El hogar ancestral de los gatos

Los orígenes del gato doméstico son objeto de más debate que cualquier otro animal en el mundo, pero recientemente un grupo de científicos ha logrado levantar el velo de misterio que rodea sus orígenes y encontrar varios hechos que los respaldan.

Un equipo de científicos de siete países, que llegó a la Universidad de California, tras una extensa investigación y análisis de datos, logró determinar el origen del gato doméstico y revisar la datación de su relación con los humanos. Los especialistas recopilaron material genético de casi mil gatos modernos, tanto salvajes como domésticos, de todo el mundo.

El estudio indicó que los ancestros de los gatos domésticos habitaron originalmente el llamado Creciente Fértil. Esta región del planeta abarca hoy Oriente Medio, el sureste de Turquía, Palestina, Siria, Irán y el valle del Nilo. Fue aquí donde los gatos se volvieron útiles para los humanos durante el desarrollo de la agricultura y la búsqueda de métodos para controlar a los roedores. Al ayudar a los humanos, los gatos se beneficiaron de esta simbiosis. El desarrollo de la civilización y la aparición de rutas comerciales desempeñaron un papel importante en su expansión. Deseosos de compartir este útil descubrimiento con sus vecinos, los habitantes del Creciente Fértil comerciaron con gatos por todo el mundo.

El análisis genético también indica que los gatos domésticos no están emparentados con los gatos salvajes de Europa, Asia o África. Esto resulta sorprendente, ya que resulta que todos los gatos modernos descienden de al menos cinco hembras distintas, actualmente desconocidas para la ciencia.

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