Mi gato tiene dolor de muelas: ¿qué hacer?

¿Los gatos sufren de dolor de muelas? Sí, según estudios, el 70 % de los gatos adultos sufren problemas dentales. Por lo tanto, es útil que los dueños de gatos sepan cómo reconocer si su mascota tiene dolor de muelas y qué hacer cuando su gato lo tiene.

Estructura anatómica de los dientes de gato

Los gatos tienen 16 dientes en la mandíbula superior y 14 en la inferior. Son carnívoros y sus dientes están diseñados para cortar y rebanar la comida en lugar de triturarla. Cada diente se ubica en una cavidad ósea independiente y se mantiene en su lugar mediante ligamentos y tejido blando.

Un diente consta de una porción supragingival (la corona) y una raíz. La zona entre la raíz y la corona se denomina cuello dental. Dentro de la cavidad dental se encuentra un tejido laxo permeado por nervios y vasos sanguíneos: la pulpa. La parte superior del diente está cubierta por una sustancia protectora dura llamada esmalte. Los gatos tienen un esmalte muy fino, de tan solo 0,2 mm de grosor. Entre la pulpa y el esmalte se encuentra la dentina, un tejido mineralizado muy sensible a irritantes y microorganismos.

Causas del dolor de muelas en los gatos

A veces, el dolor de muelas en un gato se debe a un objeto extraño (como un fragmento de hueso) alojado bajo la encía. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el dolor de muelas es un síntoma de una enfermedad dental.

Esto podría ser:

• La caries es la destrucción del tejido dental duro. Inicialmente, se manifiesta como zonas desmineralizadas del esmalte y luego afecta la dentina, donde se forman defectos como las caries (cavitaciones). Con el tiempo, esto puede provocar complicaciones, incluida la pérdida de piezas dentales.
• Gingivitis La gingivitis es una afección causada con mayor frecuencia por el consumo de alimentos pegajosos. Como resultado, se acumulan residuos en los dientes, irritando el tejido gingival y causando inflamación. La gingivitis no afecta al diente en sí, pero puede provocar el desarrollo de enfermedades dentales destructivas como la periodontitis.
• Estomatitis Inflamación de la mucosa oral, caracterizada por hinchazón y sensibilidad en las encías, junto con la formación de una capa blanca o amarillenta. Puede desarrollarse con enfermedades infecciosas o por traumatismos repetidos en el tejido gingival debido a dientes rotos.
• La periodontitis es una enfermedad inflamatoria que se caracteriza por inflamación y sangrado de encías, aumento de la sensibilidad dental y dolor al morder. Sin el tratamiento adecuado, la periodontitis provoca la exposición de las raíces, el aflojamiento y la pérdida de piezas dentales.
• La periodontitis es un proceso infeccioso e inflamatorio que destruye los tejidos que rodean la raíz dental debido a la formación de un absceso en el ápice radicular. Esta enfermedad suele aparecer en las encías. fístula.

Síntomas típicos

Si un gato tiene dolor de muelas, los primeros síntomas que se notan son babeo y mal aliento. Si el gato está tranquilo y se deja examinar los dientes, levántele los labios y llévelos hacia las comisuras. Esto podría revelar un diente con la superficie oscurecida, encías inflamadas y enrojecidas, o secreción purulenta.

También puedes saber si tu gato tiene dolor de muelas por su comportamiento. Los animales tienen un umbral de dolor más alto que los humanos, por lo que tu mascota podría comportarse como siempre hasta que el dolor se vuelva insoportable. En este punto, incluso un gato con buen apetito podría empezar a comer despacio y con cautela, sentarse sobre el comedero durante mucho tiempo, con miedo de llevarse comida a la boca, o comer con menos frecuencia para evitar causarse dolor innecesario. Puede volverse inquieto, frotándose la cara con la pata con frecuencia, frotando la cabeza contra objetos y maullando lastimeramente.

Si nota alguno de los síntomas descritos anteriormente, asegúrese de llevar a su gato al veterinario. No se recomienda el autodiagnóstico, ni mucho menos intentar tratarlo, ya que la causa podría ser una enfermedad infecciosa o problemas gastrointestinales.

Diagnóstico

A veces, un veterinario puede determinar que un gato tiene dolor de muelas con solo una exploración, evaluando visualmente la extensión del daño en el diente y el tejido circundante. La caries dental se caracteriza por manchas oscuras o cavidades, mientras que la gingivitis y la estomatitis se caracterizan por inflamación de las encías. La periodontitis se caracteriza por retracción de las encías y exposición de los cuellos dentales.

A menudo, para aclarar el diagnóstico, un gato necesita una radiografía dental (una imagen de una sección de la mandíbula o de toda la mandíbula); en algunos casos, es necesaria una consulta con un especialista en otro campo: un gastroenterólogo, un otorrinolaringólogo y otros.

Tratamiento dental para gatos

Un veterinario decidirá qué hacer si un gato tiene dolor de muelas según el tipo y la gravedad de la afección dental que lo causa. El tratamiento puede incluir:

• tratamiento de dientes y cavidad bucal con medicamentos (antimicrobianos, antiinflamatorios);
• tomar antibióticos si la enfermedad es de naturaleza infecciosa;
• eliminación de fragmentos de sarro;
• limpieza dental ultrasónica;
• Eliminación de defectos y reconstrucción del esmalte dental dañado;
• restauración (restauración de la forma anatómica) de un diente cuando se pierde parte de la corona dental como resultado de destrucción por caries o lesión;
• relleno dental;
• despulpación, durante la cual se eliminan el nervio y la pulpa del diente enfermo, se limpian, desinfectan y rellenan los conductos radiculares; dicho tratamiento endodóntico requiere al menos dos visitas al dentista veterinario;
• Instalación de una microprótesis (corona dental) en un diente.

Si la enfermedad está avanzada y no se puede restaurar el diente enfermo del gato, se extrae.

Casi todos los procedimientos dentales, y a menudo los diagnósticos, se realizan en pacientes de cuatro patas bajo sedación o anestesia general. El estrés que experimenta el animal durante la sujeción rígida (necesaria en la mayoría de los casos) y el riesgo de lesiones si el gato, molesto por el manejo brusco, se resiste obstinadamente y no logra quedarse quieto son mucho más peligrosos que la anestesia administrada correctamente.

Prevención de enfermedades dentales en gatos

Mantener los dientes y encías de tu gato sanos no es tan difícil. La clave está en una buena higiene bucal. Los veterinarios recomiendan cepillarle los dientes al menos una vez a la semana, pero hazlo a fondo. Puedes usar un cepillo de dientes normal de cerdas suaves o comprar un cepillo de dedo especial en una tienda de mascotas. También es recomendable llevar a tu gato al veterinario para una limpieza dental cada pocos meses.

La salud dental de un gato depende en gran medida del tipo y la calidad de su alimento. Las croquetas de alimento seco para gatos tienen un efecto abrasivo que elimina eficazmente la placa, y su textura dura ayuda a fortalecer los dientes. Si sabe que su gato sufre ocasionalmente de dolor de muelas o inflamación de encías, considere comprar alimentos especiales diseñados para gatos propensos a enfermedades dentales. Estos alimentos contienen mayores cantidades de calcio, fósforo y vitaminas A, D y C, todas ellas beneficiosas para los dientes.

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