¿Por qué se considera que los perros tienen bigotes?

Nuestros lectores a veces preguntan por qué les decimos a los perros "bigotes". Sí, nuestros amigos de cuatro patas tienen pelos inusuales en la cara. ¿Pero por qué? Analicémoslo con más detalle.

¿Dónde crecen los bigotes?

Los bigotes se llaman vibrisas (del latín vibro, que significa tambalearse o menearse). Son los primeros pelos que les crecen a los cachorros. Crecen en grupos de tres a cinco pelos cerca de la nariz, sobre el labio superior, en la barbilla, sobre los ojos y en el cuello.

Estructura del bigote

Las vibrisas son pelos gruesos, largos y rígidos. La base de cada una se encuentra en un folículo piloso y está rodeada de cavidades venosas. Numerosas terminaciones nerviosas se conectan a las raíces de las vibrisas, lo que confiere a los receptores una gran sensibilidad. Cada vibrisa ocupa su propia región en el cerebro.

Funciones del bigote

Si le tocas los bigotes, el perro cierra los ojos y gira la cabeza alternativamente. Los usa como antena, detectando incluso la más mínima vibración en el aire. Tiene dificultad para enfocar objetos cercanos. Aquí es donde sus bigotes son útiles, como si palparan el objeto. Esto le permite determinar su tamaño y forma. El perro sortea obstáculos fácilmente gracias a sus bigotes. Muchos animales tienen bigotes: gatos, focas, osos y ratas.

No se recomienda cortar el pelo

Los bigotes de los perros pueden dañarse por enfermedades (como la sarna), lesiones, quemaduras y el aseo. No todos los dueños o peluqueros caninos comprenden su propósito. Algunos los consideran innecesarios. Por ello, suelen recortarse.

Quitar los bigotes es un procedimiento doloroso que reduce la sensibilidad del animal.

Un perro con los bigotes recortados se mueve lentamente porque no es consciente de su entorno. Es especialmente difícil para el pobre animal por la noche. También hay perros que retozan como si nada hubiera pasado, incluso después de la depilación. Sin embargo, esta es la feliz excepción, no la regla.

Los bigotes son un órgano táctil importante que ayuda al perro a navegar en el espacio y explorar el mundo.

Traducción de O. V. Ryndina

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