras complicaciones (estrangulación, necrosis tisular, peritonitis, sepsis), el animal podría requerir atención médica continua durante varios días después de la cirugía para estabilizar su condición. Durante este período, el perro permanecerá en la clínica. El tratamiento incluirá antibióticos intravenosos, líquidos intravenosos con medicamentos de apoyo (según la gravedad de la condición), tratamiento para la deshidratación y monitoreo constante de los signos vitales para asegurar una respuesta rápida si la condición empeora.

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